Грецькі острови! Це була поїздка зі “списку відра”, що стала ще ціннішою після тривалої пандемічної туристичної посухи. До цього я вже була в Афінах, тому в цій поїздці мене цікавили острови, зокрема відвідування гарних будинків на скелях Санторіні.
Я бачила фотографії біло-блакитних будинків, що височіють над морем. Можливо, острів справді настільки приголомшливий наживо?
На додачу до всього, мені вдалося пообідати на одній із родимок середземноморської дієти. Це відзначений нагородами стиль здорового харчування, який я висвітлювала протягом багатьох років як журналіст, який пише про здоров’я. Мені треба було побачити, понюхати, спробувати і сфотографувати багато тих страв, про які я писала, за рецептами, що передавались протягом століть від грецьких іайя до їхніх онуків. Чи виглядають ці страви настільки здоровими та смачними наживо?
Відповідь на обидва питання – так.
На острові Мілос ми з нареченим обідали у скромному кафе Nostos Sea Food, одному з численних ресторанчиків на набережній. Водій таксі сказав нам, що це улюблене місце місцевих жителів, і коли нам принесли їжу, ми одразу зрозуміли, чому. Долмадес – фаршироване виноградне листя, яке зазвичай подається в рулетах, – перетворилося на смачні шматочки, наповнені креветками і вкриті лимонною піною.
Галатопіта, класичний молочний пиріг з рюшами, був привабливим бенкетом з маслянистого філло і заварного крему, майстерно прикрашене фісташками. Незважаючи на крихітну кухню, шеф-кухареві вдалося створити страву, гідну чотиризіркового ресторану.
У всій Греції кожну страву, яку ми їли, приготували з гордістю. Вершковий, насичений грецький йогурт з волоськими горіхами та медом був більше схожий на чудовий десерт, ніж на класичний сніданок.
На Санторіні ми постійно поверталися до одного ресторану, де подавали традиційну грецьку кухню – але на стероїдах. У 218 Degrees Cafe свіжоприготовлений варіант спанакопіти, улюбленого грецького пирога зі шпинатом, не схожий ні на що, що я пробувала в США. Оладки з цукіні були начинені свіжими овочами та зеленню, а потім злегка обсмажені на оливковій олії. До них подавався ще один грецький продукт: цацики – соус на основі йогурту з додаванням огірка, кропу та лимона.
Традиційний грецький салат, який називається хоріатикою (що в перекладі означає “село”), став ще одним одкровенням. По-перше, в ньому немає салату-латуку, лише багато пухких соковитих помідорів, огірків, зеленого перцю та цибулі, приправлених кількома сортами грецьких оливок та увінчаних великими шматками свіжої фети та збризканих оливковою олією.
А фета! Жодного різкого присмаку, як у тієї фети, яку я завжди знав у Штатах. Цей сир танув у роті, насичений, вершковий та смачний. Недарма греки кажуть, що фета може поєднуватись із чим завгодно.
Одна з моїх улюблених страв була дуже простою: Ідеально обсмажені овочі, блискучі на оливковій олії, посипані насінням та зеленню. Звичайно, не завадило й те, що ми їли ці страви, милуючись видом на скелі Санторіні. І так, біло-блакитні будиночки наживо так само прекрасні, як і на фотографіях.
Переваги середземноморського способу життя
Говорячи про оливкову олію, я можу підтвердити, що вона є королем середземноморської дієти. Воно настільки міцно увійшло в життя греків, що якщо місцеві жителі вважають когось трохи божевільним, вони кажуть, що це “хорис ладі” або “яка, що втрачає”.
Вчені вважають, що оливкова олія може бути однією з причин того, що страви середземноморської кухні такі корисні для нас. Дослідження за дослідженням показує, що середземноморське харчування знижує ризик розвитку діабету, високого рівня холестерину, недоумства, втрати пам’яті, депресії та раку молочної залози, а також сприяє зміцненню кісток, здоров’ю серця та збільшенню тривалості життя. І не забудьте про зниження ваги!
Хоча середземноморський спосіб харчування ґрунтується на традиційних продуктах 21 країни, що омивається Середземним морем, їх поєднує спільна тема. Основна увага приділяється простій, рослинній кухні, що включає свіжі овочі та фрукти, цілісні злаки, бобові, насіння та горіхи, а також оливкова олія вищого ґатунку.
Попрощайтеся з рафінованим цукром та борошном, за винятком рідкісних випадків. Жири крім оливкової олії, такі як вершкове, вживаються рідко, якщо взагалі вживаються. Червоне м’ясо може з’являтися рідко, зазвичай, лише для ароматизації страв. Замість нього до раціону можуть входити яйця, молочні продукти та птиця, але в набагато менших кількостях, ніж у традиційній американській дієті.
Риба, однак, є основним продуктом харчування. В одному з місцевих ресторанів ми спостерігали, як троє молодих людей бенкетували величезною свіжовиловленою рибою, не залишивши від неї нічого, крім кількох кісток та голови. До речі, про голови, товариші вибагливі їдочки, звикайте до цього. Більшість морепродуктів, які я бачив у Греції, подавалися цілими, з очними яблуками та іншим. Для людини, яка звикла до рибного філе і готова до вживання креветок, до цього потрібно було трохи звикнути. (Але якщо ви живете біля моря, ви очікуєте на свіжі морепродукти – і ви їх отримуєте.
Не забувайте про свіжі фрукти – основу тутешніх десертів. Хоча у більшості туристичних ресторанів можна легко купити традиційну пахлаву чи лукомаді (грецькі пончики), місцеві жителі щодня їдять зовсім не це. Якось у ресторані я побачив, як сім’я замовила фруктове асорті з кавуном як святковий торт.
У дворах ростуть апельсинові, лимонні та фігові дерева, які можна зірвати, лише вийшовши на вулицю. Я навіть бачив апельсинові дерева, що ростуть уздовж тротуару в Афінах.
На відміну від дієти з високим вмістом натрію, у середземноморських стравах трави та спеції переважають над сіллю та перцем. Свіжа зелень настільки важлива, що греки вирощують її у кожному куточку. В Афінах я бачив горщики із зеленню на підвіконнях, вздовж тротуарів поряд з припаркованими автомобілями та в основі дерев, що ростуть уздовж вулиць.
Але середземноморська “дієта” – це набагато більше, ніж їжа. Вона заснована на русі, такому як ходьба, їзда на велосипеді та садівництво, а також на усвідомленому харчуванні та спілкуванні з друзями та сім’єю.
Це було помітно по всьому місту: коли закінчувався робочий день, люди починали збиратися в центрі міста або на березі моря, прихопивши з собою дітей. Сім’ї та друзі знову спілкувалися, ділилися новинами дня, сміялися, а потім настав час трапези.