«Хорошо, сейчас мы пройдем мимо угла, где продают секс-стимуляторы, посмотрите, сможете ли вы заметить разные таблетки».
Это не то, что вы ожидаете услышать от сингапурского гида, но Цай Иньчжоу не типичный гид, и это не тот район Сингапура, который многие посетители уже видели.
Мы на ночной прогулке по Гейлангу, району, которого избегает большинство сингапурцев и который находится далеко от типичных туристических маршрутов по Садам у залива, Чайнатауну и Орчард-роуд.
Причина, по которой местные жители обходят его стороной (по крайней мере, публично)? Его статус единственного официального района красных фонарей в Сингапуре.
Киоски, о которых говорит Иньчжоу, на самом деле продают ассортимент стимуляторов, от Виагры до таблеток, якобы изготовленных из тигрового пениса и чешуи панголина, все они утверждают, что помогают мужчинам повысить свои возможности в спальне.
Продавать их без рецепта врача незаконно, не говоря уже о торговле на улицах Сингапура.
Это не единственная незаконная вещь, с которой мы столкнемся во время тура. Но бордели, с другой стороны, легальны.
Фактически, Гейланг, занимающий прямоугольник площадью чуть менее 10 квадратных километров на восточной окраине центрального Сингапура, является единственным легализованным районом красных фонарей города, содержащим более 100 таких заведений.
Где спасение и грех сталкиваются
Хотя трехчасовая прогулка явно имеет район красных фонарей в качестве одной из центральных тем, это не вуайеристская экскурсия.
Вместо этого свежелицый Иньчжоу создал тур, который исследует социальные, политические и экономические факторы, которые сформировали и продолжают влиять на сообщества, живущие и работающие в пределах слегка неровных границ Гейланга.
«Мне действительно нравится показывать людям взаимосвязь различных проблем», – объясняет энергичный 30-летний парень, который знает этот район лучше большинства, прожив здесь всю свою жизнь.
Эти проблемы широки и сложны, охватывая всё от джентрификации и торговли людьми до обращения с большим населением трудовых мигрантов, которые называют Гейланг своим домом.
Во время нашей прогулки мы обсуждаем такие разнообразные темы, как медицинское страхование и беспорядки в Малой Индии, останавливаясь в продуктовых магазинах, медицинских клиниках, воровских рынках, НПО, храмах, клановых домах, автоматизированном круглосуточном магазине секс-игрушек самообслуживания и пивных садах, которые продают самое дешевое пиво в городе – всего 3,30 сингапурских доллара (2,46 доллара США) за большую бутылку Цинг Тао.
«Здесь самая высокая концентрация борделей и религиозных учреждений в Сингапуре», – озорно говорит Иньчжоу, описывая уникальную привлекательность Гейланга. «Мы действительно охватываем весь спектр между спасением и грехом».
После встречи на близлежащей станции метро MRT тур начинается в разрушающемся переулке, одном из многих, которые извиваются между 44 Лоронгами (переулками на малайском языке), распространяющимися как артерии вдоль Гейланг-роуд.
Иньчжоу объясняет, как переулки – изначально спроектированные как противопожарные разрывы между магазинами, некоторым из которых более века – теперь являются местом, где можно найти свидетельства сообщества Гейланга.
Обыденные детали, такие как количество развешанного для сушки белья или количество кондиционеров на задней стене магазина, могут показать, сколько людей может там жить или расположение комнат.
Поддержка местного мигрантского населения
Иньчжоу, который начал проводить туры через Geylang Adventures в 2014 году, утверждает, что район развил свой уникальный характер в результате того, что был полностью оставлен на откуп силам свободного рынка.
Стигма Гейланга среди местных жителей и ветхое состояние старых магазинов сделали его привлекательным для владельцев, чтобы сдавать их в аренду низкооплачиваемым трудовым мигрантам.
Эти рабочие приехали сюда из Индии, Бангладеш, Китая и других соседних стран, чтобы выполнять работу, к которой мало кто из сингапурцев стремился бы: ухаживать за парками и убирать мусор за низкую плату и с небольшими возможностями для переговоров на работе.
Многие размещаются работодателями в старых магазинах и квартирах, привлеченные центральным расположением и дешевой арендой.
Иньчжоу объясняет, как это стало постоянной игрой в кошки-мышки с жилищным надзором, прежде чем показать нам газетные статьи об одном экстремальном примере, где более 60 рабочих были обнаружены живущими в трехкомнатной квартире.
Проблемы, с которыми сталкиваются трудовые мигранты, от плохого медицинского обслуживания до низкой заработной платы, являются повторяющейся темой в первой части тура, и Иньчжоу знает об этом много, работая с этой частью сообщества несколько лет.
Он начал играть в бадминтон со своими соседями в 2013 году, прежде чем запустил Backalleybarbers в 2014 году, предоставляя бесплатные стрижки на улицах Гейланга.
Совсем недавно он помог основать Коалицию поддержки мигрантов COVID-19 (CMSC), которая уже собрала почти миллион долларов для помощи трудовым мигрантам, пострадавшим от пандемии.
Разрушение стереотипов о Гейланге
Действительно, главной привлекательностью тура является сам Иньчжоу. Его энергия и энтузиазм заразительны, а глубина знаний и прямолинейное отношение при обсуждении этих спорных тем освежают и увлекают.
«Как долгосрочный житель Гейланга, я просто хочу попытаться развеять некоторые стереотипы о Гейланге», – скромно объясняет он, когда его спрашивают, что вдохновило его начать тур.
«Это также отличная возможность вынести некоторые из этих проблем на передний план сознания людей».
В то время как исключительные меры Covid, не пускающие международных туристов в город-государство, не ограничили толпы, заполняющие кофейни, чтобы с энтузиазмом пить пиво до 22:30, мы обнаруживаем другую атмосферу в районе красных фонарей, где легализованные бордели закрыты с начала «карантина выключателя» в апреле.
Когда неоновые огни временно выключены, тихие малоэтажные дома могли бы выглядеть довольно живописно, если бы не характерные признаки, указывающие на природу их бизнеса и даже национальность секс-работниц.
Это, безусловно, подчеркивает клинический способ обращения с этими девушками, которых правительство обязывает регулярно проходить тесты на заболевания, передающиеся половым путем. Положительный тест или случайная беременность могут означать немедленную депортацию, говорит Иньчжоу.
«У государства нет интереса нести какие-либо долгосрочные социальные расходы на этих работников», – утверждает он, прежде чем объяснить, как продолжительное закрытие борделей привело к тому, что некоторые закрылись навсегда, а их девушки были вынуждены вернуться в свои родные страны.
Иньчжоу объясняет, что хотя бордели легальны, предложение секс-услуг незаконно, что делает уличных работников особенно уязвимыми для жестокого обращения и вынуждает их работать вне закона, и только несколько НПО могут предложить какой-либо тип сети поддержки.
Но влияние Covid на Гейланг выходит за рамки секс-индустрии и привело к новой волне временных жителей, о чем свидетельствуют ряды мотоциклов, припаркованных под многими почасовыми отелями в этом районе.
Они принадлежат небольшой армии малазийских рабочих, которые обычно совершают ежедневные поездки через дамбу, но на обозримое будущее застряли на неправильной стороне границы, объясняет Иньчжоу.
Менее недавним, но более постоянным дополнением к району являются современные правительственные камеры наблюдения, которые разрослись после беспорядков в Малой Индии 2013 года, вспышки беспорядков с участием трудовых мигрантов.
Гейланг сейчас является домом для более чем 400 камер безопасности, испытательным полигоном для новых технологий после того, как район был определен как потенциальная точка возгорания из-за высокой численности трудовых мигрантов.
Когда мы идем по одной из боковых улиц, Иньчжоу указывает на различные типы технологий в камерах, а также на знаки, подтверждающие, что мы находимся в Зоне контроля алкоголя. Этот указ 2015 года теперь запрещает употребление алкоголя в общественных местах по выходным, в праздничные дни и после 22:30 вечера.
Для Иньчжоу это показатели общей правительственной кампании по борьбе с более неспокойными элементами района и медленного смещения рыночных сил в сторону джентрификации.
Этот факт подтверждается количеством современных «коробочных» кондоминиумов, которые в последние несколько лет стали заменять переполненные, но характерные магазины.
Тем не менее, одно ясно из тура – Гейланг еще явно не укрощен.
Даже в тихую среду вечером уличный Иньчжоу обращает наше внимание на пару сутенеров на дозоре, сброс наркотиков и несколько теневых фигур, участвующих в предположительно контрабандной сделке, когда мы бродим по задним улицам.
Никогда не чувствуется опасность, но здесь определенно острее и интереснее, чем где-либо еще, где средний турист мог бы побывать в этом городе.
Это делает нашу последнюю остановку в упакованной, слегка шумной закусочной, ведущей бойкую торговлю ведрами пива, подходящим завершением ночи.
Это немного хаотично, немного тесно и немного беспорядочно, но, как и Гейланг, также увлекательно и довольно весело.
И, как продемонстрировал Иньчжоу во время тура, это сообщество и проблемы, с которыми оно сталкивается, заслуживают того, чтобы о них говорили немного больше.