Обслуживая 20 миллионов пассажиров в год в допандемические времена, современные чистые пространства международного аэропорта Афин были мировыми воротами к сокровищам Греции на протяжении большей части 21-го века.
Но в то время как власти надеются, что медленное возвращение международных путешествий позднее в 2021 году в конечном итоге вернет к жизни залы прибытия узла Элефтериос Венизелос, в нескольких километрах к западу другой аэропорт останется жутко тихим – как это было на протяжении большей части последних 20 лет.
Расположенный на южном побережье Афин на территории, примерно в три раза превышающей размер Монако, Эллиникон – что переводится как «греческий» – десятилетиями был единственным международным аэропортом в Афинах.
Бывший аэропортовый комплекс был первоначально построен в конце 1930-х годов, когда греческая авиация все еще находилась на начальной стадии развития. Во время оккупации Греции державами Оси во Второй мировой войне, объект использовался люфтваффе нацистской Германии и стал мишенью для воздушных налетов союзников.
Основные ворота
После окончания войны Эллиникон принимал греческие, американские и британские силы, но к 1950-м годам он стал главным узлом Афин для коммерческих воздушных перевозок. Последовали значительные работы по реконструкции, включая расширенные взлетно-посадочные полосы, новую диспетчерскую вышку и терминалы.
С быстрым расширением туристической индустрии Греции, Эллиникон служил воротами для миллионов людей, прибывающих со всех уголков земного шара, чтобы исследовать археологические чудеса страны и залитые солнцем пляжи.
Однако время взяло свое, и 30 марта 2001 года – после многих лет дебатов и планирования – Эллиникон закрыл свои двери на неопределенный срок, чтобы уступить место более крупному, современному объекту.
«В 1990-х годах аэропорт в итоге обслуживал более 10 миллионов пассажиров [ежегодно]», – рассказывает Василис Цацарагкос, президент культурного центра работников Olympic Airlines.
«Эллиникон не мог удовлетворить динамично растущие потребности страны в туризме».
В 2004 году части неиспользуемого комплекса были преобразованы в места проведения Олимпийских игр в Афинах, где проводились соревнования по бейсболу, фехтованию, гребле на байдарках и другим видам спорта.
Но последовали годы пренебрежения, и участок промышленной зоны площадью 1530 акров – когда-то задуманный в основном как столичный парк – был оставлен разрушаться из-за разногласий по поводу его перестройки и погружения Греции в экономический хаос после финансового кризиса 2008 года.
Статья по теме: Международный аэропорт Никосии: Кипрский аэропорт, заброшенный на 44 года
Задержка реконструкции
В 2014 году консорциум инвесторов подписал соглашение о развитии на сумму €915 миллионов ($1 миллиард), что стало ключевой частью пост-спасательного соглашения между обремененной долгами Грецией и ее международными кредиторами.
Согласно сделке, Эллиникон должен быть превращен в один из крупнейших прибрежных курортов Европы, наполненный роскошными отелями и апартаментами, а также торговыми центрами, парком, казино и развлекательным комплексом.
Однако усилия по запуску проекта неоднократно останавливались из-за политического противодействия и различных бюрократических препятствий. Пять лет назад, на пике европейского кризиса беженцев, обширная территория стала неформальным поселением, приютившим тысячи беженцев, живущих в ужасающих условиях, его заброшенные терминалы и олимпийские объекты были заполнены морем палаток.
В последнее время правительство Греции обязалось ускорить регуляторные процедуры, чтобы долгожданный проект реконструкции мог начаться. Бригады по сносу начали работы по расчистке в июле 2020 года, снося первый блок из сотен зданий, которые необходимо убрать.
Статья по теме: Секретное прошлое времен холодной войны испанской туристической достопримечательности
Застывший во времени
Некоторые из его перечисленных зданий, которые будут сохранены от сноса, включают бывшее здание Восточного терминала, спроектированное в 1960-х годах фирмой новаторского финско-американского архитектора Ээро Сааринена в 1960-х годах.
В настоящее время чувство пустоты пронизывает его обветшалый, пещерообразный зал на уровне земли. Короткая прогулка вниз по лестнице приводит вас к тому, что когда-то было оживленной зоной отдыха, теперь заваленной обломками от полуразрушенных стен и обрушившегося потолка, который обнажает связки перекрученных проводов, свисающих сверху.
В других местах куча мусора, разбитого стекла и выброшенных книг учета раскрывает устрашающий масштаб разрушения, в то время как выцветшие туристические плакаты и порванные карты добавляют нотку мрака к сцене.
За пределами разрушающихся сооружений небольшой флот выведенных из эксплуатации самолетов Boeing, включая внушительный 747-200 вместе с Boeing 737 и Boeing 727, стоят без дела на краю комплекса.
Ржавеющие, разобранные пассажирские самолеты все принадлежали Olympic Airways (OA), перевозчику, который десятилетиями правил небом Греции и стал синонимом Эллиникона.
Статья по теме: Поразительные фотографии показывают заброшенные объекты времен холодной войны по всему миру
Когда OA правила небесами
Запущенная бизнес-магнатом Аристотелем Онассисом в 1957 году после соглашения с правительством Греции об исключительном использовании воздушного транспорта, OA быстро расширила свой флот и помогла поставить страну на глобальную туристическую карту.
«Это была авиакомпания, которая соединила Грецию со всем миром – в течение 23 часов у Афин был ‘контакт’ с пятью континентами», – говорит Цацарагкос.
OA быстро стала известна своим непревзойденным роскошным обслуживанием в салоне, отражающим шикарный стиль ее греческого основателя и одного из самых богатых людей в мире. Ее бортпроводники были одеты в шикарную форму, созданную известными дизайнерами, такими как Коко Шанель и Пьер Карден, в то время как ее пассажиры, как известно, наслаждались своими блюдами на фарфоровых тарелках с позолоченными столовыми приборами и хрустальными бокалами.
После открытия в 1969 году Восточного терминала, спроектированного Саариненом, который обслуживал все иностранные перевозчики, Западный терминал Эллиникона был исключительно зарезервирован для OA. Через его ворота был запечатлен постоянный поток знаменитостей – от Элизабет Тейлор и Софи Лорен до Омара Шарифа и Нила Армстронга – прибывающих в Грецию.
Но в 1973 году смерть 24-летнего сына Онассиса, Александра, в результате крушения двухмоторного амфибийного самолета Piaggio вскоре после взлета из Эллиникона потрясла Грецию и семью Онассисов, и в конечном итоге привела к концу «золотого века» OA.
1 января 1975 года Онассис официально продал компанию греческому государству и умер 15 марта.
За первые 18 лет флот OA увеличился с 15 до 28 – включая технологическое чудо того времени, Boeing 747-200B Jumbo, купленный в 1973 году для маршрута Афины-Нью-Йорк – но национальный перевозчик столкнулся с серьезными финансовыми проблемами в последующие десятилетия из-за хронического неправильного управления.
Переименованная в Olympic Airlines в 2003 году, компания прекратила свою деятельность в 2009 году, спустя несколько лет после ее переезда – вместе с остальной частью авиационной индустрии Греции – из своего бывшего дома в Эллиниконе.
Но память как о заброшенном аэропорте, так и о OA будет жить в новом музее, который будет размещен в предназначенном для этого здании на территории реконструированного объекта, по словам Цацарагкоса.
«Мы собрали 23 000 предметов, документирующих историю как OA, так и гражданской авиации», – говорит он, добавляя, что семь самолетов будут среди будущих экспонатов.
«Мы продолжаем собирать материал. Этот музей – наше большое видение».
