Найти способ познакомиться со страной вдали от других групп туристов — настоящая проблема в 2019 году. Не проходит много времени, прежде чем малоизученные районы становятся популярными, как только о них узнают.
Всплеск интереса к длительным маршрутам привел к тому, что давно существующие тропы, такие как Камино де Сантьяго в Испании и даже части обширной Аппалачской тропы в Соединенных Штатах, стали перегруженными.
Однако новые многодневные пешеходные маршруты открывают впечатляющие и в значительной степени нетронутые ландшафты для путешественников, надеющихся избежать толп и бросить вызов себе на дикой местности.
В Египте два длинных маршрута, Синайская тропа и Горная тропа Красного моря, входят в число этих новых путей, предлагающих различные приключения в стране, уже отмеченной на туристической карте.
Они являются работой Бена Хоффлера, автора «Синай: Путеводитель по трекингу» и основателя инициативы «Синай безопасен», направленной на возвращение туристов в этот район после революции, произошедшей между 2011 и 2013 годами.
Хоффлер помог открыть Синайскую тропу в 2014 году, изначально проходящую через три племенных территории и охватывающую 220 километров, прежде чем расширить ее до земель, принадлежащих восьми племенам, и протяженностью в общей сложности 55 километров в 2018 году.
На ее прохождение уходит 54 дня, при этом племена проводят туристов по своим землям.
В 2018 году Хоффлер и его команда помогли открыть 170-километровую Горную тропу Красного моря, на прохождение которой уходит 10 дней. Это первый длительный пешеходный маршрут на материковой части Египта.
Древние тропы
Оба маршрута можно пройти по этапам или полностью за один раз, в зависимости от того, сколько времени есть у путешественников.
По словам Хоффлера, это способ получить представление о во многом непонятных традиционных путях кочевых бедуинов региона.
«Если пирамиды были памятником египтянам, то путь, тропа, был бы лучшим памятником бедуинам как кочевому народу», — говорит он. «Для меня нет лучшего способа показать, кто такие бедуины, чем пройти путь вместе с ними.»
Итак, как же создать новый маршрут для туристов? Для Хоффлера все сводилось к тому, чтобы отправиться на местность вместе с бедуинами и понять маршруты, которые уже пересекали их земли.
«В любом бедуинском районе вы всегда найдете ландшафт, пересеченный древними тропами», — объясняет он.
«Наша работа заключалась в том, чтобы отправиться в этот район, исследовать его и увидеть, что там уже есть — старые торговые пути, римские дороги, маршруты, по которым монахи путешествовали к отшельническим кельям, старые охотничьи тропы и пастушьи маршруты.
«Наша задача состояла в том, чтобы найти как можно больше троп, даже те, которые превратились в едва заметные линии, а затем реорганизовать их в пешеходный маршрут, подходящий для современности».
Пустынный уголок
Хоффлер объясняет, что оба пути являются собственностью местного населения.
«Они на 100% принадлежат местным общинам и управляются организациями, которые их представляют.
«На Синае тропой управляет межплеменной кооператив. У каждого племени одинаковый голос, вес и власть. Они принимают решения сообща по любым вопросам, касающимся троп».
Тех, кто отправляется в путешествие, ждет трудная, но захватывающая одиссея по зрелищному, панорамному и в значительной степени пустынному уголку мира.
Дни проходят в карабкании по иногда сложным тропам, вверх и вниз по крутой скалистой местности. Временами путешественникам приходится нести с собой еду, воду и спальные принадлежности.
«Тропа ведет нас глубоко в прекрасную дикую местность, которую большинство посторонних никогда не видели», — говорит Хоффлер. «Это как войти в ворота нового мира, где все кажется диким и неизведанным.
«От начала до конца она имеет приключенческий дух, который трудно найти в других местах».
По пути путешественники встречают зубчатые вершины, скрытые водоемы и отвесные ущелья, украшенные древними наскальными рисунками.
Доступны различные маршруты, позволяющие путешественникам совершать более короткие круговые прогулки.
«Это не только сама тропа, но и сообщество, возможность провести несколько дней без телефонов и необходимость общаться с бедуинами», — говорит Мэри Гиргис, работник по вопросам грамотности из Каира, которая прошла участки обеих троп со своими дочерьми.
По ее словам, бедуины особенные. Их знание земли и природы делает поход по каждой тропе уникальным, в то время как сами маршруты являются идеальным способом поддержать туризм в стране, которая в последние годы с трудом привлекает посетителей.
«Было время вокруг революции, когда люди перестали ездить на Синай, потому что это было очень опасное место», — говорит Гиргис. «До этого момента я не занималась много пешим туризмом, но я присоединилась к первой поездке «Синай безопасен», которую организовал Бен, и полностью влюбилась. Земля, природа и духовность добавляют впечатлений, но люди — это вишенка на торте».
Это чувство разделяет Сара Ганем, медицинский интерн главной больницы Александрийского университета, которая выросла в Хургаде, в тени гор Красного моря. Она несколько раз прошла по тропе через последние.
Игнорируемые туристами
«Пребывание с бедуинами дает чувство безопасности, так как они так хорошо знают пустыню», — говорит она. «Возможность наблюдать, как они изучают природу и находят свой путь, заставила меня почувствовать более сильную связь с природой, которую, я думаю, мы потеряли из-за нашей городской жизни».
Ганем добавляет, что сами тропы оказывают влияние в плане поддержки общин, которые в противном случае были бы проигнорированы туристами, которые обычно сосредотачиваются на Каире и Луксоре или курортах для дайвинга на Красном море.
«Одно, о чем я всегда думала, это то, как их суровая культура и традиции оставались неизменными на протяжении многих лет, и почему поддержка этой тропы поможет такому подлинному сообществу процветать».
Мотаз Элева, бывший торговый банкир и заядлый путешественник, который прошел всю длину Синайской и Красноморской троп и познакомился с бедуинскими племенами в обоих регионах, говорит, что развитие этих маршрутов было жизненно важным для поддержки культуры, примером силы туризма делать добро в Египте.
«Однажды я спросил одного из людей из племени в Южном Синае об их мечтах», — говорит он. «Их главная мечта — просто продолжать делать то, что они делают. Заботиться о природе и приветствовать людей. Тропы — это действительно хорошая возможность для них познакомить других со своей землей, со своей культурой, со своими традициями».
Разработка новых длительных маршрутов быстро становится ключевой тактикой за пределами Египта, позволяя посетителям увидеть места, которые не принимали туристов в течение многих лет.
Сэм МакМанус, основатель британской компании Yellow Wood Adventures, помог разработать новые маршруты в Эфиопии. И, как и Бен Хоффлер, он говорит, что его опыт был сосредоточен на встречах и обучении у местных жителей.
«Я поехал в Эфиопию с рюкзаком на три месяца сам по себе и просто ходил по горам, изучая страну», — говорит он. «Я брал с собой проводников».
Культура и история
Местные племена в горах Герельта помогли ему проложить новый многодневный маршрут, что стало шагом вперед по сравнению с обычными однодневными походами, которые туристы совершали в этом отдаленном регионе.
«Я встретил местного гида, и он сказал: ‘Есть маршрут, который вы можете пройти за пять дней через долину, если у вас есть вспомогательный автомобиль и ослы, чтобы возить лагерное снаряжение'».
Это стало одной из самых популярных поездок Yellow Wood, наряду с девятидневным треком через горы Бале и далее через самое высокое плато в Африке. МакМанус продолжил разрабатывать маршруты через горы Тянь-Шаня в Кыргызстане, используя местных жителей, чтобы помочь ему открыть древние пути для отважных посетителей.
«На планете нет новых мест, но есть места, которые не входят в основной поток. Вы можете найти эти скрытые жемчужины, потому что мир — это большое старое место. Нужно просто познакомиться с местными жителями и почитать об их культуре и прошлом».
Вернувшись в Египет, Бен Хоффлер оптимистично смотрит на то, что его Синайская и Красноморская тропы могут сделать для поддержки страны и укрепления ее туристической индустрии. Они предлагают, по его словам, новый способ для бедуинов процветать.
«Это показывает, кто они, как они жили, и, возможно, этот путь может стать частью истории о том, куда они пойдут в будущем», — говорит он.
Для Мотаза Элевы все просто.
«Я не думал, что будет так удивительно путешествовать пешком по Египту».