Загублений любовний лист, знаменита картина та слід, що веде вулицями Парижа – у вас є відповідь на романтичну загадку, яка бентежить американського режисера вже два роки?
Даг Блок натрапив на дивний випадок Бетті та Анрі, коли вони з дружиною відзначали річницю весілля в Європі наприкінці 2015 року.
“Все почалося в Парижі”, – згадує документаліст.
В останній день їхньої подорожі пара вирішила вирушити на довгу прогулянку, насолоджуючись згасаючим осіннім денним світлом. Блок дістав “Прогулянки Парижем”, потріпаний букіністичний путівник, який він в останній момент засунув у свою валізу.
Перегортаючи сторінки, він виявив конверт, що випав, з єдиним іменем: “Бетті”.
“Він просто пурхнув на підлогу, майже як у сповільненій зйомці”, – розповідає Блок.
Конверт був не запечатаний. Всередині знаходилася листівка, прикрашена картиною Моне: “Жінка, що сидить під вербами”. Всередині було написано пристрасне зізнання в коханні.
“Чи будеш ти шукати мене в музеї Д’Орсе?” – писав Анрі, таємничий автор. “Я буду там душею і духом, хоча й не тілом. Саме там ти знайдеш моє кохання до Моне”.
Блок спантеличено повернувся до дружини. Хто така Бетті? Хто такий Анрі? І як цей лист опинився в його путівнику?
Він і не підозрював, що цей лист стане початком пошуків, що охоплюють весь земний шар, міжнародної праці кохання, що прославляє Париж і неминущу силу романтики.
Випадкове відкриття
Блок з дружиною подорожували Парижем у листопаді 2015 року. Вони проводили дні, гуляючи широкими бульварами, прогулюючись вздовж Сени та захоплюючись великими імпресіоністами в Музеї д’Орсе.
На другий вечір у Парижі, у п’ятницю 13 листопада, місто було вражене серією смертельних атак, у яких загинуло 130 людей.
“Я пам’ятаю, що думав: ‘Боже мій, Париж, місто кохання і романтики, тепер асоціюватиметься з тероризмом'”, – каже Блок.
Виявлення любовного листа здавалося знаком долі – випадковим нагадуванням про романтику в момент душевного болю.
“Любовний лист зачепив за живе”, – каже він. “Час його появи, з урахуванням усього, через що проходив Париж, і всієї міжнародної реакції на терористичну атаку”.
Початок пошуків
Повернувшись додому в Нью-Йорк, Блок каже, що його “переслідували” привиди Бетті та Анрі. Однак лише рік потому він вирішив переслідувати ці привиди, відчуваючи зневіру в пост-виборчій, розділеній Америці:
“Я просто подумав: ‘заради свого здорового глузду, думаю, мені потрібно зробити щось, що рухоме коханням і романтикою'”.
Але як почати пошуки двох людей, знаючи лише їхні імена та почерк? Першим кроком Блока було з’ясувати, чи був путівник позичений у друзів.
Цей напрямок розслідування привів його до дверей спільного друга в Нью-Йорку, жінки на ім’я Бетті.
“Це була не та Бетті, але це була чудова Бетті”, – каже Блок. “Їй був 91 рік. Вона дуже відверто говорила про своє любовне життя […] Я просто відчув, що, думаю, я знайду цілу череду Бетті та Анрі в цьому пошуку”.
Розмови Блока з цією Бетті зміцнили його переконання, що ця історія варта переслідування. Зрештою, лист з його щирими почуттями та спогадами про втрачене кохання знаходить відгук у всіх.
До того ж, додає він, “люди просто люблять хорошу загадку”.
Детективна робота
Дійшовши висновку, що вони з дружиною, мабуть, купили книгу вживаною, Блок вирішив продовжити своє розслідування.
“Я буквально грав у детектива, звернувшись до детектива, це був дійсно мій перший крок”, – каже він.
З тих пір його пошуки Бетті та Анрі поширилися далеко й широко.
Картина Моне, надрукована на листівці, висить у Національній галереї мистецтв Вашингтона. Блок знімав колекцію галереї та досліджував, як бурхливе любовне життя Моне могло бути пов’язане з реальним романом Бетті та Анрі.
“Лист піддали судовій експертизі та аналізу почерку, історичний романіст написав книгу про Моне”.
Блок навіть найняв екстрасенса. Режисер взаємодіяв з безліччю цікавих персонажів, усі з яких прагнули розгадати загадку.
Рік потому Бетті та Анрі не були знайдені – але пошуки набули власного життя.
“Мені стало ясно, що знайти Анрі та Бетті – це дійсно малоймовірно, але пошук – це дійсно серце фільму – і його задоволення”, – каже він.
Реальність і вигадка
Блок все ще сподівається, що Бетті та Анрі можуть знову з’явитися – він закликає всіх, хто впізнає почерк, зв’язатися з ним у Twitter.
Тим не менш, він усвідомлює, що привабливість пари частково полягає в романтиці, казці, вигадці.
Виявлення реальності – яка може бути більш похмурою, ніж здається – може розчарувати.
“Є щось в ідеалізації того, хто вони”, – розмірковує Блок. “Що так захоплює, це те, що у кожного, з ким я говорив, є своє уявлення про те, хто такі Бетті та Анрі. Коли я питаю їх ‘Скільки їм років і які їхні стосунки?’ Відповіді різняться”.
Для Блока, якому за 60, Бетті – це Одрі Хепберн у її паризьких фільмах – наївна дівчина в старій голлівудській історії кохання.
“Ми всі носимо ці уявлення про кохання і романтику, часто підживлені фільмами […] Я думаю, дізнатися, що вони були просто звичайними людьми, може бути розчаровуючим”, – визнає він.
“Цілком можливо, що це був роман, після якого вони повернулися до своїх шлюбів. І це делікатно, тому що я не хочу обов’язково публічно їх викривати”.
Блок каже, що він би публічно назвав закоханих лише з їхнього дозволу, визнаючи, що це тонка межа.
Універсальна романтика
Тим часом Блок продовжить свій пошук. Йому подобається з’єднувати точки – і з’єднуватися з іншими, які так само захоплені романтикою, як і він.
“Здається, історія просто знаходить відгук у всіх, ця ідея про своєрідне послання в пляшці, про те, як ця записка якимось чином потрапила в цю книгу, якось опинилася в моїх руках. Прекрасне почуття, виражене в листі. Таємниця листівки і чи існує зв’язок – Моне якимось чином замішаний”.
В його серці лежить любовний лист з універсальним посланням:
“Бетті та Анрі – це практично всі”, – каже Блок. “У кожного, незалежно від віку, є ця туга за романтикою, навіть якщо вони одружені багато років, це не гасить цей вогонь […] Я думаю, цей лист зачіпає його у більшості людей, з якими я стикався”.
