Трейси Читэм не приехала в Кению ради животных. Она приехала ради людей.
Доктор из Лас-Вегаса целый год планировала эту поездку со своим мужем-адвокатом Марком Макинтайром, чтобы отпраздновать свое 50-летие.
Они совершили 300-километровый перелет из Найроби в заповедник Ол Лентилле, расположенный на крайнем севере плато Лайкипия, потому что помимо роскошного и уединенного сафари-лоджа, это социальное предприятие, которым владеют, управляют и от которого непосредственно получают выгоду местные общины масаи и самбуру.
«Я сделала один из тех ДНК-тестов, чтобы выяснить, из каких стран я родом», – рассказывает Читэм. «Когда мы получили результаты, оказалось, что я из разных мест, за исключением Марокко и Египта. Во всех остальных местах у меня, похоже, есть немного африканских корней».
Ранее посетив Танзанию, это ее очередной шаг в изучении своего наследия. «Для меня как для чернокожей американки важно приехать сюда», – говорит она.
40 000 акров уединения
Каменный рай на скалистом холме – представьте семейство Флинтстоунов в интерпретации Миса ван дер Роэ – лодж Ол Лентилле находится в центре заповедной зоны, в три раза превышающей размеры Манхэттена.
Из четырех вилл, из бассейна, из открытых обеденных и гостиных зон вас окружают панорамные виды.
Огромная пустыня из песчаных холмов и долин, покрытая акациями, словно пятнами на шкуре жирафа, раскинулась на 40 000 акров.
Курорт одновременно принимает максимум 14 взрослых (плюс дети), и, глядя на раскинувшийся, невозделанный заповедник, кажется, что весь мир принадлежит только вам.
«Вы можете делать что хотите и когда хотите», – говорит английский директор заповедника Джон Элиас. В заповеднике обитают слоны, антилопы и другие животные, и вы можете наблюдать за ними во время сафари, на квадроциклах, горных велосипедах и даже на верблюдах.
И, поскольку не нужно беспокоиться о львах или буйволах, «это фантастическая местность для пеших прогулок», – добавляет он.
Помимо бассейна с бесконечным краем и потрясающими видами, здесь есть спа-центр и множество мест для отдыха в вашей частной кухне и гостиных зонах.
Природоохранный туризм
Однако для Читэм и Макинтайра первым приключением, которое они хотят совершить, является поездка на внедорожнике по неровным грунтовым дорогам, чтобы посетить местную начальную школу, мобильную клинику и маньятту (или деревню).
Тимоти оле Мосиани, операционный менеджер, наш гид. Как член общины масаи, он объясняет модель общественного природоохранного туризма Фонда Ол Лентилле.
«Заповедник Ол Лентилле был создан местной общиной вместе с Африканским фондом дикой природы около 15 лет назад. До этого природоохранная территория использовалась как пастбище для местной общины, которая является владельцем земли».
Туристический комплекс в заповеднике появился пару лет спустя, в 2007 году.
«Таким образом, община получает выгоду от охраны природы, улучшая свою землю, а также занимаясь туристическим бизнесом».
Встреча с местными жителями
Мы прибываем в школу Нкилорити в великолепном солнечном свете середины утра. На огромном голубом небе разбросаны облака, похожие на комочки ваты, а дети в красных свитерах прогуливаются или сидят в тени акации. По территории беззаботно бродят козы.
Это живописная сцена, но детям пришлось пройти до 10 километров, чтобы добраться сюда.
Многие ученики вообще не смогли сегодня прийти. Сейчас середина марта, и сезон дождей еще не наступил. Продолжительная засуха означает, что дети нужны дома, чтобы носить воду или присматривать за скотом.
Читэм и Макинтайр встречаются с учителями и детьми и раздают свежие запасы тетрадей и канцелярских принадлежностей. Школа была построена фондом Ол Лентилле, и фонд также покрывает зарплаты учителей.
Мобильная клиника совершает ежемесячный визит в общину, и толпа терпеливо ждет приема. Фонд «смог построить 24-местную больницу для нашей местной общины, где раньше ничего не было», – объясняет оле Мосиани.
Меняя мир к лучшему
Как физиатр, специалист по физической медицине и реабилитации, это тема, близкая сердцу Читэм.
Только около 2% активно практикующих врачей в США – чернокожие женщины, и ее путь к этому не был легким.
«Я окончила среднюю школу, будучи на седьмом месяце беременности», – объясняет она. Она изучала право, бросила колледж и родила второго ребенка. Она усыновила свою племянницу и племянника, и после того, как ее племянник получил травматическое повреждение мозга, она была вдохновлена стать врачом, чтобы помогать другим людям, таким как он.
Она начала медицинскую школу, будучи матерью четверых маленьких детей, и стала врачом к 31 году. «Жизнь была тяжелой. Я старалась сделать все возможное в ситуации, в которой находилась, и я знала, что у меня есть долгосрочная цель. Я хотела что-то изменить».
Наш визит в маньятту – небольшую деревню всего из нескольких семей, которые тепло приветствуют нас пением и танцами – «был еще одним слоем эмоций, к которому я не совсем была готова».
Возвращение домой
Здесь, в этих простых хижинах, нет воды и электричества, но на крыше есть солнечные панели, чтобы жители деревни могли заряжать свои мобильные телефоны. Телефоны – это способ общины поддерживать связь с родственниками, которые отправились в Найроби и дальше для получения высшего образования.
«Будучи потомком раба, а затем получив возможность вернуться домой и увидеть людей, которые похожи на тебя [и] приветствуют тебя в своей общине…», – размышляет Читэм. «Люди не часто говорят о привилегиях. Я считаю, что в определенной степени имею привилегии, будучи хорошо образованной и увидев так много разных вещей, и имея возможность показать своим детям так много разных вещей. У этих детей нет такой возможности», – говорит она.
«То, что они смогли увидеть меня, я думаю, много значило для них, потому что, как правило, туристы не выглядят как я, когда они видят их. Я надеюсь, что это было благословением для них. Я знаю, что это было благословением для меня».
Решение проблем
Фонд частично финансируется за счет прибыли от заповедника и пожертвований посетителей.
«Большинство наших гостей – вдумчивые, умные люди», – говорит Элиас. «Мы показываем им проблемы, и их ответ на это: «Как я могу помочь?» За последние восемь лет мы смогли вложить около 5,5 миллионов долларов инвестиций в эту общину».
То, что они предлагают в Ол Лентилле, говорит он, это «эмпирическое путешествие. Речь идет не о том, чтобы отметить большую пятерку млекопитающих в каком-то большом игровом парке».
«Речь идет о том, чтобы дать глубокое понимание того, как живут совершенно другие люди, как они зарабатывают на жизнь, какова структура семей, что значит быть масаи или самбуру».
‘Поражена каждым моментом’
У Читэм и Макинтайра впереди еще несколько дней отдыха, закатов и ужинов в буше, и наблюдения за дикой природой. Это не первый раз, когда они на континенте, и не последний.
Директор заповедника Элиас говорит: «Я открыто признаю, что у меня «африканская болезнь», и многие люди ею заражаются».
«Люди, которые ею заразились, возвращаются. Наш показатель повторных посещений здесь составляет 40%. Один из наших гостей был здесь на Рождество, и это был его 43-й визит; это уже одержимость».
«Причина, по которой отпуск так важен для меня, а также для Марка», – говорит Читэм, – «это то, что это единственное время – это наше защищенное время – которое у нас есть друг для друга, где у нас нет внешнего мира. В каждой поездке мы узнаем что-то новое друг о друге».
Макинтайр говорит Читэм, размышляя о своем дне, проведенном с местной общиной: «За годы, проведенные вместе, я видел эволюцию того, как ты приняла свое происхождение и начала говорить о том, чтобы сделать что-то подобное. Вчерашний день был тем, что, как я представлял, ты всегда хотела увидеть и испытать».
Читэм соглашается с широкой улыбкой. «Я поражена каждым моментом, который я получила, находясь здесь».
Заповедник Ол Лентилле, Лайкипия, северная Кения; +254 795 440 411; от $1 500 с человека за четырехдневное проживание, включающее все услуги