Чао чао, Алиталия.
Знаменитый национальный авиаперевозчик Италии объявил, что больше не будет выпускать билеты, начав обратный отсчет всего нескольких недель до того момента, когда его знакомая красно-зеленая ливрея навсегда исчезнет с наших небес.
Национальная авиакомпания будет заменена в октябре на ITA, компанию меньшего размера с другим логотипом, но служба, которая когда-то несла итальянскую гордость, стиль и кухню — не говоря уже о Папе Римском — во все уголки планеты, вскоре исчезнет.
Хотя исчезновение Алиталии может вызвать чувство утраты у многих итальянцев, это вряд ли станет сюрпризом. Авиакомпания провела последние десятилетия на грани краха, в то время как власти пытались заключить спасательные альянсы с инвесторами и другими глобальными перевозчиками.
«Каждый раз ей удавалось спастись, хотя единственным результатом было лишь дальнейшее продление агонии», — говорит Джованни Орсина, директор Школы управления в римском университете ЛУИСС.
Основанная 74 года назад, Алиталия, которую итальянцы когда-то называли «freccia alata» — или «крылатая стрела» в честь скорости — уйдет насовсем. Хвосты её самолетов носили популярный логотип в виде заглавной буквы ‘A’, сформированной как крыло самолета и окрашенной в цвета итальянского флага.
Помимо своей кухни и автомобильных брендов, это был, пожалуй, один из самых узнаваемых символов Италии за рубежом.
Когда итальянские семьи возвращались домой из далекого путешествия и ступали на борт самолета Алиталии, где стюардесса наконец приветствовала их теплым «buongiorno» и подавала на обед дымящиеся спагетти с томатным соусом и котлету по-милански, это было как возвращение домой. Чтобы скоротать время, пассажиры могли читать итальянские национальные газеты.
Папское благословение
Алиталия гордилась итальянским стилем и едой. Бортпроводницы в 1950-х годах были одеты в элегантную униформу, разработанную модным домом Sorelle Fontana. В последующие годы впечатляющий список, включающий Делию Биаджотти, Альберто Фабиани, Ренато Балестру и даже Джорджо Армани, создавал стильные наряды и удобные сиденья.
Горячая итальянская кухня, подаваемая на борту, временами делала компанию любимицей среди международных путешественников. В магазинах беспошлинной торговли продавались роскошные итальянские духи, часы, шарфы и галстуки. В те более непросвещенные времена мужья, возвращаясь из дальнего рейса, привозили своим женам последние бутиковые товары.
У авиакомпании было и благословение религиозных властей. С 1964 года она регулярно служила официальной авиакомпанией Папы Римского, причем размер самолета варьировался в зависимости от расстояния полета. Самолет, перевозящий Папу, обычно называют «Shepherd One» — папский эквивалент Air Force One — и ему присваивается номер рейса AZ4000.
Для Алиталии это были не только гламур и престиж. За последние 30 лет правительство Италии вложило в авиакомпанию миллиарды евро, пытаясь спасти ее от исчезновения и сохранить рабочие места своим сотрудникам.
Но, как говорит Орсина, авиакомпания просто не могла справиться с глобальной конкуренцией и адаптироваться к изменениям в авиационном секторе.
«Падение Алиталии — это окончательный символ исторической, врожденной трудности Италии в борьбе с глобализацией и растущей конкуренцией», — говорит он. «Индустрия путешествий претерпела революцию, в то время как Алиталия застряла в тупике, задушенная корпорациями, лоббистами, профсоюзами и политическим давлением, чтобы удержать ее на плаву, несмотря на ее проблемы и реальность развивающегося сектора.»
Алиталия показала слабую устойчивость, говорит Орсина. Она просто не могла поспевать за появлением эффективных бюджетных перевозчиков, работающих с меньшими экипажами и предлагающих более конкурентоспособные тарифы, более новые самолеты и более широкий список глобальных направлений.
Несмотря на то, что Италия всегда была популярным туристическим направлением, прибыль Алиталии продолжала падать из-за растущей конкуренции, долги накапливались, и последовало банкротство. Компания несколько раз переходила в чрезвычайное управление. Было предпринято множество спасательных миссий без долгосрочного успеха.
‘Достижение дна’
Последствия терактов 11 сентября 2001 года в Соединенных Штатах, которые сильно повлияли на авиационную отрасль, нанесли Алиталии тяжелый удар, но смертельным ударом, вероятно, стала пандемия Covid-19.
«Власти продолжали реанимировать ее, веря, что Алиталия просто не может потерпеть неудачу, но есть пределы, и мы достигли дна», — говорит Орсина. «Это как лечение терминального пациента. Вы можете попытаться уменьшить его боль на некоторое время, но не навсегда. Это терапевтическое упрямство.»
Золотой век Алиталии начался в 1950-х годах, когда послевоенное восстановление вызвало экономический бум в Италии, и семьи наконец смогли позволить себе летать в отдаленные места.
«Италия была побежденной страной, восстанавливающейся от ран Второй мировой войны, и Алиталия стала представлять коллективную надежду и национальную идентичность», — говорит эксперт в области аэрокосмической промышленности Грегори Алеги. «Она передавала чувство принадлежности.»
С наступлением эры реактивных самолетов, летние Олимпийские игры 1960 года в Риме помогли распространить славу Алиталии по всему миру — компания даже создала плакат, изображающий метателя копья с самолетом, летящим над его головой.
«Иметь государственного перевозчика было необходимостью для Италии, иконой национальной гордости и патриотизма», — говорит Орсина. «Италия не могла позволить себе не иметь его, это было как иметь полицию и корпус карабинеров. Алиталия была необходимым аксессуаром государства, потому что это было как иметь кусочек летающей Италии по всему миру», — говорит Орсина.
Проблемы Алиталии начались в 1990-х годах, когда европейская дерегуляция сделала воздушное движение более конкурентоспособным, а итальянские железные дороги были укреплены, по словам эксперта в области аэрокосмической отрасли Алеги.
Задержки и отмены
Ситуация ухудшилась, когда власти попытались приватизировать Алиталию, вызвав бесконечный поиск партнеров-перевозчиков и бизнесменов, готовых поддержать государство в решении проблем свободного рынка. Все партнерства потерпели неудачу, в то время как профсоюзы боролись против планов увольнения.
И хотя Алиталию любили как символ, ее пассажиры часто ненавидели.
Бесконечный кризис в конечном итоге привел к снижению качества обслуживания, говорит Орсина, с забастовками персонала, задержками или отменами рейсов и меньшим количеством дальних перелетов. Итальянцы начали испытывать разочарование.
Согласно недавним опросам, большинство из них считает, что государство давно должно было прекратить финансирование компании за счет денег налогоплательщиков.
Это не омрачило ностальгию, которую испытывают вышедшие на пенсию пилоты, капитаны и бортпроводники по старым добрым временам, когда зарплаты были высокими, а работа приносила льготы и престиж.
Розетта Скрули, бывшая пассажирка Алиталии, которая регулярно летала в Азию по работе, жалуется, что из-за протестов профсоюзов она пропустила важные встречи за границей.
«Рейс либо опаздывал, либо часто даже отменялся», — говорит она. «Я проводила часы в ожидании в терминале, и мой багаж несколько раз терялся. Приятно летать национальным перевозчиком, если все идет гладко, иначе это может быть адом. Патриотизм не имеет к этому никакого отношения, ключевым фактором является эффективность».
Скрули также жаловалась, что Алиталия летала в Азию через Милан, без прямых рейсов из Рима.
Хотя о преемнике авиакомпании еще мало что известно, по словам Алеги, есть надежды, что ITA добьется успеха там, где Алиталия потерпела неудачу.
Но поскольку она будет государственной, по крайней мере, в краткосрочной перспективе, никто не ожидает, что она взлетит так скоро.