Бонга — название, которое редко встречается при посещении Эфиопии, если вообще встречается. Но оно заслуживает большей известности: считается, что именно здесь зародился арабский кофе.
Несмотря на свои кофейные притязания, многомиллиардная глобальная индустрия, выросшая вокруг кофе, обошла Бонгу стороной.
Сегодня этот маленький городок, спрятанный глубоко в юго-западной Эфиопии, тихо располагается в нетронутых субтропических облачных лесах, изобилующих кофейными деревьями, диким медом, природными чудесами и дикой природой.
Считается, что термин «кофе» происходит от Каффа, древнего названия части нынешнего региона Южных Наций, Национальностей и Народов, в котором расположена Бонга.
История гласит, что примерно в шестом веке в лесах около Бонги пастух коз по имени Калди заметил, что его животные становятся игривыми после поедания красных ягод с куста, которого он никогда раньше не видел.
Тогда Калди сам попробовал эти ягоды, и так было открыто кофейное зерно.
Ранние утренние подъемы, скучные офисные встречи и слабые оправдания для продления горячих свиданий уже никогда не будут прежними.
Раннее утро в Бонге находит склоны города, окутанные низко висящими облаками, вызванными характерно высоким содержанием влаги в воздухе.
Эффект впечатляюще кинематографичен, когда домохозяйства оживают, их дымоходы выпускают узкие столбы кухонного дыма, поднимающиеся в окружающий туман.
Кофе в облаках
Лесной заповедник Бонга, который охватывает около 500 квадратных километров, является одним из последних оставшихся субтропических влажных лесов значительного размера, найденных в Эфиопии.
Его высота идеальна для кофе, который лучше всего растет на высоте от 900 до 1800 метров (от 2950 до 5900 футов).
Тень, предоставляемая лесными деревьями, означает, что зерна развиваются медленнее, становясь более плотными и ароматными в результате.
Это также делает деревья ниже, так что их легче собирать вручную местными жителями.
Мирутсе Хабтемариам, местный пчеловод, готов провести экспресс-курс о других продуктах лесов.
Он указывает на лесной кардамон (самую дорогую специю в Эфиопии) и длинные зеленые перцы, которые прорастают среди кустарников вдоль грунтовых дорожек.
Там также есть банановые деревья с фиолетовыми цветами, растущими вниз.
Он указывает вверх на необычные деревянные цилиндры на деревьях: традиционные ульи, объясняет он.
Медоносные пчелы привлекаются разнообразием флоры в лесу.
Говорят, что местные фермеры часто также прибегают к молитве, умоляя диких пчел остаться в ульях и делать соты. Результат, независимо от того, под влиянием ли флоры или божественного вмешательства, восхитителен.
Медовое вино
Доказательство этому легко найти благодаря множеству лавок, разбросанных по Бонге, заполненных кадками с медом, варьирующимся по оттенку от темной карамели до светлого янтаря или непрозрачного белого.
Неудивительно, что доступно множество теджа, удивительно крепкого знаменитого эфиопского медового вина.
Над кофейными деревьями лес кишит черно-белыми обезьянами колобусами — их изображение используется на этикетке популярного в регионе пива Беделе.
Под пологом леса бродят львы, леопарды, бегемоты, буйволы и антилопы.
«Я бы никогда не переехал в город и не оставил это позади», — говорит Мирутсе, указывая на лес вокруг своей деревни.
Еще одним преимуществом этого сельского существования является традиционная эфиопская кофейная церемония.
Сырые зеленые зерна обжариваются на горячих углях, затем измельчаются деревянной ступкой и пестиком, прежде чем, наконец, завариваются в глиняном кипящем горшке, называемом джебена.
Кофе не бывает свежее.
А использование зерен, развивающихся среди такого богатого биоразнообразия, дает высококачественный органический кофе невероятного разнообразия.
Целебная сила
Есть отвар, который на вкус почти как вино, с нотками жасмина и апельсина. У другого есть нотки изюма, фиалки и манго. Третий имеет оттенки клубники, вишни и личи.
Кофе также играет важную роль в жизни местных жителей помимо очевидной чашки в начале дня. Молотый кофе, смешанный с медом, используется для лечения ран.
Одним из критериев для женщины, считающейся подходящей для брака, является ее способность готовить кофе.
Вне сети
Несмотря на свой кофе и другие природные сокровища, как Бонга, так и регион Каффа остаются вне туристической карты.
Сегодня население города составляет всего около 30 000 человек, а население Каффы — около 900 000. Здесь жизнь движется медленно, несмотря на весь кофеин.
Но в 2015 году премьер-министр Эфиопии Хайлемариам Десалень посетил Бонгу, чтобы открыть новый Национальный музей кофе.
Тем временем Эфиопская туристическая организация запустила новую маркетинговую кампанию — «Эфиопия, Земля истоков» — чтобы преобразить туризм в Эфиопии и увеличить количество туристов в менее известные направления, такие как Бонга.
Страна водопадов
Здесь много всего, что привлекает посетителей, и те, кто совершает утомляющее 460-километровое путешествие по дороге из Аддис-Абебы в Бонгу — или кто летит в административную столицу региона, Джимму, а затем еще 118 километров по суше — будут вознаграждены.
В дополнение к 14 водопадам по всему лесному заповеднику, здесь есть горячие источники и природные мосты, образованные эрозией под воздействием ветра и воды.
Многочисленные древние церкви и мечети усеивают землю.
Варианты отелей могут быть довольно ограничены для некоторых, и поездка требует дополнительной подготовки по сравнению с более доступными местами Эфиопии вдоль более известного северного Исторического Круга.
Но то, что теряется с точки зрения комфорта, более чем компенсируется невероятным окружением. И всем этим вкусным свежим кофе.
