Знайти спосіб познайомитися з країною подалі від інших груп туристів – справжня проблема у 2019 році. Не проходить багато часу, перш ніж малодосліджені райони стають популярними, як тільки про них дізнаються.
Сплеск інтересу до тривалих маршрутів призвів до того, що давно існуючі стежки, такі як Каміно де Сантьяго в Іспанії і навіть частини величезної Аппалачської стежки в Сполучених Штатах, стали перевантаженими.
Однак нові багатоденні пішохідні маршрути відкривають вражаючі та значною мірою незаймані ландшафти для мандрівників, які сподіваються уникнути натовпів і кинути виклик собі на дикій місцевості.
У Єгипті два довгих маршрути, Синайська стежка та Гірська стежка Червоного моря, входять до числа цих нових шляхів, що пропонують різні пригоди в країні, вже відзначеній на туристичній карті.
Вони є роботою Бена Хоффлера, автора “Синай: Путівник по трекінгу” і засновника ініціативи “Синай безпечний”, спрямованої на повернення туристів у цей район після революції, що відбулася між 2011 і 2013 роками.
Хоффлер допоміг відкрити Синайську стежку в 2014 році, спочатку вона проходила через три племінні території і охоплювала 220 кілометрів, перш ніж розширити її до земель, що належать восьми племенам, і протяжністю в загальній складності 55 кілометрів у 2018 році.
На її проходження йде 54 дні, при цьому племена проводять туристів по своїх землях.
У 2018 році Хоффлер і його команда допомогли відкрити 170-кілометрову Гірську стежку Червоного моря, на проходження якої йде 10 днів. Це перший тривалий пішохідний маршрут на материковій частині Єгипту.
Древні стежки
Обидва маршрути можна пройти поетапно або повністю за один раз, залежно від того, скільки часу є у мандрівників.
За словами Хоффлера, це спосіб отримати уявлення про багато в чому незрозумілі традиційні шляхи кочових бедуїнів регіону.
“Якщо піраміди були пам’ятником єгиптянам, то шлях, стежка, був би кращим пам’ятником бедуїнам як кочовому народу”, – каже він. “Для мене немає кращого способу показати, хто такі бедуїни, ніж пройти шлях разом з ними.”
Отже, як же створити новий маршрут для туристів? Для Хоффлера все зводилося до того, щоб відправитися на місцевість разом з бедуїнами і зрозуміти маршрути, які вже перетинали їхні землі.
“У будь-якому бедуїнському районі ви завжди знайдете ландшафт, перетнутий древніми стежками”, – пояснює він.
“Наша робота полягала в тому, щоб відправитися в цей район, дослідити його і побачити, що там вже є – старі торгові шляхи, римські дороги, маршрути, якими монахи подорожували до відлюдницьких келій, старі мисливські стежки і пастуші маршрути.
“Наше завдання полягало в тому, щоб знайти якомога більше стежок, навіть ті, які перетворилися на ледь помітні лінії, а потім реорганізувати їх у пішохідний маршрут, підходящий для сучасності”.
Пустельний куточок
Хоффлер пояснює, що обидва шляхи є власністю місцевого населення.
“Вони на 100% належать місцевим громадам і управляються організаціями, які їх представляють.
“На Синаї стежкою керує міжплемінний кооператив. У кожного племені однаковий голос, вага і влада. Вони приймають рішення спільно з будь-яких питань, що стосуються стежок”.
Тих, хто вирушає в подорож, чекає важка, але захоплююча одіссея по видовищному, панорамному і значною мірою пустельному куточку світу.
Дні проходять у дряпанні по іноді складних стежках, вгору і вниз по крутій скелястій місцевості. Часом мандрівникам доводиться нести з собою їжу, воду і спальні приналежності.
“Стежка веде нас глибоко в прекрасну дику місцевість, яку більшість сторонніх ніколи не бачили”, – каже Хоффлер. “Це як увійти в ворота нового світу, де все здається диким і невідомим.
“Від початку до кінця вона має пригодницький дух, який важко знайти в інших місцях”.
По дорозі мандрівники зустрічають зубчасті вершини, приховані водойми і стрімкі ущелини, прикрашені древніми наскельними малюнками.
Доступні різні маршрути, що дозволяють мандрівникам здійснювати коротші кругові прогулянки.
“Це не тільки сама стежка, але й спільнота, можливість провести кілька днів без телефонів і необхідність спілкуватися з бедуїнами”, – каже Мері Гіргіс, працівник з питань грамотності з Каїру, яка пройшла ділянки обох стежок зі своїми доньками.
За її словами, бедуїни особливі. Їхнє знання землі і природи робить похід по кожній стежці унікальним, в той час як самі маршрути є ідеальним способом підтримати туризм в країні, яка в останні роки з трудом приваблює відвідувачів.
“Був час навколо революції, коли люди перестали їздити на Синай, тому що це було дуже небезпечне місце”, – каже Гіргіс. “До цього моменту я не займалася багато пішим туризмом, але я приєдналася до першої поїздки “Синай безпечний”, яку організував Бен, і повністю закохалася. Земля, природа і духовність додають вражень, але люди – це вишенька на торті”.
Це почуття поділяє Сара Ганем, медичний інтерн головної лікарні Александрійського університету, яка виросла в Хургаді, в тіні гір Червоного моря. Вона кілька разів пройшла по стежці через останні.
Ігноровані туристами
“Перебування з бедуїнами дає відчуття безпеки, так як вони так добре знають пустелю”, – каже вона. “Можливість спостерігати, як вони вивчають природу і знаходять свій шлях, змусила мене відчути більш сильний зв’язок з природою, який, я думаю, ми втратили через наше міське життя”.
Ганем додає, що самі стежки мають вплив в плані підтримки громад, які в іншому випадку були б проігноровані туристами, які зазвичай зосереджуються на Каїрі і Луксорі або курортах для дайвінгу на Червоному морі.
“Одне, про що я завжди думала, це те, як їхня сувора культура і традиції залишалися незмінними протягом багатьох років, і чому підтримка цієї стежки допоможе такій справжній спільноті процвітати”.
Мотаз Елева, колишній торговий банкір і завзятий мандрівник, який пройшов всю довжину Синайської і Червономорської стежок і познайомився з бедуїнськими племенами в обох регіонах, каже, що розвиток цих маршрутів було життєво важливим для підтримки культури, прикладом сили туризму робити добро в Єгипті.
“Одного разу я запитав одного з людей з племені в Південному Синаї про їхні мрії”, – каже він. “Їхня головна мрія – просто продовжувати робити те, що вони роблять. Піклуватися про природу і вітати людей. Стежки – це дійсно хороша можливість для них познайомити інших зі своєю землею, зі своєю культурою, зі своїми традиціями”.
Розробка нових тривалих маршрутів швидко стає ключовою тактикою за межами Єгипту, дозволяючи відвідувачам побачити місця, які не приймали туристів протягом багатьох років.
Сем МакМанус, засновник британської компанії Yellow Wood Adventures, допоміг розробити нові маршрути в Ефіопії. І, як і Бен Хоффлер, він каже, що його досвід був зосереджений на зустрічах і навчанні у місцевих жителів.
“Я поїхав в Ефіопію з рюкзаком на три місяці сам по собі і просто ходив по горах, вивчаючи країну”, – каже він. “Я брав з собою провідників”.
Культура та історія
Місцеві племена в горах Герельта допомогли йому прокласти новий багатоденний маршрут, що стало кроком вперед порівняно зі звичайними одноденними походами, які туристи здійснювали в цьому віддаленому регіоні.
“Я зустрів місцевого гіда, і він сказав: ‘Є маршрут, який ви можете пройти за п’ять днів через долину, якщо у вас є допоміжний автомобіль і осли, щоб возити табірне спорядження'”.
Це стало однією з найпопулярніших поїздок Yellow Wood, разом з дев’ятиденним треком через гори Бале і далі через найвище плато в Африці. МакМанус продовжив розробляти маршрути через гори Тянь-Шаня в Киргизстані, використовуючи місцевих жителів, щоб допомогти йому відкрити древні шляхи для відважних відвідувачів.
“На планеті немає нових місць, але є місця, які не входять в основний потік. Ви можете знайти ці приховані перлини, тому що світ – це велике старе місце. Потрібно просто познайомитися з місцевими жителями і почитати про їхню культуру і минуле”.
Повернувшись в Єгипет, Бен Хоффлер оптимістично дивиться на те, що його Синайська і Червономорська стежки можуть зробити для підтримки країни і зміцнення її туристичної індустрії. Вони пропонують, за його словами, новий спосіб для бедуїнів процвітати.
“Це показує, хто вони, як вони жили, і, можливо, цей шлях може стати частиною історії про те, куди вони підуть в майбутньому”, – каже він.
Для Мотаза Елеви все просто.
“Я не думав, що буде так дивовижно подорожувати пішки по Єгипту”.