Уявіть, що ви подорожуєте по країні, щоб відвідати один з найвражаючих національних парків у Сполучених Штатах, тільки щоб виявити, що там занадто багатолюдно, щоб потрапити всередину.
Саме це сталося з Елізою Бранденбург з Грінвілля, Південна Кароліна, коли вона та її родина прибули до Національного парку Арки в південно-східній частині Юти наприкінці червня. Вона вивела своїх дітей за двері вже о 7:30 ранку.
“Ми приїхали, і ми запізнилися буквально на кілька хвилин. Парк був закритий”, – сказала Бранденбург.
Арки вже були заповнені. Групі довелося б чекати, поки багато інших відвідувачів покинуть парк, перш ніж вони змогли б увійти – затримка, яка не була частиною їхнього дорожнього маршруту.
“Ми дійсно не можемо чекати від трьох до п’яти годин, щоб потім спробувати потрапити всередину і, можливо, не потрапити, а потім пропустити нашу наступну зупинку. Тож нам просто потрібно продовжувати рух”, – сказала вона. “Я ледь не плакала. Не буду брехати”.
Арки – один з ряду популярних національних парків у Сполучених Штатах, які стикаються з переповненістю в розпал літа в рік, коли обсяг дозвіллєвої подорожі, як очікується, повернеться до рівня, близького до допандемічного.
Наплив відвідувачів змушує парк тимчасово закривати свої ворота майже щодня. І розчаровані відвідувачі – не єдиний наслідок переповненості. Навколишнє середовище також страждає, як і місцева спільнота.
Управління напливом відвідувачів
З жовтня 2020 року кількість відвідувачів у Національному парку Арки постійно збільшувалася до 70% у деякі місяці порівняно з попередніми роками, згідно з даними Служби національних парків.
У кілька днів на цьому тижні парк починав відвертати відвідувачів до 8 ранку. У попередні роки Арки іноді відмовляли людям у в’їзді на вихідних. Тепер це відбувається майже щодня.
“2021 рік стане найзавантаженішим роком за всю історію спостережень”, – сказала Енджі Річман, керівник інтерпретації Національних парків Арки та Каньонлендс.
Це, ймовірно, вірно і для інших популярних національних парків. “Ми очікуємо, що це буде одне з найзавантаженіших літ за всю історію”, – сказала Дженні Анцельмо-Сарлес, головний представник Служби національних парків.
Національний парк Єллоустоун побачив 50-відсоткове збільшення відвідуваності у вихідні на День пам’яті порівняно з 2019 роком, сказала вона, і Єллоустоун і Гранд-Тітон мали найзавантаженіші квітень і травень за всю історію. Національний парк Грейт-Смокі-Маунтінс зафіксував рекордну відвідуваність кожен місяць протягом року.
Анцельмо-Сарлес зазначила, що великі стрибки відвідуваності спостерігаються в основному в 12-15 найпопулярніших національних парках. Вона закликає відвідувачів досліджувати менш відомі парки по всій системі парків, яка включає більше 400 парків, морських узбережь, історичних місць та багато іншого.
Бронювання для входу в певний час – одне з можливих рішень для завантаженого парку Арки, сказала Річман. Йосеміті та Національний парк Глейшер входять до числа великих національних парків, які впровадили систему бронювання під час пандемії для управління входом відвідувачів.
Але ця ідея турбує деяких власників бізнесу в сусідньому Моабі, штат Юта.
Кент Грін, власник Moab Cowboy Country Offroad Adventures, сказав, що він турбується, що вимога бронювання для місцевих національних парків може відлякати відвідувачів від поїздки в Моаб.
“Я б не був так зайнятий… Більшість [відвідувачів] приїжджають сюди, щоб побачити національний парк, але оскільки вхід до національних парків обмежений, ми стали більш завантаженими, тому що люди шукають альтернативи для відпочинку з родиною”, – сказав Грін.
Будьте підготовлені та гнучкими
Відвідувачі, які не можуть потрапити в Арки, часто відправляються до сусіднього Національного парку Каньонлендс або вибирають можливості для відпочинку на громадських землях за межами національних парків, якими керує Бюро з управління земельними ресурсами.
Пандемія коронавірусу познайомила нових відвідувачів з громадськими землями та кемпінгом, сказала Ніколлі Гаддіс-Уайатт, польовий менеджер Бюро з управління земельними ресурсами в Моабі. Але підвищений інтерес також створив навантаження на ці зони відпочинку.
“Все заповнюється дуже, дуже швидко. І саме тут ми бачимо безліч проблем”, – сказала вона.
“Люди новачки в цьому, у відпочинку на громадських землях, і вони не зовсім розуміють, що це означає… це не готель”.
Наплив відвідувачів створює проблеми і всередині Національного парку Арки.
“Ми бачимо багато відвідувачів вперше, людей, які ніколи раніше не ходили в походи. Ми бачимо багато собак на стежках, дронів у парку. Ми бачимо набагато більше сміття в парку… і ми дійсно бачимо графіті”, – сказала Річман, менеджер з інтерпретації в Арках.
Освіта відвідувачів важлива, погоджуються Служба національних парків, Бюро з управління земельними ресурсами та деякі місцеві власники бізнесу. Бути підготовленим з достатньою кількістю води та правильним взуттям, шанобливо ставитися до археологічних об’єктів, не торкаючись їх, і забирати своє сміття та відходи, коли ви йдете – це важливі нагадування.
Планування також має важливе значення, особливо коли мова йде про бронювання житла, сказала Анцельмо-Сарлес із Служби національних парків. Житло як у готелях, так і в кемпінгах у найпопулярніших національних парках і навколо них або повністю заброньоване, або майже повністю заброньоване до Дня праці, сказала вона.
Бронювання кемпінгів по всій системі Національних парків зросло на 73% порівняно з 2019 роком.
Не тільки туристи
Не тільки туристи змушують деякі місцеві райони переповнюватися. Привабливість чудової природи привабила віддалених працівників і покупців других будинків, що призвело до зростання цін на житло та оренду в Моабі.
Це означає, що деякі потенційні хранителі землі – рейнджери та співробітники з управління земельними ресурсами – не можуть дозволити собі жити в цьому районі.
“Нам важко наймати людей, тому що їм ніде доступно жити”, – сказала Гаддіс-Уайатт з Бюро з управління земельними ресурсами. Вона живе в 55 милях від Монтічелло, де прохолодніше і спокійніше, сказала вона, але це робить поїздку на роботу жорстокою.
“Багато людей покинули спільноту через неможливість дозволити собі жити тут”, – сказала Рейчел Муді, агент з нерухомості з Berkshire Hathaway.
Це перекладається в нестачу персоналу в місті та всередині парку.
Вибудовування всіх необхідних ресурсів для задоволення попиту – це те, з чим борються великі національні парки по всій країні, сказала Анцельмо-Сарлес, але американські національні парки раді вітати відвідувачів.
“Ми дуже раді, що в міру того, як все більше американців вакцинуються і подорожують, вони досліджують свої національні парки та громадські землі. І рейнджери там, щоб вітати їх, просто може знадобитися трохи більше часу, щоб люди увійшли або знайшли послуги, які вони шукають”, – сказала вона.
Прогалини в ресурсах і переповненість можуть поставити долю диких просторів Америки на чашу терезів.
“Сподіваємося, ви знаєте, ми зможемо впоратися з цим”, – сказала Річман з Національного парку Арки, “щоб люди все ще могли приїжджати сюди і насолоджуватися природними звуками та природними пейзажами, не відчуваючи, що тут просто занадто багатолюдно”.