Устали от Карибского моря? Посетили все порты Средиземноморья? Наскучили аляскинские фьорды и столицы Балтики?
Совершенно новый водоем может вскоре открыться для бесстрашных любителей круизов, ищущих новые горизонты.
Единственная проблема: это внутреннее море, окруженное некоторыми из самых закрытых стран мира. Но для многих искателей приключений это будет частью привлекательности.
Помимо своей известности как основного источника ценной черной икры, Каспийское море является крупнейшим внутренним водоемом в мире.
Фактически, долгое время даже пять стран, которые его делят – Азербайджан, Россия, Казахстан, Туркменистан и Иран – не могли прийти к согласию, является ли оно озером или морем.
Но с разрешением десятилетнего спора о его правовом статусе море теперь открыто для роскошных круизов.
Море или озеро?
Вопрос о том, является ли Каспий озером или морем, касается не только семантики.
До распада Советского Союза в 1991 году только две страны граничили с Каспийским морем: Иран и СССР.
В течение последующих 27 лет пять стран, которые теперь претендовали на эти богатые ресурсами воды, были втянуты в спор о его статусе.
На кону многое: здесь обитает осетр, производящий икру (хотя в настоящее время действует запрет на рыболовство в целях сохранения), и имеются предполагаемые запасы около 50 миллиардов баррелей нефти и 290 триллионов кубических футов природного газа.
Если Каспий – море, то согласно международному праву морское дно должно быть разделено в соответствии с береговой линией каждой страны. Это принесло бы пользу Казахстану с самой длинной береговой линией, но ущемило бы права Ирана, у которого самая короткая береговая линия.
Однако если это озеро, то морское дно должно быть разделено поровну.
В августе 2018 года лидеры пяти стран встретились в казахстанском прибрежном городе Актау, чтобы подписать знаковое соглашение, которое предоставляет каждой стране 15 миль суверенных вод, еще 10 морских миль рыболовной зоны, а затем общие воды за их пределами.
Теперь Каспий имеет особый правовой статус, так что он до сих пор не объявлен ни озером, ни морем. Вопрос о том, как разделить подземную территорию, пока отложен, но это означает, что воды теперь открыты для новых туристических возможностей, включая круизы.
Многофункциональный корабль
Совершенно новый круизный лайнер «Петр Великий» в настоящее время строится в Астрахани, российском портовом городе в устье реки Волги.
На корабле будет 155 кают и вместимость 310 пассажиров, его запуск ожидается этим летом, хотя конкретные даты не объявлены и маршруты еще не поступили в продажу.
Его оператор, Московская речная судоходная компания, по сообщениям, планирует одно- и двухнедельные маршруты по Каспийскому морю с заходом в порты Азербайджана, России, Казахстана, Туркменистана и Ирана.
Размеры и конструкция этого корабля длиной 141 метр и шириной 16,8 метра также позволят ему передвигаться по сети внутренних водных путей России. Это означает, что он не будет ограничен Каспием и в конечном итоге сможет достичь Балтийского и Черного морей.
Хотя официальная программа плаваний не объявлена, сообщения в азербайджанских и российских СМИ указывают, что корабль будет чередовать каспийские круизы зимой с речными маршрутами по Волге и между Москвой и Санкт-Петербургом летом. Он также может совершать круизы по Черному морю, вдоль российского побережья и до Грузии и турецкого города Трабзон.
Вероятно, это будет первое из нескольких новых круизных предложений, хотя еще предстоит работа над туристической инфраструктурой региона в целом.
Российские реки
Речные круизы – довольно давно сформировавшийся бизнес в России, с несколькими местными операторами, курсирующими по основным рекам страны.
Российские реки даже породили глобальный круизный бренд. Viking Cruises, ныне крупный игрок в индустрии роскошных круизов, ведет свою историю от небольшой четырехлодочной речной операции, начатой норвежским предпринимателем в России в 1990-х годах.
Viking продолжает иметь сильное присутствие в стране, перевезя около 12 000 посетителей по российским водным путям в 2018 году.
Выход на Каспий может открыть новую область роста для российской круизной индустрии.
Хотя они не так распространены, как в открытых морях, круизы по внутренним «морям» (или, точнее, озерам) уже имеют некоторую традицию на более зрелых рынках, таких как Северная Америка.
«Мы видим все больший интерес к Великим озерам и связанным с ними портам от людей, посещающих наш сайт. Это отлично подходит для людей, ищущих что-то немного другое», — говорит Коллин МакДэниел, старший исполнительный редактор Cruise Critic.
«Корабли, плавающие по этим маршрутам, как правило, немного меньше, и акцент на борту сильно смещен в сторону обогащения знаниями, так как большой привлекательностью этих маршрутов является история. Корабли комфортабельны и предлагают отличную кухню, часто с местными вкусами, но не ожидайте водных горок или скалодромов. Порты — настоящие звезды».
Что ждет пассажиров?
С площадью более 370 000 кв. километров (143 000 кв. миль) Каспий значительно больше, чем все Великие озера Северной Америки вместе взятые, к чему можно добавить разнообразие природных экосистем и цивилизаций, процветавших на его берегах. У пассажиров «Петра Великого» не будет недостатка в достопримечательностях и местах для посещения.
Они смогут насладиться очарованием столицы Азербайджана, Баку, крупнейшего города на берегу Каспия и его вероятного базового порта, но также и древними городами, такими как Дербент на южной оконечности России, пустынями на восточном берегу моря и субтропической ривьерой Ирана.
Но прежде чем слишком воодушевляться, вам лучше проверить визовые требования каждой из этих стран.
В случае с Ираном, например, Государственный департамент США имеет предупреждение о путешествиях, советующее американским гражданам вообще не посещать страну.
Даже если вы не гражданин США, недавний визит в Иран может осложнить последующие поездки в Соединенные Штаты. Например, вам будет отказано в доступе к программе ESTA, и тогда вам нужно будет подать заявку на визу в ближайшем посольстве США, плюс вы можете подвергнуться дополнительной проверке на границе (как обнаружил в прошлом году бывший генеральный секретарь НАТО Хавьер Солана).
Азербайджан упростил свои визовые ограничения в последние годы, введя быстрый доступ к электронной визе, на которую имеют право близко к 100 странам.
Игра-чейнджер
В любом случае, большинство пассажиров этого нового круиза, вероятно, будут гражданами России, за которыми следуют граждане других прикаспийских стран.
«Мы уверены в перспективах этих круизов и с нетерпением ждем выхода корабля «Петр Великий». Мы ожидаем большого спроса и интереса к этому продукту», — говорит Денис Крейцберг, управляющий директор Kruiz.online, российского круизного маркетплейса.
Эти события также соответствуют текущему росту российского круизного рынка.
«Мы наблюдаем ежегодные темпы роста 15-20% в количестве россиян, отправляющихся в морские круизы. Большинство из них выезжают за границу для совершения круиза», — говорит Федор Егоров, управляющий директор Dreamlines Россия, местного филиала международного круизного портала с тем же названием.
Возможно, подходяще, что этот новый корабль назван в честь царя, который в начале 18 века активно вел кампании в Каспийском регионе, завоевывая большие территории по пути.
Сможет ли этот Петр Великий нашего времени завоевать Каспийское море для быстрорастущей международной круизной индустрии?
