Индия, где проживает более 1,2 миллиарда человек, представляет собой калейдоскоп разнообразных языков, верований и религиозных практик.
В стране насчитывается по меньшей мере девять признанных религий, включая ислам, буддизм, христианство, сикхизм, джайнизм и несколько племенных и народных верований.
Большинство людей в Индии исповедуют одну из двух религий: 80% людей считают себя индуистами, а 14% — мусульманами, согласно последней переписи населения. Однако сочетание вероисповеданий сильно колеблется в зависимости от региона.
Например, в западном штате Махараштра, где расположен Мумбаи, наблюдается большая концентрация буддистов, а в северном Пенджабе проживает львиная доля сикхов.
Отражая религиозное разнообразие страны, по всей стране можно найти сложные и величественные храмы — некоторые из них датируются столетиями, другие являются современными архитектурными чудесами.
Вот восемь самых красивых храмов, которые стоит посетить во время путешествия в Индию:
Храм Вайшно Деви
Где: Катра, контролируемый Индией Кашмир
Храм Вайшно Деви, расположенный на высоте 5 300 футов над уровнем моря в северной Индии, ежегодно привлекает около 8 миллионов паломников в священную пещеру Матери.
Чаще всего к храму идут пешком по 12-километровой тропе, путь занимает около шести часов для достаточно подготовленного человека. Поскольку путь в основном идет в гору, по дороге есть несколько мест, где можно поесть, отдохнуть или переночевать.
Пожилые, больные или травмированные люди могут попросить, чтобы их несли вверх по склону на паланкине. В качестве альтернативы можно совершить путешествие верхом на лошади или даже на вертолете.
Попав туда, посетители окажутся в окружении густых лесов и гор. В зависимости от времени посещения пейзаж либо сверкает росистыми оттенками зеленого, либо сияет под белым снежным покрывалом.
От главного храма ведет канатная дорога к святому храму Бхайрав Баба, расположенному в полутора километрах вверх по склону горы.
Золотая Гурдвара (Золотой Храм)
Где: Амритсар, Пенджаб
Знаменитый сикхский храм на севере Индии, Золотой храм получил свое название благодаря позолоченному фасаду, который, как говорят, покрыт сусальным золотом.
Храм XVI века считается центральным местом поклонения сикхов. Поэтому верующие обычно совершают паломничество хотя бы раз в жизни.
Это не что иное, как произведение искусства. Внутри храма посетители найдут красочные росписи и замысловатые мозаики из изразцов — все это характерно для архитектуры могольского стиля.
Храм знаменит и по другой причине: его лангар — общая кухня, где кормят всех нуждающихся. Считается, что лангар обслуживает более 100 000 человек в день, и его часто называют самой большой «бесплатной кухней» в мире.
Храм Тирумала Тирупати Баладжи
Где: Тирупати, штат Андхра-Прадеш
Расположенный в лесистых холмах Тирумала на юго-востоке Индии, храм Тирумала Тирупати Баладжи принимает до 40 миллионов посетителей в год. Считается, что этот индуистский храм в дравидийском стиле относится к IV веку, хотя точный период времени неизвестен.
Как для путешественников, так и для верующих, среди многих достопримечательностей храма выделяется внушительная архитектура — внешняя стена, внутренняя стена, пруд площадью 1,5 акра и несколько золотых и белых храмовых башен по окружности.
Многие паломники также бреют голову в храме, поскольку считается, что это повышает их смирение.
Для общего входа в главный зал лучше всего заказать билеты через Интернет, так как это одно из самых посещаемых религиозных мест в Индии.
Сваминараян Акшардхам
Где: Нью-Дели
Захватывающий пример индийской архитектуры, Сваминараян Акшардхам в Дели — самый большой в мире индуистский храм. Хотя он выглядит древним, строительство было завершено в 2005 году, но построен он в традиционном стиле.
Потребовалось пять лет и 11 000 ремесленников, чтобы изготовить храм из величественных материалов, включая раджастханский розовый песчаник и итальянский мрамор.
От архитектуры невозможно оторвать глаз: Главный храм высотой 141 фут, называемый мандиром, красочен и драматичен благодаря девяти куполам, сотням резных элементов и каменным слонам в натуральную величину.
Но не все здесь традиционно. В залах и садах площадью 60 акров посетители откроют для себя серию высокотехнологичных выставок, кинотеатр IMAX и даже водное шоу.
Храм Лотоса
Где: Нью-Дели
Еще один современный красавец — Храм Лотоса, который ежедневно принимает около 10 000 посетителей.
Построенный в 1986 году, храм является одним из семи основных Домов поклонения Бахаи по всему миру.
Сверкающая белизной достопримечательность, спроектированная ирано-американским архитектором Фариборзом Сахба, состоит из 27 мраморных панелей, которые изгибаются, образуя форму цветущего лотоса — символа божественности и чистоты.
В соответствии с верованиями бахаи, где число девять ассоциируется с единством, храм имеет в общей сложности девять сторон, а также девять спокойных прудов.
Храм Махабодхи
Где: Бодх Гайя, Бихар
Считается одним из самых важных мест в буддийской религии — именно здесь Гаутама Будда (также известный как Сиддхартха Гаутама) достиг просветления под легендарным деревом Бодхи. Поэтому храм Махабодхи привлекает паломников со всех уголков мира.
Перестроенный в 5 веке, храм площадью 11,9 акров, включенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, демонстрирует красивое сочетание белого и розового песчаника, а также замысловатые гравировки.
Наиболее привлекающим внимание сооружением является главный пирамидальный храм — красивое кирпичное сооружение высотой 180 футов, возвышающееся над ландшафтом. А для тех, кто ищет знаменитое дерево Бодхи, оригинала больше нет, но говорят, что на территории храма есть его отпрыск.
Храм Минакши
Где: Мадурай, штат Тамилнад
Знакомство с храмом Минакши, построенным в 1 веке на юго-востоке Индии, начинается с захватывающего дух входа. Четыре массивные гопуры (башни) простираются над головой, украшенные сотнями, если не тысячами, красочных и богато украшенных скульптур божеств, животных и демонов.
Попав внутрь, комплекс площадью 15 акров, обнесенный стеной, напоминает лабиринт благодаря ряду концентрических ограждений, пешеходных дорожек с колоннами и оживленных рынков.
Для многих главным событием является Тысячепилонный зал, который был превращен в исторический и художественный музей, наполненный сотнями каменных скульптур.
Но будьте готовы к толпе. Это еще одно популярное место паломничества, которое посещают около 25 000 человек в день.
Храм Брихадешвара
Где: Тханджавур, Тамилнад
Брихадешвара — часть комплекса Великих живых храмов Чола, включенных в список ЮНЕСКО, является одним из самых больших храмов на юге Индии, не говоря уже о том, что он самый красивый.
Большой храм», как его прозвали, был первым полностью гранитным храмом в мире, когда он был построен в дравидийском архитектурном стиле в 11 веке. И до сих пор он выглядит очень величественно. Внутри сияющего золотом каменного сооружения вас ждут еще больше сокровищ, включая древние фрески, замысловатую резьбу и различные скульптуры.