История Азербайджана с его вкусом насчитывает более 2 000 лет.
Находясь между Востоком и Западом, в выгодном месте на маршрутах Шелкового пути, торговцы проходили здесь на протяжении веков, привозя специи, ингредиенты и кулинарные влияния.
Сегодня кухня Азербайджана имеет восточные корни, соседствуя с блюдами соседних Ирана и Турции. Местные блюда — кебаб и плов — сытные и сытные, но также здесь изобилие свежих, полезных фруктов и овощей.
Вот наш путеводитель по еде и напиткам в Азербайджане.
Чай
Это может показаться нелогичным, но в летнюю жару азербайджанцы любят пить горячий чай, который, как считается, помогает организму охладиться естественным образом.
Даже на фоне расцвета кофейной культуры в стране, большинство азербайджанцев по-прежнему начинают свой день с чая.
В регионах чай почти всегда готовят с кекликоту (душицей) или корицей, и пока вода кипятится на самоваре, нагретом горящими ветками деревьев, вода пропитывается неповторимым ароматом леса.
Азербайджанский завтрак
Хотя приготовление блюд может отличаться по всей стране, и местные жители часто добавляют свои изюминки к привычной интерпретации, завтрак во всех частях страны довольно идентичен.
Широкое разнообразие красочных компонентов вращается вокруг звезды этого шоу: свежеиспеченного хлеба тандыр.
Будь то мед и каймак (густые сливки), козий сыр, масло или яичница с помидорами, хрустящий хлеб — желанный спутник всех этих сочетаний продуктов.
При приготовлении яичницы с помидорами сначала обжаривают мелко нарезанные помидоры, пока они не пустят сок. Только после этого добавляются яйца, и блюдо снимается с плиты с более жидкой консистенцией, чем обычная яичница.
Блюдо подается на маленькой сковороде, и его едят, макая хлеб тандыр в пикантное сочетание яиц и помидоров. Несоленый козий сыр на гарнир используется для того, чтобы уменьшить соленость и сбалансировать палитру.
В качестве альтернативы куку — омлет в виде пирога, отличный вариант для тех, кто любит зелень. Свежий кориандр, укроп и зеленый лук мелко рубятся, смешиваются с пятью или шестью яйцами и затем обжариваются на сковороде до хрустящей корочки.
Кутаб
Если говорить об уличной еде, то Азербайджан известен своими донерами — мясными бутербродами в турецком стиле, но кютабы — это более легкий вариант.
Классический кютаб, сделанный из лаваша (тонкой лепешки), наполняется мясным фаршем; вегетарианская версия может включать тыкву или свежую зелень, такую как шпинат, кинза, лук и укроп, складывается в форме луны и жарится на плоской сковороде без масла.
Кютабы с мягким центром и хрустящими краями посыпают сумахом, яркой острой специей ягодного цвета, и свежими зернами граната (когда сезон). И мясные, и травяные кютабы подаются с айраном — пенящимся кислым молоком, смешанным с водой и солью. Для истинных гурманов существует также уменьшенная вариация кутаба с начинкой из верблюжьего фарша, называемая джорат кутаб.
Мангальный салат
Среди салатов особого внимания заслуживает салат «Мангал», название которого происходит от способа обжаривания основных ингредиентов — баклажанов, болгарского перца и помидоров — на мангале, кавказском гриле.
После того как жареные овощи нарезаны, к ним добавляют лук, кинзу, укроп, оливковое масло и фиолетовый базилик — фирменное блюдо Азербайджана — и перемешивают. Салат обычно подается холодным в качестве гарнира к мясному кебабу и считается, что он помогает перевариванию тяжелого мяса.
В Азербайджане любят готовить на гриле. Вот как они готовят барбекю, начиная с приготовления шашлыка и заканчивая салатом мангал
Довгха
В этот кисломолочный суп, который можно подавать как горячим, так и холодным в зависимости от сезона, также входит рис, горсть гороха и разнообразная мелко нарубленная зелень.
Несмотря на простоту ингредиентов, приготовление требует от повара постоянного помешивания ингредиентов, чтобы рис не пригорал.
Цыпленок Левенги
Внешне курица «Левенги» может напоминать стандартную курицу-гриль, но в ней скрывается вкусный секрет.
Внутри начинка состоит из обжаренного лука, жареных грецких орехов, изюма, чернослива и кизиловой вишни без косточек, которые измельчаются и смешиваются в пасту. Сочность грецких орехов и терпкость слив делают это сочетание обязательным для пробы.
Начинку «Левенги» можно использовать и для рыбы.
Долма
Азербайджанские кулинарные книги изобилуют разнообразными видами долмы, но наиболее примечательны два вида долмы — ярпак (из виноградных листьев) и уч баджи (три сестры).
Первая — из мясного фарша, завернутого в виноградные листья и приготовленного на медленном огне, — подается с кятиком (простым натуральным йогуртом) и чесноком.
Вариант уч баджи состоит из трио баклажанов, помидоров и болгарского перца, фаршированных мясным фаршем и приготовленных в собственном соку. Очень часто кятик добавляют в блюда, которые являются более тяжелыми, поскольку его пробиотические свойства способствуют пищеварению.
Десерт
Самая любимая выпечка в Азербайджане традиционно выпекается в марте — месяце весеннего праздника Новруз.
Пахлава, ромбовидная выпечка, распространенная на Ближнем Востоке, является одной из самых любимых.
Азербайджанская версия, особенно шекинская, как правило, более мягкая и маслянистая, чем другие версии.
Шоргохал, хрустящий хлеб с пряностями, может быть сладким (с белыми семенами кунжута на вершине) или соленым (с черными семенами кунжута на вершине).
Ширин чорек, сладкий хлеб с орехами и сушеным виноградом, — еще один лучший выбор.
Консервированный грецкий орех — пожалуй, один из самых удивительных азербайджанских десертов, подаваемых к чаю.
Собранные с деревьев, пока они еще зеленые и мягкие, грецкие орехи медленно темнеют в процессе приготовления и в итоге приобретают очень темный коричневый цвет. Текстура ореха и сладость сиропа делают его очень запоминающимся лакомством.
Наконец, самое необычное сочетание продуктов, которое страна с нетерпением ждет весь год, — это арбуз, козий сыр (чем солонее, тем лучше) и хлеб тандыр.
Хотя они могут выглядеть и звучать как самые возмутительные продукты для сочетания, но, попробовав их вместе, пути назад уже нет.