Отже, ви готуєтеся до поїздки в Європу в це найбільш невизначене літо. Ви забронювали квиток на літак, розібралися з усіма документами для вашого місця призначення (і для повернення додому) і підготувалися до можливих неприємностей в дорозі. Ах так, і ви повністю вакциновані.
Тепер залишилося ще пара речей – забронювати готель і орендувати автомобіль. З першим не повинно бути проблем, хоча місця швидко закінчуються. А друге ніколи не буває проблемою – ви завжди можете залишити це на самий останній момент, чи не так?
На вас чекає шок. Тому що цього літа на континенті розгорнувся так званий “кармагеддон”.
Безпрецедентна нестача автомобілів означає, що ціни захмарні – і це якщо вам взагалі вдасться знайти машину. За словами одного з інсайдерів галузі, це “катастрофа для орендарів”.
Злетілі ціни
Візьмемо, наприклад, Малагу. Це місто є точкою входу на популярне іспанське узбережжя Коста-дель-Соль для сотень тисяч туристів кожен рік. Ці туристи звикли платити максимум пару сотень доларів на тиждень.
Але щоб забронювати автомобіль на ці вихідні на тиждень, найдешевше, що ми змогли знайти, був компактний автомобіль в Avis за 548 доларів.
У Німеччині ситуація трохи краща. Ви можете орендувати Fiat 500 в аеропорту Мюнхена на цих вихідних за 484 долари на тиждень.
В Італії справи йдуть ще гірше.
Тижнева оренда автомобіля в аеропорту Болоньї – зазвичай однієї з точок входу для вивчення сусіднього регіону Тоскани – коштує величезні 1800 доларів в італійській мережі Locauto. Можливо, ви подумаєте, що це може бути Maserati – зрештою, ми знаходимося в регіоні, який виробляє розкішні автомобілі, включаючи Ferrari і Maserati.
Але ні – це всього лише скромний Volkswagen Golf.
Якщо ж ви хочете втекти від спеки Флоренції і дослідити Тоскану за межами її культурної столиці на вихідних, це обійдеться вам у 886 доларів за три дні при бронюванні за день до поїздки. Знову ж таки, це найдешевший автомобіль – Fiat 500 Cabrio від компанії Sicily by Car. Якщо ви сім’я і вам потрібен мінівен, це буде коштувати 1536 доларів.
Звичайно, бронювання в останню хвилину завжди дорожче, але ніколи не настільки. І в будь-якому випадку, ціни все одно високі по всій лінійці – тиждень з 31 липня з Болоньї починається від 452 доларів за найменший автомобіль.
У Греції та ж історія.
“Безумовно, було помічено, що деякі ціни на оренду автомобілів зросли в цьому році – ми бачили кілька випадків, коли ціни подвоїлися в цьому році”, – говорить Майкл Віналес, керуючий директор туроператора Olympic Holidays.
“Багато в чому це пов’язано зі зменшенням розміру автопарку через [недооцінку] кількості мандрівників, і ця нестача пропозиції тепер призвела до зростання цін”.
“Катастрофа для орендарів”
Проблема, звичайно, пов’язана з пандемією – але також вона обумовлена довгостроковим характером роботи компаній з оренди автомобілів. На відміну від інших секторів, які змогли швидко відреагувати, компанії з оренди автомобілів працюють на кілька місяців вперед, тому не можуть миттєво змінити ситуацію.
Це те, що Філ Партрідж з брокерської компанії Rhino Car Hire називає “ідеальним штормом”. (Він також називає це “кармагеддоном” і “катастрофою для орендарів”.)
По суті, компанії з оренди автомобілів зазвичай замовляють свої парки приблизно за два-три місяці вперед, на початку року – і, отримавши удар через низький попит у минулому році, вони в цьому році вирішили підстрахуватися.
Фактично, Sixt підтвердив, що згідно з їхніми останніми даними, в першому кварталі 2021 року в їхній глобальній мережі було 93 200 автомобілів. Це порівняно з 130 900 у першому кварталі 2020 року і 129 200 за той же період 2019 року. Це 29-відсоткове зниження кількості автомобілів порівняно з минулим роком.
Ситуацію ще більше посилює той факт, що в даний час існує затримка з доставкою нових автомобілів від виробників через глобальну “чіпову кризу” – нестачу “чіпів”, які необхідні для роботи передових функцій в автомобілях. Партрідж говорить, що отримання його власного нового автомобіля зайняло шість місяців.
“Була невизначеність щодо того, яким буде попит цього літа, в минулому році відбулося масштабне скорочення автопарків, і я думаю, у них виникли труднощі з їх відновленням”, – говорить Партрідж, чия фірма агрегує і бронює автомобілі у 200 постачальників по всьому світу.
“Моє припущення полягає в тому, що існує так багато невизначеності [з обмеженнями на поїздки], що компанії не хочуть масово інвестувати у відновлення автопарків, а потім уряди перекриють кран для подорожей”.
Він вказує на Португалію, яка першою з основних напрямків потрапила до “зеленого списку” уряду Великобританії для подорожей у травні – але була видалена всього через пару тижнів.
“Якщо ви інвестуєте, скажімо, у Фару, у Hertz там, ймовірно, є 500 автомобілів – це величезні капітальні вкладення, якщо трафіку немає.
“Але навіть якби вони замовили 1000 нових автомобілів для Португалії, це не те, що можна зробити за місяць”.
Ні група Hertz, ні Avis не відповіли на запит про коментарі.
Однак Sixt визнав поточні проблеми з поставками, представник компанії повідомив:
“В ході ослаблення обмежень на мобільність і подорожі, а також збільшення темпів вакцинації, люди прагнуть знову бути мобільними і подорожувати.
“В даний час ми спостерігаємо високий попит, особливо в туристичних зонах, де попит майже досяг рівня 2019 року. Цьому протистоїть нестача доступності орендних автомобілів.
“Причини нестачі полягають, з одного боку, в низькій пропозиції автомобілів через чіпову кризу і скорочення виробничих потужностей деяких автовиробників; а з іншого боку, в скорочених автопарках компаній з оренди автомобілів на тлі коронакризи і різкого падіння попиту”.
Партрідж говорить, що бачив подібне тільки один раз – після рецесії 2008 року.
“В Іспанії була величезна нестача – компанії позбулися великої кількості автопарку, тому що очікували величезної відсутності попиту, але попит був через дах, і виникла нестача”, – говорить він.
“Зараз ситуація не сильно відрізняється. Ціни реагують на відсутність доступності”.
Боротьба за виживання
Безсумнівно, індустрія оренди автомобілів знаходиться в складній ситуації.
Hertz – чия головна компанія також володіє Thrifty та Dollar – подала заявку на захист від банкрутства за главою 11 у США минулого року, хоча в липні 2021 року вона вийшла з цього процесу.
“Минулого року галузь зазнала величезних збитків – автомобілі практично не використовувалися”, – каже Паоло Зампі, співвласник Knowleggi, невеликої компанії з оренди автомобілів у Флоренції, Італія.
У 2020 році, за його словами, оборот Knowleggi склав лише 30% від показників 2019 року.
“Якщо іноземці не приїжджають, залишається тільки діловий ринок, а він не рухає всі автомобілі в Італії – тільки туризм це робить”, – каже він.
Зампі каже, що зазвичай замовляє свої автомобілі за шість місяців наперед – не купуючи їх, а беручи в лізинг.
“Це займає місяці – ми укладаємо наші угоди в листопаді кожного року, щоб автопарк був готовий до початку сезону на Великдень”, – каже він.
Але оскільки Італія перебувала в режимі зупинок та початків блокувань всю зиму, ніхто не хотів ризикувати, роблячи великі замовлення.
“Тепер туризм вибухнув”, – каже він, вказуючи на послаблення кордонів, яке тепер дає свободу пересування американцям, канадцям та японським резидентам, а також європейцям.
“До червня ми здавали в оренду 20% наших автомобілів, але зараз ми на 100%.
“Але якщо я замовлю більше автомобілів зараз, вони прибудуть через два місяці – в кінці сезону”.
Підвищення цін для відчайдушних клієнтів
Саме цей величезний розрив між пропозицією та попитом викликає неконтрольоване зростання цін, що спостерігається в Європі цього літа, каже він.
Більшість великих компаній підвищують ціни, коли попит перевищує пропозицію – так само, як це роблять авіакомпанії.
Фактично, якщо ціна настільки висока, каже Сімоне Боніні з невеликої компанії з оренди Tuscany by Car, що базується у Флоренції, це може означати, що у компанії насправді немає автомобіля – але вона готова піти і знайти його, якщо ціна буде підходящою.
“Якщо ви дивитесь на 250 доларів на день, вони встановлюють божевільні ціни, тому що це або означає, що у них залишився лише один автомобіль, і він вищого класу, або вони шукають його”, – каже він, пояснюючи, що великі бренди часто відправляють співробітників у невеликі прокатні компанії, просячи “позичити” автомобіль.
“Але люди, які шукають, теж хочуть отримати оплату, тому ціна буде винятково високою”, – каже він.
Якщо ви готові обдзвонити самостійно – і знайти невеликі компанії в місті – ви можете заощадити до 50%.
У Флоренції минулими вихідними найдешевша оренда автомобіля, яку можна було знайти онлайн, коштувала 422 долари в Hertz на два дні, коли ми перевіряли.
Але, обдзвонивши невеликі компанії, ми знайшли автомобіль в Knowleggi всього за 88 доларів на день.
Це тому, каже Зампі, що вони дотримуються своїх ставок з літа 2019 року, “тому що ми поважаємо наших клієнтів”.
“Люди звикли брати в оренду за 50 доларів на день. Якщо ви тепер просите у них 150 доларів, це хороша реклама? Це відобразиться у відгуках”, – каже він.
Цього року маленьке – прекрасно
Коротше кажучи, можливо, це літо, щоб спробувати невелику компанію, яку ви не знаєте.
“Невеликі місцеві агенти завжди дешевші”, – каже Партрідж.
“У них менше накладних витрат, маркетингових витрат, і вони, як правило, знаходяться поза аеропортом [присутність в аеропорту має величезні накладні витрати, каже він]”.
“І хоча ставки завжди вищі, я думаю, розрив значно збільшився цього року”.
Це може звучати тривожно, якщо ви зазвичай віддаєте перевагу роботі з великою фірмою, припускаючи, що буде більше захисту або можливостей для звернення в центральний офіс, якщо щось піде не так.
Партрідж каже, що турбуватися нема про що – не в епоху онлайн-відгуків.
“Є місцеві агенти, які з’являються на таких платформах, як наша, і деякі, які не з’являються на порівняльних платформах – часто можна знайти хлопця на вулиці з кавою, готового дозволити вам поїхати за 50 доларів на день”, – каже він.
“Зазвичай існує основне відчуття, що люди віддають перевагу великому агенту – це знайомий сервіс, вони думають, що він буде більш надійним, якщо вони бронюють Ford Focus, то з більшою ймовірністю його отримають, і автомобіль буде новим або майже новим.
“На Кіпрі я одного разу забронював Ford Focus, а мені дали семирічну Honda Jazz з пробігом 80 000 миль. Я не думаю, що ви отримаєте таке з великим агентом – але я поскаржився, і вони його поміняли”.
Він рекомендує дивитися на оцінки клієнтів на платформах (таких як його власна, звичайно), або на таких, як Trustpilot і Feefo – хоча він попереджає, що сайти з рейтингами “не без своїх проблем”. Він також пропонує питати місцеві рекомендації у власника вашого готелю або вілли.
Але Зампі каже, що панікувати не потрібно – насправді, він стверджує, що невеликі компанії з більшою ймовірністю подбають про вас.
“Люди завжди бояться невеликих прокатних компаній, але ми завжди намагаємося утримати наших клієнтів – для мене важливо, щоб клієнт повернувся, в той час як для Avis це не має значення. Якщо ви підете від Avis до Hertz, їм все одно, так як завжди знайдеться хтось, хто піде від Hertz до Avis”, – каже він.
“Якщо ви повернете мені машину з подряпиною, я не змушу вас платити, якщо тільки ви не зробите вм’ятину. Але якщо ви звернетеся до великої компанії, вони змусять вас заплатити не тільки за подряпину, але і за чотири дні простою автомобіля.
“Ви повертаєте машину без бензину, я візьму з вас плату за бензин плюс 17 доларів за заправку. Але фірми візьмуть з вас за весь бак.
“Все завжди в відгуках. Великі фірми не піклуються про відгуки. Але для мене поганий відгук – це погана реклама, тому я завжди намагаюся знайти компроміс з клієнтом.
“Де б ви не орендували, інтерес невеликої компанії завжди буде полягати в тому, щоб справити хороше враження на клієнта. У нас так багато клієнтів, які приходять до нас за рекомендацією. Мова йде про те, щоб знайти компроміс з клієнтом і не використовувати його. Це ніколи не відбувається з невеликою компанією”.
Розрахунок вартості приватного або автобусного трансферу замість автомобіля – це теж варіант, каже Віналес з Olympic Holidays – вони намагаються допомогти гостям з цим, де це можливо.
Але найголовніше, каже Партрідж, не залишайте оренду автомобіля на останній момент цього року. Перевірте ціни перед бронюванням авіаквитків – це може допомогти вам вирішити, куди поїхати.
“Якщо ви знайшли рейс, який вас влаштовує, спробуйте знайти автомобіль – тому що виявлення, що він коштує 1000 доларів, коли ви очікували заплатити 250 доларів, може зробити відпустку нежиттєздатним”, – каже він.
“Цього року орендований автомобіль може стати фактором, що визначає, де ви в підсумку опинитесь”.