От Джайпура до Джодхпура, северный регион Индии Раджастан славится своими древними фортами, роскошными дворцами и сияющими мраморными памятниками.
Но почему на этом останавливаться? «Земля Королей» предлагает еще один королевский опыт путешествия: поезд Maharajas’ Express.
Считающийся самым роскошным поездом Индии, этот великолепный отель на колесах движется по сельской местности по восьмидневному маршруту «Наследие Индии», останавливаясь в ключевых местах, таких как Удайпур, Джодхпур, Джайпур, Национальный парк Рантамбор и Тадж-Махал.
«Романтика этого путешествия — я бы рекомендовала его каждому для путешествия по такому месту как (Индия), потому что вы можете увидеть так много мест,» — говорит Джоанна Ньюман, пассажирка из Англии.
«Вы чувствуете, что вы являетесь частью этого. Вы не летите над этим, вы не ведете машину, вы просто здесь.»
Королевский опыт
Двигаясь по выжженному пустынному ландшафту Раджастана, Maharajas’ Express стремится заставить гостей чувствовать себя королевскими особами.
Вместо переполненных кварталов путешественники найдут роскошные интерьеры, шеф-повара на борту и соотношение персонала к гостям примерно 3:4.
Помимо внимательного обслуживания, поезд также предлагает роскошную индийскую эстетику.
Обеденные залы, например, украшены мотивами павлинов и богатыми тканями, а спальни оснащены драпировками и постельным бельем золотистого оттенка.
Даже при впечатляющих интерьерах и внимании к деталям, для путешественников, впервые путешествующих на поезде, есть несколько недостатков.
«Есть некоторые особенности при путешествии на поезде,» — говорит Ньюман.
«Привыкание к сну ночью (может быть сложным из-за) различных движений — остановок и отправлений поезда.»
Отель на колесах
Тем не менее, путешествие по железной дороге имеет больше плюсов, чем минусов.
Во-первых, вы можете увидеть различные места назначения, не переупаковывая вещи каждые несколько дней.
Это также лучший способ познакомиться с другими путешественниками и создать отношения с персоналом — возможность, которую вы можете упустить, перемещаясь из отеля в отель.
Что касается гостевых комнат, то размер кают начинается от уютных 112 квадратных футов — каждая с современными удобствами, такими как ЖК-телевизоры, кровати королевского размера и ванными комнатами.
Президентский люкс, тем временем, растянулся на весь вагон поезда, включая две спальни, частную гостиную, ванну и королевский декор.
А с 23 вагонами для 88 гостей — включая два вагона-ресторана, два бара и зал отдыха — Maharajas’ Express предлагает много места для отдыха и расслабления.
Но управление тем, что по сути является отелем на колесах, имеет свои логистические проблемы.
«Железнодорожная сеть Индии — самая большая в мире. Управлять таким типом роскошного поезда в такой большой сети — это большая задача для нас,» — рассказывает Хэммонд Кумар, генеральный менеджер поезда.
«Вовремя покинуть станцию, посадить на поезд… это большая задача.»
В меню
Естественно, предоставление кухни мирового класса имеет важное значение для королевского опыта.
К счастью, в поезде есть шеф-повар Джон Стоун, который специализируется на французской кухне, но готовит широкий спектр местных и международных блюд для гостей.
«С раннего детства я очень интересовался путешествиями на поездах,» — говорит Стоун.
«Я до сих пор ярко помню, что даже ночью, когда ничего не было видно через окно, я все равно продолжал выглядывать в окно.»
Для Стоуна приготовление пищи в поезде сначала было сложным.
«Я помню, в самый первый день поезд фактически перешел с пути А на путь Б. Был небольшой поворот, и все мои кастрюли и сковородки разлетелись…» — добавляет Стоун.
«Но сейчас я точно знаю, когда мы собираемся менять пути и где повороты, поэтому я держу свои кастрюли и сковородки.»
Правильный путь
Маршрут «Наследие Индии», проходящий от Мумбаи через Раджастан в Дели, является одним из самых популярных путешествий.
Маршрут включает день в «Розовом городе» Джайпуре — известном своими лососево-окрашенными зданиями, наследственными ремеслами и внушительным фортом Амбер.
Путешествие также включает остановки в пустыне Тар и в небольших деревнях, где путешественники могут испытать сафари на верблюдах или традиционные народные танцы.
Это только один из семи маршрутов поезда. Путешествие на юг, вместо этого, было бы совершенно другим опытом.
Восьмидневный маршрут «Южные драгоценности», например, отправляется из Мумбаи, прежде чем пересечь некоторые из самых красивых достопримечательностей южной Индии.
Маршрут включает храмы седьмого века Махабалипурама у Бенгальского залива, храмовые комплексы древнего Хампи, пляжи Гоа и форт Ратнадург в Ратнагири.
«Всю жизнь я мечтал приехать в Индию,» — рассказывает гость Грег Ньюман.
«Поезда обладают этой замечательной способностью доставить вас куда-то за ночь и проснуться следующим утром в другом городе… не заметив, что вы переместились.»