Известный как «Земля королей», северный штат Раджастан в Индии богат историей.
И сегодня это всё ещё заметно. От музеев и храмов до крепостей, рынков и дворцов, сокровища региона хорошо сохранились – вполне вероятно, что ваш гостиничный номер может иметь королевское происхождение.
Роскошный дворец Умайд-Бхаван, возвышающийся над «Синим городом» Джодхпур, является ярким примером.
Основанный в 1943 году махараджей Умаидом Сингхом как частная резиденция, отель погружает гостей в величественную и гламурную атмосферу.
«Это один из последних больших дворцов [Индии], которые были построены», – рассказывает Гадж Сингх II, внук Сингха.
«Я хочу, чтобы путешественники испытали индийский образ жизни, поэтому у нас есть индийская еда, индийская музыка и персонал, чьи семьи были с нами на протяжении поколений. Тепло и местный колорит – это то, что люди ценят».
Символ надежды
Дворец Умайд-Бхаван долгое время был символом процветания в Джодхпуре. Но именно финансовые трудности вдохновили этот проект. В 1920-х годах регион охватила сильная засуха и голод.
Тогдашний правитель махараджа Умаид Сингх увидел возможность поддержать экономику и разработал планы амбициозного строительного проекта, который растянулся на 15 лет.
Используя свои личные средства, Сингх нанял около 3000 человек для строительства того, что тогда было крупнейшей частной резиденцией в мире на холме Читтар – самой высокой точке Синего города.
Затем Сингх пригласил уважаемого британского архитектора по имени HV Ланкастер для проектирования здания, которое сделано из розового песчаника Читтар и мрамора пальмового двора (того же, что использовался в Тадж-Махале).
Фасад в стиле ар-деко включает традиционные индийские акценты, в то время как интерьеры демонстрируют невероятные польские фрески, мрамор и огромный центральный купол.
Королевская семья жила во дворце всего несколько лет до того, как Индия объявила о своей независимости от Британии. Затем премьер-министр Индира Ганди лишила правителей Раджастана их власти, ежегодных пособий и титулов.
Со временем многие из старых дворцов пришли в упадок; но Умайд-Бхаван прекрасно сохранился. Это отчасти благодаря дальновидному решению Сингха II превратить часть дворца в отель в начале 1970-х годов, что помогает компенсировать высокие затраты на содержание.
Внутри королевской обители
Что касается гостевого опыта, номера и люксы отеля кажутся вырванными из ушедшей эпохи, с мебелью в старинном стиле, плюшевой обивкой и впечатляющими таксидермированными животными.
Там также есть уютная библиотека, элегантные обеденные залы и просторная терраса для послеобеденного чая – где вас, скорее всего, будут сопровождать красочные павлины.
«Стандартные отели немного похожи на фабрики комнат, верно? Это очень быстрый бизнес», – рассказывает Мехрнаваз Авари, генеральный менеджер дворца Умайд-Бхаван.
«Уровень персонализации гораздо выше во дворцах. [Здесь] с вами действительно обращаются как с Махараджей или Махарани».
В подвале вы найдете греческий спа-салон и крытый бассейн, в то время как теннисные корты и сады украшают обширные лужайки Барадари.
На территории прошло несколько знаменитых свадеб, включая торжества Приянки Чопры и Ника Джонаса.
Хотя гости не могут посетить частную обитель королевской семьи, где до сих пор проживает Сингх II, они могут посетить музей на территории, чтобы полюбоваться 15 000 предметами из личной коллекции семьи, включая редкую керамику, антиквариат, доспехи, фрески и даже несколько классических автомобилей.
«В Индии, и особенно в Раджастане, люди очень гордятся своей культурой и наследием, и они любят их сохранять», – говорит Авари.
«В Индии эти прекрасные дворцы переносят вас на десятилетия [если не века] назад, чтобы увидеть, как махараджи жили в то время – это дает вам взгляд на историю, который вы не можете получить иначе».
От $751 за ночь
Дворец Умайд-Бхаван, Circuit House Road, Cantt Area, Джодхпур, Раджастан, Индия; +91 291 251 0101