В скелетной форме они выглядят как гигантские соты, возвышающиеся на 20 футов в воздух.
Это самые крупные воплощения филиппинского пароля — ослепительного электрического рождественского фонаря, символизирующего Вифлеемскую звезду.
В действии они поистине впечатляющее зрелище. Каждый гигантский пароль оснащен тысячами вращающихся огней, синхронизированных семью большими стальными барабанами — роторами. Когда пароль вращается, ротор ударяет по ряду шпилек, электрифицируя лампочки.
Хотя меньшие парольные фонари для домашнего использования имеют больше свободы в выборе покрытия, включая такие варианты как ракушки капиз и стекловолокно, гигантские фонари обычно изготавливаются из поливинилового пластика.
Ежегодно производится всего около 10 гигантских парольных фонарей для участия в конкурсе Лиглиган Парул или Фестивале гигантских фонарей в Сан-Фернандо. Он проводится каждый декабрь на протяжении более 80 лет в провинции Пампанга, месте примерно в 75 километрах от Манилы.
Именно эта рождественская страсть к национально любимой электрической звезде придала Сан-Фернандо престиж «Рождественской столицы Филиппин». И, вероятно, даже Азии.
Пять поколений мастеров пароля
Когда вы приезжаете в барангай (деревню) Санта-Лючия в Сан-Фернандо, «дом гигантских фонарей», неудивительно увидеть гигантский пароль в процессе строительства прямо на обочине в любое время года.
Легендой, стоящей за некоторыми из самых больших и лучших парольных фонарей, появившихся в Санта-Лючии в последнее время, является 66-летний Эрнесто «Эрнинг» Давид Кива. Кива — правнук первого известного создателя знаменитого пароля — Франсиско Эстанислао.
Во время недавнего визита в мастерскую Кивы, мастер пароля был занят контролем производства двух гигантских фонарей. Рабочий поднимался по строительным лесам, чтобы настроить 5250 лампочек 16-футового фонаря.
Кива научился ремеслу у своих дядей, один из которых в 1957 году представил первый парольный ротор.
Все пятеро детей Кивы занялись парольным бизнесом.
«Я никогда не учил своих детей, — говорит Кива. — Они научились сами. Может быть, это в крови».
Дорогостоящее хобби
Один гигантский пароль стоит около 500 000-700 000 филиппинских песо (11 300-15 820 долларов США) для создания. Городское правительство субсидирует каждый барангай, который строит фонарь для соревнования, суммой в 150 000 песо (3390 долларов США).
Некоторые барангаи покрывают оставшиеся расходы относительно быстро с помощью состоятельных жителей и местных предприятий.
Другим приходится торговаться с создателями фонарей. Кива, например, идет навстречу лидерам барангая, которых он считает близкими, — с условием, что ему разрешают сдавать в аренду их работы после Фестиваля гигантских фонарей, чтобы компенсировать свои убытки.
Организация фестиваля сама по себе является расходом. Правительство Сан-Фернандо ищет спонсорскую поддержку от частного сектора в размере 3 миллионов песо (67 760 долларов США). Эта цифра не включает расходы на низовом уровне, не говоря уже о работе волонтеров, некоторые из которых руководят крупными компаниями или приезжают из Манилы, находящейся в часе езды.
Для этих людей вид завершенного гигантского пароля сам по себе является наградой — хотя выигрыш первого места или приз в 120 000 песо (2720 долларов США) всегда приветствуется.
На Фестивале гигантских фонарей этого года, состоявшемся 14 декабря, команда Кивы заняла второе место.
Красочная история
В стране с десятками фестивалей, посвященных тому или иному местному продукту, Сан-Фернандо выделяется, говорит Мария Лурдес Пангилинан-Гонсалес, сотрудник по туризму и инвестиционному продвижению правительства города Сан-Фернандо.
«Здесь фестиваль появился раньше, чем промышленность», — говорит она.
«Никто не делает рождественские фонари так, как мы».
Традиция изготовления фонарей в Сан-Фернандо восходит к концу 18 века, когда испанские колонисты в Баколоре — родном городе Сан-Фернандо и бывшей столице страны — поощряли людей проводить шествия с фонарями в честь Нашей Госпожи Ла Наваль — благословенной Девы Марии.
Считается, что они были предшественниками Лубенаса — ночных парольных шествий, проводимых в провинциях Пампанга и Тарлак перед Рождеством.
Из этого возник первый фестиваль парольных фонарей в 1930 году, примерно в то время, когда в Сан-Фернандо появилось электричество. Вначале фестиваль демонстрировал способность зарождающихся лампочек парольных фонарей гореть всю ночь, не затухая, отсюда и название Лиглиган Парул или «состязание фонарей».
В конце 1950-х годов парольные фонари в Сан-Фернандо начали выходить за рамки классического пятиконечного звездообразного дизайна из бамбука и бумаги де Япон (японской рисовой бумаги), который сегодня предпочитают заключенные и студенты для своих рождественских проектов.
Парольные фонари Сан-Фернандо, в сравнении, теперь напоминают психоделические калейдоскопы, яркие витражные окна, призматические вертушки, огромные снежинки или батиковые ткани. Они также различаются по названию: парул сампернанду.
Парул сампернанду поднялись до статуса кустарной промышленности в 1960-х годах. В 1964 году Кива начал продавать их на автозаправочных станциях, в центрах деликатесов и ресторанах Манилы.
Массово производимые парул сампернанду, которые можно найти в домах по всей стране в период рождественских праздников, в настоящее время продаются по цене от 800 до 4000 песо (20-90 долларов США) и имеют диаметр от 20 дюймов до 4 футов.
30-летний Арнель Каянан говорит, что зарабатывает около 15 000 песо (340 долларов США) за ночь, продавая парольные фонари у дороги в Сан-Фернандо. Однажды, по его словам, шведский клиент потратил на его продукцию 20 000 песо (450 долларов США).
«Даже мусульмане здесь покупают парольные фонари — вероятно, тайно», — говорит Каянан.
Эти изделия ручной работы остаются коммерчески жизнеспособными и после Рождества, используются в таких разнообразных мероприятиях, как Час Земли и Сантакрузан.
Парольные фонари также являются бестселлерами для ремесленника Кивы во время Страстной недели, когда Сан-Фернандо дает туристам урок экстремального католического чувства вины: живые распятия. Гостиничный бизнес также поддерживает спрос на фонари круглый год.
Бедственное положение Паскухана
Хотя практически каждый филиппинец ассоциирует Сан-Фернандо с рождественскими украшениями, не каждое рождественское предприятие в городе преуспело так же хорошо.
Пример: Деревня Паскухан, построенная в 1990 году. Задуманная как рождественский парк в натуральную величину в тропиках, Паскухан принимал Лиглиган Парул почти десятилетие после этого. Само место было даже спроектировано так, чтобы выглядеть как пароль с воздуха.
В наши дни 9,3-гектарный комплекс стоит как обветшалый призрак прошлого Рождества, нуждающийся в посетителях. Ежемесячные субсидии от Управления туристической инфраструктуры и экономической зоны (TIEZA) в основном поддерживают его работу.
Маркетолог Хиясмин Вирай, работающая в парке с момента его открытия, чувствует боль ушедшего времени.
«Я люблю, люблю это место», — говорит она сквозь слезы. «Иногда мне кажется, что я единственная, кому не все равно».
Есть надежда на возрождение.
Пангилинан-Гонсалес раскрывает, что местные бизнес-лидеры могут использовать Паскухан — теперь также известный как Парк Хилага — как часть плана, согласно которому Сан-Фернандо будет принимать международный фестиваль фонарей во время саммита АТЭС 2015 года.
Украшение мировых залов парольными фонарями
Это будет не первый раз, когда филиппинский пароль сияет на мировой сцене.
В 1993 году платформа в форме острова с 10-футовым парольным фонарем мастера-ремесленника Кивы выиграла рождественский парад в Голливуде. Годом ранее на Всемирной выставке в Испании Филиппины представили четыре гигантских пароля, радуя публику, среди которой была бывший президент Филиппин Корасон Акино.
«Она сказала мне: ‘Если бы я не приехала в Испанию, я бы никогда не увидела роскошные парольные фонари Пампанги'», — говорит Кива.
Парул сампернанду украшали посольства и консульства Филиппин, среди прочих, в Канаде, Китае, Малайзии, Польше, России, Таиланде и Соединенных Штатах.
Они также украшали такие австрийские достопримечательности, как Ратхаусплац и Этнологический музей в Вене, а также Штадттурм в Инсбруке.
Эти маяки также мерцали в Доме лорд-мэра в Дублине и Соборе Доброго Пастыря в Сингапуре.
Для филиппинцев на родине электромагнитное послание пароля о триумфе над невзгодами сияет ярче всего. В 1995 году тайфун Сибил (Маменг) принес грязевые оползни с горы Пинатубо на Сан-Фернандо.
Тем не менее, Лиглиган Парул продолжился в том году.
Подверженные влиянию тайфунов и вулканов, филиппинцы знают, куда смотреть в поисках искры надежды, когда звезды гаснут.
