Президентский поезд Португалии, залитый солнечным светом, сверкающим на его царственной голубой ливрее, выезжает из средневекового Порту в долину Дору и начинает новое дополнение к выбору роскошных железнодорожных путешествий в Европе — девятичасовую экскурсию для гурманов по одному из самых красивых винодельческих регионов мира.
Самые старые вагоны были собраны в парижских мастерских 127 лет назад, чтобы короли и королевы Португалии могли с комфортом перемещаться по своим владениям.
Теперь некогда королевский подвижной состав везет платных пассажиров в роскошном однодневном путешествии через 200 километров (125 миль) потрясающих пейзажей от Порту до великого поместья Кинта-ду-Везувиу на дальневосточной окраине винодельческой страны Дору.
На протяжении большей части пути по Португалии поезд движется вдоль берега реки. На каждом повороте открывается иной, задерживающий дыхание вид на широкую голубую Дору, проходящую по покрытым виноградом склонам, усеянным гранитными деревнями или величественными особняками старых винодельческих семей.
Это удовольствие не из дешевых. Билеты на эту железную дорогу стоят 500 евро (560 долларов США) — по сравнению с 24,60 евро, если вы поедете на обычном поезде по той же линии. Президентская цена включает в себя некоторые дополнительные услуги, начиная с шикарного питания.
Несколько шеф-поваров из Португалии и других стран, отмеченных звездами Мишлен, предлагают изысканные обеды путешественникам в рамках 30 или около того поездок, запланированных на весну и осень 2017 года. Их блюда из нескольких блюд сочетаются с призовыми винами Дору.
Открывать шоу должен был Эсбен Холмбоэ Банг, который является самым молодым и самым северным трехзвездочным шеф-поваром в мире. Его ресторан Maaemo в норвежской столице Осло — святая земля для приверженцев новой нордической кухни.
Гастрономическое возрождение
К несчастью, Хольмбоэ Банг сломал ногу за день до того, как должен был вылететь из Осло.
Его ирландскому су-шефу, Халей Уэлан-Макманус, пришлось смело вступить в игру, чтобы спасти шоу, обеспечив 60 или около того пассажиров смесью скандинавского ноу-хау и северных португальских сезонных продуктов — от закуски из лукового пюре, настоянного на ревеневом масле и жгучем скандинавском аквавите, до клубники и копченого заварного крема на десерт.
Гастрономическое возрождение «Президентского поезда» — детище бизнесмена Гонсало Кастель-Бранко. Он влюбился, когда увидел вагоны, томящиеся в неподвижности в железнодорожном музее Португалии.
«Я должен был вернуть их на линию, но не мог придумать, как это сделать», — говорит Кастел-Бранко. Когда моя 10-летняя дочь предложила посетить ресторан, я сказал ей: «Это ужасная идея, иди в свою комнату», но когда я проснулся на следующее утро, то подумал, что она абсолютно права».
После долгих уговоров национальная железнодорожная компания согласилась. В прошлом году поезд совершил 10 пробных поездок с питанием, приготовленным Дитером Кощиной, шеф-поваром двухзвездочного ресторана Vila Joya на южном побережье Португалии.
В этом году поезд возвращается, причем 10 поездок запланировано на май, а еще около 20 — на осень, когда виноградники Дору оживут для сбора винограда.
Шеф-повар из Порту Педро Лемос и Жуан Родрикеш из лиссабонского ресторана Feitoria будут готовить для оставшихся весенних поездок, но Кастель-Бранко еще не объявил состав осенних поездок.
«Это то, что работает», — говорит Кастель-Бранко. «Когда у вас есть этот поезд и Дору, этот пейзаж, все остальное легко и просто».
Впечатляющие виды
Путешествие начинается в терминале Сан-Бенту в Порту, храме золотого века железных дорог, построенном в начале 1900-х годов с грандиозным гранитным фасадом в стиле французского Бо-Арт. Его похожий на собор вестибюль облицован более чем 20 000 расписных плиток, изображающих средневековых португальских воинов, сражающихся со своими испанскими или марокканскими соседями, и другие сцены исторической героики.
Когда все пассажиры на борту, поезд отъезжает, направляясь прямо в туннель, проходящий под кафе и театрами центрального района Порту — Баталья.
Из него открывается первый впечатляющий вид на Дору.
Реку пересекает железный пролет моста Марии Пиа 1877 года, построенного Гюставом Эйфелем, французским инженером, более известным по башне в Париже. Внизу пассажиры могут увидеть ярко раскрашенные торговые дома на берегу реки и старинные домики с портвейном на дальнем берегу. На некоторое время пути отходят от реки через восточные пригороды Порту — время полюбоваться поездом.
Королевская семья Португалии недолго наслаждалась своими роскошными вагонами. Монархия была свергнута в результате революции 1910 года, но поезд продолжал курсировать при республике. Он служил президентам Португалии до 1970-х годов.
На его борт также приглашались высокопоставленные гости. В 1957 году королева Великобритании Елизавета II воспользовалась этим поездом для передвижения по Португалии во время государственного визита к старейшему союзнику своей страны.
Винтажный комфорт
Одной из последних поездок поезда были похороны диктатора Антониу де Оливейра Салазара в 1970 году, когда он вез тело из Лиссабона в его родной город Санта-Комба-Дау.
В последующие годы поезд лежал заброшенным, пока в 2010 году не начались реставрационные работы по воссозданию элегантности ар-деко, которой наслаждались главы государств после последнего капитального ремонта в 1930 году.
С любовью воссозданные президентские, министерские и пресс-вагоны заполнены мягкими, бархатистыми сиденьями, а также вагон-бар и два вагона-ресторана с деревянными панелями и белым постельным бельем. Внимание к деталям проявляется вплоть до винтажного комфорта туалетных комнат.
В наши дни поезд тянет громоздкий дизельный локомотив 1960-х годов, сверкающий глянцевым синим цветом с алой и белой отделкой, а не паровоз, который приводил в движение португальских монархов XIX века.
Персонал уже подает первые напитки — бокал хрустящего белого вина из поместья Quinta do Vallado в Дору — пока поезд едет по пригороду. К тому времени, как поезд наберет максимальную скорость 80 км/ч (50 миль в час) — пожилой поезд не любит, когда его торопят, — пассажиры будут потягивать розе Vallado с луковой закуской.
Когда путь снова пересекает реку Дору, широкую полосу воды, окруженную шпалерной зеленью виноградных лоз, предназначенных для производства молодого вина винью верде, первое блюдо уже готово — нежное сочетание зеленого горошка, спаржи и цветков бузины.
Теперь поезд въезжает в винодельческий регион Дору: край старинных поместий на холмах, обрывисто поднимающихся от берега реки. Террасы, укрепленные грубыми каменными стенами, вырезаны в склонах, создавая уникальный ландшафт.
Небольшие прибрежные станции светятся сине-бело-желтыми узорами азулежуш — характерной португальской керамической плитки.
Климатические экстремальные условия — летом температура регулярно достигает 40 C (104 F), зимой часто бывают морозы — объясняют, почему поездки на поезде ограничиваются зеленеющей весной и временем сбора урожая, когда виноградники становятся янтарными и малиновыми.
Дору является охраняемым винодельческим регионом с 18 века, здесь производят сырье для крепленых портвейнов и, все чаще, лучшие в мире красные и белые столовые вина. Некоторые из них продолжают прибывать по мере того, как поезд продолжает свой путь. Во время поездки было подано не менее семи различных вин.
В промежутках между остановками в симпатичных винных портах Régua и Pinhão подавали белое вино reserva, которое сопровождало покрытое цветами филе скумбрии с яблоками и рамсоном.
Затем последовали голубиные грудки с соусом из лесных грибов и жареным сельдереем в паре с первым красным вином дня — дымным, пряным вином семьи Niepoort, родом из Нидерландов, но производящей вина в Дору с 1840 года.
Перед десертом поезд достигает остановки Quinta do Vesuvio. Пустынная платформа в романтическом месте, где слои низких конических холмов спускаются к реке. Окруженный виноградниками, цитрусовыми рощами и пальмами, аристократический особняк, являющийся сердцем поместья, стоит в великолепном уединении на южном берегу реки Дору.
Золотая река
По местным преданиям, поместье получило свое название потому, что один из семи холмов напомнил знатной владелице 19 века вулкан, на который она смотрела во время своего неаполитанского медового месяца.
Пассажиры могут отдохнуть в саду на берегу реки под сенью апельсиновых деревьев, насладиться кофе, портвейном и сигарами, любуясь видом из внутреннего дворика, или отправиться в прохладу винодельни, где среди монументальных каменных бассейнов, в которых до сих пор давят виноград пешком, предлагается дегустация крепких красных и редких портвейнов.
На обратном пути вас ждет еще больше портвейна: Graham’s 30-year-old Tawny для сопровождения соленых и сладких закусок — холодных закусок местного копчения и фруктовых пирогов с уникальным норвежским сыром бруност.
Поездка не обошлась без неприятностей: в регионе, известном своей крепкой кухней — фирменным блюдом Порту является горная смесь из субпродуктов и бобов — некоторые клиенты жаловались, что нежные скандинавские морсы могли бы быть более сытными; были недовольства по поводу медленного обслуживания блюд, хотя вино не переставало литься; техническая неполадка привела к 90-минутной задержке возвращения в Порту.
Тем не менее, трудно было быть слишком недовольным, когда заходящее солнце придавало золотой блеск Дору, трубадур прогуливался по вагонам, играя на своей 12-струнной португальской гитаре, а пианист в вагоне-баре принимал заказы, пока официанты расставляли спиртные напитки.