Египет наиболее известен своей Великой пирамидой Гизы или роскошными курортами как на Средиземном, так и на Красном море.
Часто упускается из виду один из самых впечатляющих ландшафтов страны — Национальный парк Белая пустыня.
Обширный заповедник в низменности Фарафра на западе Египта — это сокровищница чудес.
Люди, путешествующие по этим странным землям, часто чувствовали себя так, будто посещают другую планету, несмотря на то, что находятся всего в пяти часах езды от Каира.
Поездки в Западную пустыню Египта становятся все более популярными как среди местных жителей, так и среди туристов.
Виды деятельности варьируются от катания по дюнам и сэндбординга до езды на горных велосипедах и каякинга в близлежащем оазисе Бахария.
«Белая пустыня так отличается от любого места на планете», — сказал Зияд Омран, соучредитель компании по приключенческому туризму Destination 31.
«Как только они испытывают приключенческий туризм там, они возвращаются снова со своими друзьями. Чтобы они могли испытать это сами.»
Черная пустыня
Путешествие в Белую пустыню обычно начинается с остановки в совершенно контрастном ландшафте — Черной пустыне.
Эта пустыня отличается множеством уникальных горных хребтов. Каждый из них покрыт слоем черных камней, выброшенных из вулканов миллионы лет назад, что и дало песчаному ландшафту его цветное название.
После подъема на одну из вершин становится ясно, что в этой местности нет никаких признаков жизни, кроме единственной дороги, уходящей вдаль.
Однако это не та дорога, которая ведет в Белую пустыню.
Чтобы добраться до национального парка, необходимо спустить шины внедорожника Land Cruiser 4×4 и промчаться по дюнам пустыни под головокружительными углами.
Зигзагообразное и стремительное движение вниз по катящимся дюнам — это захватывающий опыт, который в конечном итоге уступает место мгновенно захватывающему дух виду Белой пустыни.
В течение нескольких секунд после прибытия возникают вопросы о ее таинственном происхождении, поскольку ее жуткая красота служит суровым напоминанием о том, что наша планета подвержена мощным климатическим изменениям.
Совершенно невероятно поверить, что когда-то здесь было море или океан, и единственным оставшимся свидетельством является коллекция известняковых скал, окаменевших и отшлифованных песком и ветром за долгое время.
Эти меловые абстрактные формы, казалось бы, меняют свой цвет в зависимости от времени суток, переходя от ярко-белого к кремовому, а затем достигая золотисто-коричневого.
Когда наступает темнота
Между массивными скальными образованиями в долине Агабат расположен мягкий песчаный холм, идеально подходящий для сэндбординга.
Более трудный для резки и более медленный, чем катание по снежной горе, сэндбординг все же доставляет острые ощущения, но в пустыне нет подъемников, и подъем на крутой песчаный холм изнурителен.
Когда солнце садится, пустыня напоминает всем, что это земля крайностей, и каждый час после захода солнца требует надевания нескольких дополнительных слоев тепла.
После установки лагеря местные бедуины готовят для посетителей аутентичный традиционный ужин на открытом огне.
Экзотический аромат пиршества часто привлекает внимание одного из редких обитателей Белой пустыни — фенека, также известного как песчаная лисица.
Этих очаровательно безвредных животных трудно заметить, они появляются как тени силуэтов вдалеке. Они часто приближаются к лагерям, так как привыкли рассчитывать на остатки пищи посетителей как часть своего рациона.
Из-за глубины ландшафта и нулевого светового загрязнения в любом направлении звезды сияют и проносятся по небу ночью. Эта удивительная сцена, пожалуй, является одной из лучших среда на планете для наблюдения за Млечным Путем во всем его великолепии.
Когда появляется луна, ее яркий свет отражается от скалистых поверхностей, давая голубоватое свечение, которое освещает национальный парк и приглашает к ночным прогулкам по его неземному ландшафту.
Ночным исследователям нужно быть осторожными и брать с собой фонарик, так как легко заблудиться или споткнуться о неровную инопланетную топографию.
Захватывающий маршрут
Утром восходящее солнце будит даже самого крепкого спящего. Перед тем как собрать лагерь, стоит совершить прогулку к одной из сокровищ парка, известной из-за своей формы как Курица и Гриб.
После выезда из парка большинство путешественников отправляются чуть более чем на час в оазис Бахария.
Популярная достопримечательность в этом районе — подняться на вершину Английской горы, названной так из-за руин британского аванпоста времен Первой мировой войны, венчающего ее высшую точку.
Достижение вершины обеспечивает впечатляющий круговой обзор на 360 градусов всего оазиса, включая пышные леса вкусных фиников и оливковых деревьев. Это также представляет сложный маршрут для любителей горного велосипеда.
Спуск по извилистым тропам, усеянным острыми камнями и песчаными участками, не для слабонервных, но обеспечивает опытным райдерам захватывающий маршрут.
Подножие горы ведет к нетронутому и девственному Соленому озеру Бахария. Удивительно, но вокруг его берегов нет никакого развития, что делает спокойное, целебное озеро отличным местом для каякеров, чтобы насладиться величественным закатом.
«Моей любимой частью поездки было катание на байдарках с золотыми лучами, отражающимися от воды. Это был момент чистого восхищения», — поделилась с нами Норин Фадель, одна из путешественников недавней поездки Destination 31.
Все эти достопримечательности и мероприятия можно уместить в двух- или трехдневную поездку. Чем дольше пребывание, тем больше времени для исследования окрестностей, так как в регионе есть множество достопримечательностей, заслуживающих внимания.
Может пройти годы или десятилетия, прежде чем путешествие на поверхность Луны станет возможным. Тем не менее, для тех, кто не может дождаться этого момента, Национальный парк Белая пустыня может быть следующим лучшим вариантом для реализации лунных фантазий о кемпинге.