К сожалению, в этой штуке, которую мы называем жизнью, чудеса случаются нечасто, но если открытие гнезда морской черепахи не заставит вас поверить в это, то мало кто сможет это сделать.
Projeto Tamar, бразильская организация, занимающаяся судьбой местных морских черепах, обычно старается держать открытие гнезд на архипелаге Фернандо-де-Норонья в тайне.
К счастью, я обладаю инсайдерской информацией об этом идеальном кусочке заповедного рая в Атлантике, который находится в 326 милях от северо-восточного побережья Бразилии.
Моя жена уже почти два десятилетия работает в сфере экотуризма в самом сокровенном бразильском секрете. Она часто узнает, когда в этом месте открывается гнездо — то немногое, что я люблю называть тропическим Рождеством.
Гнезда зеленых морских черепах выстилают золотые пески на Прайя-ду-Леан и внутренних морских пляжах острова с декабря по июнь. Биологи Tamar медленно погружают руки в поджаренный солнцем песок (гнезда черепах находятся на глубине около 1,5 футов), словно открывают хрупкий подарок, завернутый в тонкую бумагу.
После инкубации, включающей ускользание от ящериц, которые считают яйца прекрасной закуской, и других естественных врагов, на свет появляются малыши размером с покерную фишку. И начинается чудо!
Один за другим эти рептильные солдаты сражаются с ветром и волнами (не говоря уже о нападении морских птиц сверху!), инстинктивно устремляясь к океану на расстоянии около 150 футов. Ветер бьет их, как прицепы во время урагана, а волны отбрасывают их с курса и возвращают на старт, как несущественные помехи.
Победа или поражение, этот парад воли — откуда они знают, как это делается? — это одна из самых крутых вещей на Земле, свидетелем которой я был, даже если только один или два из 1000 попадают в воду.
Водный эдем
Если вам не посчастливилось увидеть зрелище черепашьего гнезда, не расстраивайтесь. Проснуться в бразильском водном Эдеме, идеальном для открытки сочетании моря и песка, безлюдном и бесспорно великолепном, — это само по себе привилегия.
Норонха — дорогой, трудоемкий и очень ограниченный курорт. Туризм здесь ограничен — в среднем 700 посетителей в день.
Посетив остров более дюжины раз за эти годы, я больше всего люблю отдыхать в экологически чистом отеле Ecopousada Teju-Açu (Estrada da Alamoa, Boldró; двухместные номера от 715 долларов).
Здесь нет вида на море, что является редкостью в Норонхе из-за жестких ограничений на строительство. Но сдержанные бунгало отеля, обтянутые богатой, устойчивой древесиной лиственных пород, окружающие интимную зону бассейна, окруженную зеленой, джунглевой растительностью, не оставляют сомнений в том, что вы попали в тропическую утопию.
Посетители Норонхи обычно посещают две обязательные экскурсии в первые несколько дней:
— Экскурсия по острову на багги на целый день, чтобы сориентироваться и познакомиться со многими из 16 безупречных пляжей.
— Лодочная экскурсия на полдня в поисках дельфинов (Норонха и Оаху, Гавайи, являются единственными двумя местами в мире, где водятся дельфины).
Если вы похожи на меня, то, как только вы узнаете, что к чему, вы сразу же захотите вернуться на один из самых идиллических пляжей в мире — несравненный Прайя-ду-Санчо.
На этот пляж в форме полумесяца, расположенный в окружении атлантического тропического леса, можно попасть только по клаустрофобной лестнице, спускающейся на 230 футов по вулканической скале. Это скажет вам все, что нужно знать об этом нелегком пути!
Провести здесь утро, греясь на песке, охлаждаясь в нефритовой бухте и совершая поход к скрытому водопаду (конечно, здесь есть скрытый водопад, но только в сезон дождей), — это настоящее блаженство.
Для обеда я люблю возвышенность открытого ресторана Mergulhão (Praia do Porto; основные блюда $26-56) с видом на гавань на другой стороне острова (главная дорога Норонхи составляет всего 4,3 мили в длину).
Средиземноморско-бразильское меню — одно из самых инновационных в Норонхе, а хрустящая рыба, фаршированная креветками, пальмовыми сердцами и сыром коальхо, — идеальное дополнение к открывающемуся виду. А фильтрованный через ткань кофе с doce de leite? Еще одно чудо.
Девственный рай
В 18 веке остров Фернанду-де-Норонья использовался в качестве колонии. Когда в 1988 году он был выведен из эксплуатации как бывшая бразильская военная база, бразильское агентство по охране окружающей среды и ЮНЕСКО набросились на него, пытаясь сохранить один из последних нетронутых островов на Земле.
Около 75% территории острова объявлено национальным парком. Вход в его пределы — что практически невозможно не сделать, находясь здесь, — стоит 62 доллара для иностранцев за 10-дневный пропуск. Ежедневный налог на сохранение природы начинается примерно с 22 долларов с человека в день и повышается после 14 дней, чтобы не поощрять более длительное пребывание. Так что рай не стоит дешево.
Пока я днем перехожу от пляжа к пляжу — Байя-дус-Поркос и Прайя-ду-Леан возглавляют список после Прайя-ду-Санчо, — отсутствие толпы просто поражает.
Где все? Они потягивают кайпириньяс, любуясь одним из самых великолепных бразильских закатов с импровизированной смотровой площадки в форте Болдро, вот где.
Здесь открывается вид на культовые вулканические образования Норонхи Dois Irmãos («Два брата») — вулканы-близнецы, которые, словно ангельские дозорные, выступают из моря перед Baía dos Porcos — это одно из самых ослепительных зрелищ острова.
Ночные развлечения — это единственная сторона Норонхи, которая оставляет желать лучшего. Здесь есть несколько баров и открытых площадок, где можно выпить, но это не место для ночной жизни.
Вместо этого я предпочитаю сосредоточиться на трапезе. Из-за ограничений на вылов рыбы большая часть морепродуктов поставляется с материка, но это не утешительный приз.
В бистро Cacimba (Vila dos Remédios; основные блюда $21-33) в главной деревне острова шеф-повар Ауриселио Ромао готовит лучшее кулинарное блюдо Норонхи: креветки с окрой и диким шафраном с рисом из джекфрута. Его мокека из рыбы и креветок, традиционное рагу из морепродуктов, также поражает воображение.
Поскольку Бразилия большую часть последних лет провела в рецессии и политических потрясениях, Норонха просто продолжает делать то, что делает: На острове Норонха один день в раю за другим.
Бразильцы приравнивают остров к самому раю. Это единственное, с чем все 207 миллионов из них могут согласиться в эти дни.