Потерянное любовное письмо, знаменитая картина и след, ведущий по улицам Парижа – у вас есть ответ на романтическую загадку, которая озадачивает американского режиссера уже два года?
Дуг Блок наткнулся на странный случай Бетти и Анри, когда они с женой отмечали годовщину свадьбы в Европе в конце 2015 года.
«Все началось в Париже», – вспоминает документалист.
В последний день их поездки пара решила отправиться на долгую прогулку, наслаждаясь угасающим осенним дневным светом. Блок достал «Прогулки по Парижу», потрепанный букинистический путеводитель, который он в последний момент засунул в свой чемодан.
Перелистывая страницы, он обнаружил выпавший конверт с единственным именем: «Бетти».
«Он просто порхнул на пол, почти как в замедленной съемке», – рассказывает Блок.
Конверт был не запечатан. Внутри находилась открытка, украшенная картиной Моне: «Женщина, сидящая под ивами». Внутри было написано страстное признание в любви.
«Будешь ли ты искать меня в музее Д’Орсе?» – писал Анри, таинственный автор. «Я буду там душой и духом, хотя и не телом. Именно там ты найдешь мою любовь к Моне».
Блок в замешательстве повернулся к жене. Кто такая Бетти? Кто такой Анри? И как это письмо оказалось в его путеводителе?
Он и не подозревал, что это письмо станет началом поисков, охватывающих весь земной шар, международного труда любви, прославляющего Париж и непреходящую силу романтики.
Случайное открытие
Блок с женой путешествовали по Парижу в ноябре 2015 года. Они проводили дни, гуляя по широким бульварам, прогуливаясь вдоль Сены и восхищаясь великими импрессионистами в Музее д’Орсе.
На второй вечер в Париже, в пятницу 13 ноября, город был потрясен серией смертельных атак, в которых погибло 130 человек.
«Я помню, что думал: ‘Боже мой, Париж, город любви и романтики, теперь будет ассоциироваться с терроризмом'», – говорит Блок.
Обнаружение любовного письма казалось знаком судьбы – случайным напоминанием о романтике в момент душевной боли.
«Любовное письмо задело за живое», – говорит он. «Время его появления, с учетом всего, через что проходил Париж, и всей международной реакции на террористическую атаку».
Начало поисков
Вернувшись домой в Нью-Йорк, Блок говорит, что его «преследовали» призраки Бетти и Анри. Однако только год спустя он решил преследовать эти призраки, чувствуя уныние в пост-выборной, разделенной Америке:
«Я просто подумал: ‘ради своего здравомыслия, думаю, мне нужно сделать что-то, что движимо любовью и романтикой'».
Но как начать поиски двух людей, зная только их имена и почерк? Первым шагом Блока было выяснить, был ли путеводитель одолжен у друзей.
Это направление расследования привело его к двери общего друга в Нью-Йорке, женщины по имени Бетти.
«Это была не та Бетти, но это была замечательная Бетти», – говорит Блок. «Ей был 91 год. Она очень откровенно говорила о своей любовной жизни […] Я просто почувствовал, что, думаю, я найду целую череду Бетти и Анри в этом поиске».
Разговоры Блока с этой Бетти укрепили его убеждение, что эта история стоит преследования. В конце концов, письмо с его искренними чувствами и воспоминаниями о потерянной любви находит отклик у всех.
К тому же, добавляет он, «люди просто любят хорошую загадку».
Детективная работа
Придя к выводу, что они с женой, должно быть, купили книгу подержанной, Блок решил продолжить свое расследование.
«Я буквально играл в детектива, обратившись к детективу, это был действительно мой первый шаг», – говорит он.
С тех пор его поиски Бетти и Анри распространились далеко и широко.
Картина Моне, напечатанная на открытке, висит в Национальной галерее искусств Вашингтона. Блок снимал коллекцию галереи и исследовал, как бурная любовная жизнь Моне могла быть связана с реальным романом Бетти и Анри.
«Письмо подвергли судебной экспертизе и анализу почерка, исторический романист написал книгу о Моне».
Блок даже нанял экстрасенса. Режиссер взаимодействовал с множеством интересных персонажей, все из которых стремились разгадать загадку.
Год спустя Бетти и Анри не были найдены – но поиски обрели собственную жизнь.
«Мне стало ясно, что найти Анри и Бетти – это действительно маловероятно, но поиск – это действительно сердце фильма – и его удовольствие», – говорит он.
Реальность и вымысел
Блок все еще надеется, что Бетти и Анри могут снова появиться – он призывает всех, кто узнает почерк, связаться с ним в Twitter.
Тем не менее, он осознает, что привлекательность пары частично заключается в романтике, сказке, вымысле.
Обнаружение реальности – которая может быть более мрачной, чем кажется – может разочаровать.
«Есть что-то в идеализации того, кто они», – размышляет Блок. «Что так увлекательно, это то, что у каждого, с кем я говорил, есть свое представление о том, кто такие Бетти и Анри. Когда я спрашиваю их ‘Сколько им лет и каковы их отношения?’ Ответы разнятся».
Для Блока, которому за 60, Бетти – это Одри Хепберн в ее парижских фильмах – наивная девушка в старой голливудской истории любви.
«Мы все носим эти представления о любви и романтике, часто подпитываемые фильмами […] Я думаю, узнать, что они были просто обычными людьми, может быть разочаровывающим», – признает он.
«Вполне возможно, что это был роман, после которого они вернулись к своим бракам. И это щекотливо, потому что я не хочу обязательно публично их разоблачать».
Блок говорит, что он бы публично назвал влюбленных только с их разрешения, признавая, что это тонкая грань.
Универсальная романтика
Тем временем Блок продолжит свой поиск. Ему нравится соединять точки – и соединяться с другими, которые так же увлечены романтикой, как и он.
«Кажется, история просто находит отклик у всех, эта идея о своего рода послании в бутылке, о том, как эта записка каким-то образом попала в эту книгу, как-то оказалась в моих руках. Прекрасное чувство, выраженное в письме. Тайна открытки и существует ли связь – Моне каким-то образом замешан».
В его сердце лежит любовное письмо с универсальным посланием:
«Бетти и Анри – это практически все», – говорит Блок. «У каждого, независимо от возраста, есть эта тоска по романтике, даже если они женаты много лет, это не гасит этот огонь […] Я думаю, это письмо затрагивает его у большинства людей, с которыми я сталкивался».
