В 2021 году Том Нэппер подумывает о том, чтобы никогда больше не иметь постоянного адреса.
Художник и графический дизайнер английского происхождения так нервничал из-за самостоятельных путешествий, что решил присоединиться к групповому велосипедному туру по Новой Зеландии, где у него было бы много естественных возможностей пообщаться с другими велосипедистами и завести новых друзей.
Но пандемия коронавируса, которая закрыла границы Новой Зеландии на неопределенный срок за день до того, как он должен был вылететь обратно в Лондон, изменила планы Нэппера — и его жизнь.
Как все начиналось
Наппер прибыл в Новую Зеландию 16 февраля 2020 года, чтобы принять участие в Tour Aotearoa, организованном велосипедном туре, в котором около тысячи путешественников «велопакетами» проезжают 3000 км (около 1860 миль) по маршрутам по всей стране. Маршрут начинается у мыса Рейнга (также известного под маорийским названием Te Rerenga Wairua) на Северном острове и заканчивается в Блаффе на южной оконечности Южного острова, и в среднем занимает около 30 дней.
Участников просят фотографировать каждую остановку на пути, чтобы подтвердить, что они следуют маршруту, но Нэппер попросил и получил разрешение сделать свои визуальные проверки в виде иллюстраций. Он и не подозревал, что эти рисунки превратятся в долгосрочный проект.
После завершения поездки Нэппер отправился в город Балклат, чтобы встретиться с другом по колледжу. Эта встреча оказалась не просто приятной возможностью расслабиться перед вылетом домой.
«Оказалось, что пока я ехал на велосипеде по Новой Зеландии, весь остальной мир разваливался на куски».
Нэпперу пришлось быстро принимать решение: попытаться забронировать билет домой на срочный рейс или переждать то, что, как он думал, быстро закончится в Новой Зеландии. Он выбрал последнее. На момент публикации он подает заявление на четвертую и, предположительно, последнюю продленную туристическую визу.
Его первоначальные 30 дней превратились в 15 месяцев, а 30 картин остановок на велосипедном маршруте стали долгосрочным проектом по документированию всех мест, которые он посетил в Новой Зеландии.
Рискнуть
«Я всегда хотел стать кем-то, кто был бы достаточно смел, чтобы отправиться в одиночное путешествие», — говорит Нэппер.
Уроженец Оксфордшира, он провел десятилетие в Лондоне и начал задумываться о том, что жизнь в большом городе имеет срок годности. Присоединение к организованному туру — когда 100 велосипедистов ежедневно «выпускаются» на тропу и становятся своего рода свободной когортой — дало ему возможность исследовать новое направление, не уходя на 100% в страну одиночных путешествий.
Но потом он застрял в Балклате во время изоляции. Как только он понял, что пандемия — это именно пандемия, а не просто временный всплеск, Нэппер продолжил пользоваться амнистиями для туристических виз, продлевая и продлевая свое пребывание. Благодаря новым друзьям, которых он встретил во время велосипедного тура, он смог воспользоваться некоторыми услугами и остановиться в свободных комнатах и домах отдыха в перерывах между длительным пребыванием на Airbnbs.
К счастью, будучи фрилансером, Нэппер смог не отставать от своих рабочих проектов — и поддерживать поток дохода. Каждый месяц он покорно сообщал своим соседям по комнате в Лондоне, что все еще не уверен, когда сможет вернуться, и в конце концов совсем отказался от жилья, чтобы перестать тратить деньги на аренду квартиры, в которой он не живет.
Случалось ли вам когда-нибудь совершить однодневную поездку куда-нибудь, сильно упасть духом, а потом пожалеть, что не перестроили свое расписание, чтобы провести там больше времени? Добро пожаловать в Наппера на весь 2020 год. Он повторно посетил некоторые места, которые он проезжал мимо во время своего путешествия, включая Квинстаун и гору Кука (Аораки).
Одиночное путешествие — это не только осмотр достопримечательностей. Зачастую это означает, что нужно научиться проводить длительное время в одиночестве и не полагаться на других людей, чтобы занять себя.
«Я не думаю, что за последние 14 месяцев мне хоть раз было скучно», — говорит Наппер. «Работа над картинами стала для меня огромным якорем. Я могу с удовольствием провести всю ночь перед ноутбуком, готовя свои работы и рассказывая истории в социальных сетях и тому подобное. И это привело меня к тому, что вместо того, чтобы просто пойти в поход, я иду в поход, у меня есть цель, и я создаю картину. А потом я рассказываю историю с помощью этой картины, когда возвращаюсь».
Дорога домой
Пограничные ограничения в Новой Зеландии немного ослабли благодаря туристическим пузырям с Австралией и Островами Кука. Тем временем в Великобритании уже началась активная программа вакцинации и вновь открылись бары, рестораны, музеи и другие предприятия.
В другой жизни это могло бы означать, что Напперу пора возвращаться домой. Но этот некогда неохотный одиночный путешественник теперь не знает, каким будет его следующий шаг. Он рассматривает возможность шестимесячного пребывания в Австралии или длительного пребывания в Канаде, когда у него закончится последняя новозеландская виза.
«У меня больше нет дома. Было интересно наблюдать за комментариями людей в Интернете, которые спрашивали: «Когда ты вернешься домой?». А я такой: «Это слово теперь имеет разное значение». Насколько я понимаю, я был дома здесь».