Издалека сложно сразу определить, что такое Санта-Крус-дель-Ислоте. Поднимаясь из моря, остров – один из самых густонаселенных в мире – кажется плавающим.
На самом деле Санта-Крус – расположенный в архипелаге Сан-Бернардо в Колумбии, в заливе Морроскильо – находится на комбинации поднятого морского дна и кораллов. Это один из 10 островов архипелага.
По легенде, рыбаки с соседних островов провели ночь на Санта-Крус и решили остаться там навсегда, когда поняли, что там нет комаров. Местные жители объясняют отсутствие комаров отсутствием мангровых зарослей и пляжей.
Санта-Крус – не традиционное островное убежище. Здесь негде остановиться посетителям. Туристы часто ночуют в соседнем отеле Punta Faro на острове Мукура и путешествуют до Санта-Крус на скоростном катере, чтобы исследовать остров в течение нескольких часов.
Это как шагнуть в роман Габриэля Гарсиа Маркеса. Санта-Крус отличается сказочным, невинным образом жизни (на острове нет полиции), а красочные дома передаются из поколения в поколение, поэтому здесь нет некоренных жителей.
По некоторым оценкам, на крошечном острове, размером примерно с два футбольных поля, проживает около 1200 жителей. Но некоторые говорят, что сообщество меньше.
Хуве Наль, шестидесятилетний житель, проживший на Санта-Крус всю свою жизнь, говорит, что жителей скорее около 900.
«Нас раздражает, что СМИ всегда говорят, что остров более перенаселен, чем есть на самом деле», — ворчит Наль, который, кажется, выполняет роль лидера сообщества, гида и представителя одновременно.
Тесное соседство
Какова бы ни была численность населения (которая неизвестна, так как перепись не проводилась десятилетиями), Санта-Крус – это тесное пространство.
Около 115 домов беспорядочно нагромождены друг на друга, в то время как пожилые мужчины с добрыми глазами и обветренными лицами сидят на своих стульях, потягивая пиво, подростки выстраиваются на улицах, кивая головами и покачиваясь в ритме чампеты, а молодые матери болтают в угловых магазинчиках.
Наль ныряет в и из извилистых переулков, уклоняясь от бельевых веревок и указывая на различные удобства острова – здесь церковь, там школа – и восторженно рассказывает о мирном, расслабленном образе жизни.
«Здесь нет преступности», — говорит он, гордо улыбаясь. «У нас нет полиции, и она нам не нужна».
Он останавливается возле маленькой площади, отмеченной большим белым крестом. Это хорошее место для фотографии, объясняет он, так как этот крест дал название острову.
Недавнее партнерство с отелем Punta Faro привело к созданию небольшого природоохранного аквариума на Санта-Крус.
Раньше местные жители относились к черепахам так же, как к курице, убивая их ради мяса. Теперь они осторожно распутывают черепах, попавших в их рыболовные сети, и заботятся о них, пока команда по охране природы из отеля не приедет, чтобы забрать их.
Туристы могут заплатить небольшую плату за вход в аквариум, в котором также обитают маленькие акулы, скаты и рыбы.
В остальном Санта-Крус переполнен домами. Островитяне начали строить вверх, так как места для новых домов на земле не осталось.
«Это беспокойство на будущее», — признает Наль. «У нас заканчивается земля, и я не знаю, каков ответ. Мы не можем продолжать строить вверх и вверх».
Но жители Санта-Крус не хотят вашей жалости.
«Мы счастливы», — говорит Наль. «Где еще в мире нет необходимости в полиции, где еще можно иметь остров только для своего маленького сообщества?
«Каждый день я просыпаюсь под звук и вид моря. Я не хотел бы жить где-либо еще».
Посещение Санта-Крус
Посетителей просят заплатить 3000 песо (1 доллар) по прибытии на остров. В последние годы, говорит Наль, приезжает больше туристов с рюкзаками, которые фотографируют островитян, как будто они посещают зоопарк.
«Это было очень неуважительно», — говорит он. «Теперь мы берем что-то, и мы даем им экскурсию, чтобы туристы поняли, что мы здесь не просто для того, чтобы на нас смотрели, а чтобы они могли узнать о нашей культуре».
Деньги от экскурсий идут на помощь природоохранным усилиям и на повседневные нужды острова – такие как покупка питьевой воды, которую лодка доставляет с материка раз в несколько недель.
Есть опасения, что остров станет жертвой повышения уровня моря. Алехандро Альзате, генеральный менеджер и совладелец Punta Faro, говорит, что Санта-Крус регулярно испытывает наводнения и может когда-нибудь исчезнуть под поднимающимся приливом.
«Местные жители не хотят этого знать», — вздыхает он. «Они не будут слушать, так как это означает, что в конечном итоге им придется переехать. А жизнь на Санта-Крус – это то, что вы не найдете нигде еще.
«Люди гордятся тем, что живут там. Это больше, чем просто сообщество, это культура, образ жизни. Они не хотят быть нигде в другом месте».
Жизнь на острове может казаться нестабильной, но это организованный хаос, и для островитян это отлично работает
