Военные музеи по всей территории Соединенных Штатов и во всем мире часто предлагают посетителям возможность увидеть экспозиции о мировых войнах, чтя память мужчин и женщин, которые пожертвовали своими жизнями за свою страну.
Национальный мемориал и музей ветеранов имеет более широкую цель: представлять ветеранов, а не только войну.
Истории о войне, конечно, присутствуют, но они не являются основными. Вместо этого, внимание уделяется решению служить, обучению и учебному лагерю, священной присяге, развертыванию и служебным ролям, разлуке с друзьями и семьей, выживанию, жертвам и возвращению домой.
Колумбус, столица и крупнейший город штата Огайо, является местом расположения Национального мемориала и музея ветеранов. Проект стоимостью 82 миллиона долларов открылся в октябре 2018 года после шести лет планирования и строительства.
Музей получил национальный статус от Конгресса и президента Дональда Трампа.
Участники музея, ветераны, истории которых рассказываются в различных экспозициях, и организаторы считают, что повествования, представленные в музее, еще не были рассказаны – не таким образом, не так тщательно.
Спасибо за вашу службу
Здание площадью 53 000 квадратных футов расположено вдоль реки Сайото в центре Колумбуса. Сооружение, задуманное покойным Джоном Гленном и созданное архитектурно-дизайнерской фирмой Allied Works, включает в себя внешнее церемониальное пространство и святилище на крыше в центре концентрических бетонных колец.
Экспозиции музея указывают на то, что он не является ни военным мемориалом, ни военным музеем. Это пространство, посвященное историям и опыту всех ветеранов. Теодор Рузвельт, военный герой, представлен в музее рядом с теми, кого нельзя найти в учебниках истории.
Афроамериканцы, латиноамериканцы, азиаты, мужчины, женщины, бедные, богатые, известные политики и практически неизвестные люди из каждой эпохи – от Революционной войны до войны в Афганистане – представлены и почитаются здесь.
Хотя многим гражданским лицам может быть сложно провести параллели между этими разнообразными периодами истории, NVMM связывает эти истории воедино через видеоинтервью, аудиозаписи, сенсорные экраны, рукописные письма и временную линию.
Военная тематика может и не быть табу, но она также не является самой доступной.
Выставки в NVMM стремятся не только почтить ветеранов, но и просветить гражданских лиц. Меньшее количество мужчин и женщин на службе, чем когда-либо прежде (фактически, менее 1% населения), означает меньше разговоров о вооруженных силах в целом.
Во время Второй мировой войны, например, служили 16 миллионов человек. В 2018 году насчитывается менее трех миллионов членов Министерства обороны, включая тех, кто находится на действительной службе, в резерве и выполняет кадровые функции.
Гай Уорли, президент Columbus Downtown Development Corporation, хочет, чтобы музей «объединял, вдохновлял и просвещал» молодых людей. Поскольку большинство населения в Соединенных Штатах не служило в армии, Уорли считает важным способствовать взаимопониманию между группами.
Гленн сыграл важную роль в создании NVMM и обеспечении его места в просвещении невоенного сообщества о том, как и почему мы пользуемся нашими свободами.
Выбор служить
Поскольку истории ветеранов сложны и многогранны, музей проводит посетителей через многоэтапное путешествие. Намерение состоит не в том, чтобы убедить людей поступить на службу, а в том, чтобы просветить их о том, что значит служить, и, возможно, вдохновить на различные акты служения.
Полковник Том Мо, в отставке ВВС США, оставил жену и 3-месячную дочь, когда отправился во Вьетнам. Мо был военнопленным более пяти лет, но его возвращение домой является такой же частью его путешествия, как и мучительные годы, которые он пережил в плену.
Он участвует в NVMM с самого начала и считает необходимым, чтобы те, кто не имеет контактов с военными, «действительно понимали влияние, которое ветераны оказывают на общество, положительное влияние».
Решение Мо поступить в ВВС можно проследить до членов семьи, которые сражались во Второй мировой войне. Мо говорит, что хотел «попытаться сделать для жителей Вьетнама то, что мой отец и родственники сделали для освобождения Германии и Японии и так далее…»
Когда Мо стоит перед репликой своего военного сундука в музее, он делает паузу, прежде чем признать роль, которую его жена, Крис, гражданское лицо, сыграла в его службе. Это один из многих элементов в музее, пытающихся «показать семейную сторону», которая, по его мнению, может помочь связать ветеранов и гражданских лиц.
Посетители, останавливающиеся у военных сундуков, могут открыть крышку и услышать, как говорят и полковник Мо, и Крис, его жена на протяжении 53 лет. Фотографии пары на протяжении многих лет связывают воедино целостное повествование.
Каждая роль имеет значение
Джаспен Бут, инвалид войны, служившая в армии 17 лет, сначала как водитель грузовика (88 Майк), а затем как офицер по человеческим ресурсам в ROTC (программа колледжа, которая готовит молодых людей к военной службе), говорит, что была удивлена, когда ее попросили стать частью создания музея.
«Почему вы хотите взять у меня интервью? Почему вы хотите, чтобы я была частью этого?» — удивлялась она.
Не отправившись в Ирак или Афганистан, Бут говорит, что у нее не было того, что многие считают «сексуальной» военной работой.
Однако именно диагноз рака помешал Бут оказаться в поле, а не за столом, но она не рассматривает свою роль как менее важную и не думает, что кто-то другой должен так считать.
После того, как NVMM прояснил свои намерения — быть музеем, изображающим полный военный опыт для любого человека любой роли, пола, ранга и эпохи — Бут была на борту.
«Я думаю, что у каждого, кто носил форму, есть история, и важно, чтобы все эти истории были рассказаны», — говорит Бут.
Для нее решение служить своей стране имело много общего с честью, словом, которое заслуживает того, чтобы произноситься с осторожностью. Бут считала, что если она займется «сложной и почетной» профессией, опровергая стереотип одинокой матери, ее сын «узнает, что он тоже может достичь всего, чего захочет, если будет предан и дисциплинирован в выполнении задачи».
‘Мы все здесь зеленые’
Джейсон Домингес, служивший в морской пехоте и развернутый в Ираке, также активно участвует в музее с момента его создания. Как и Мо, Домингеса вдохновляли люди, которые были до него. Насколько он себя помнит, он всегда хотел служить своей стране.
То, что он нашел в корпусе морской пехоты, была разнообразная группа людей из различных слоев общества и обстоятельств, которые разделяли по крайней мере одно общее: решение служить.
«Мы все здесь зеленые. Мы все зеленые», — говорит Домингес, вспоминая свои первые дни в морской пехоте, где существовали все «цвета радуги» вместе. Несмотря на эти внешние различия, Домингес говорит, что единственное, что имело значение, было то, что они были в этом вместе, решая проблемы и преодолевая трудности.
Аналогично, материальные предметы, такие как настоящие военные рюкзаки, униформа и персональные сундуки, могут выглядеть по-разному снаружи, но они более похожи, чем различны. Посетители музея могут примерить части различной военной формы и поднять тяжелые военные рюкзаки, которые носят солдаты, обращая внимание на себя в полный рост в зеркале, которое также является частью этой интимной интерактивной экспозиции.
Когда Домингес и его жена Рэйвен впервые прошли по музею, она выразила удивление, увидев мешок времен Гражданской войны. «Это безумие», — восклицает она с широко раскрытыми глазами.
Домингес остановился у выставки с сундуками. «Мне нравится видеть сундуки из разных эпох», — сказал он, указывая на пластиковый шкафчик из Ирака и другой, более прочный, из времен войны во Вьетнаме.
«Дорогая, я скучаю по тебе. Как дети? Не могу дождаться, когда вернусь домой. Еда отстой. Мне холодно, пришли мне больше носков». Понятные мысли, потребности и желания. Ветераны могут сопереживать, а гражданские лица могут сочувствовать.
Принятие присяги
Посетители могут задержаться на исторической временной линии слева, продвигаясь по круговому пространству музея, или они могут потратить время на многочисленные интерактивные компоненты справа, ближе к периферии пространства.
Здесь находится раздел «Принятие присяги».
Домингес вспомнил, как принимал присягу. Он сравнил это с женитьбой.
«Вы берете на себя обязательство перед чем-то большим, чем вы сами», — сказал он, добавив, что «есть много тех, кто родился под нашим флагом, но есть немногие, кто действительно решил стать его частью».
Возвращение домой
Вместо того чтобы показывать истории войны и чествовать мужчин и женщин, которые сражались, и останавливаться на этом, NVMM продолжает повествование. Каково было солдатам возвращаться домой после боя? Как выглядят эти воссоединения?
Возвращение Мо, например, означало, в частности, заново знакомиться со своей дочерью. Это означало возвращение к Крис, которая была ответственна за воспитание их дочери на протяжении многих лет в одиночку.
О возвращении: Мо никогда не колебался в своей вере в то, что это произойдет.
«У меня никогда не было сомнений, что я вернусь домой», — говорит Мо, становясь эмоциональным, когда рассказывает о друзьях, которым не так повезло. Для него музей увековечивает память о павших, мужчинах и женщинах, которые умерли за свою страну.
Эти потери являются наиболее значимой частью службы Мо. Не его выживание в качестве военнопленного, не его стойкость перед лицом сложного и эмоционального времени в США. Не его работа после службы для программы ROTC Нотр-Дама. Нет, это мужчины и женщины, которых он потерял. Жизни, которые потеряла Америка.
Опыт Бут отличается от опыта Мо, и все же он также, как и многие индивидуальные аспекты опыта ветерана, имеет общий знаменатель: сострадание.
Основательница Final Salute, организации, посвященной предоставлению безопасного и подходящего жилья бездомным женщинам-ветеранам и их детям, Бут на собственном опыте увидела отсутствие вспомогательных услуг, доступных для женщин-ветеранов, и решила что-то с этим сделать.
«Я дала клятву 17 лет назад никогда не оставлять павшего товарища, так что я просто делаю свою часть», — объяснила Бут. «Если бы каждый что-то делал, то не осталось бы ничего, что нужно делать, и мир стал бы лучше».
Национальный мемориал и музей ветеранов находится в Колумбусе, штат Огайо. Этот город Среднего Запада находится в пределах однодневной поездки или одночасового перелета для большей части Соединенных Штатов и Канады. Международный аэропорт Колумбуса имени Джона Гленна предлагает несколько ежедневных вариантов рейсов. Музей открыт с 10:00 до 17:00 со среды по воскресенье; среды посвящены гостям в возрасте 65 лет и старше, лицам с основными проблемами здоровья и тем, кто их сопровождает.