Джонні Вегас прогулюється балконом люксу в курорті Five Palm з видом на блискучу Dubai Marina через затоку та оцінює потенціал, який він бачить в еміратському місті.
«Я можу знайти Нью-Йорк у Дубаї, — каже він. — Я можу знайти Маямі та Лос-Анджелес у Дубаї. Я можу знайти Ібіцу та Марбелью тут, у Дубаї. Це плавильний котел, і тут усі. Це центр».
Генеральний директор Kloudout, розкішної консьєрж-служби, Вегас є туристичним агентом для спортивних знаменитостей.
Він працює з такими футбольними зірками, як Ромелу Лукаку з Бельгії та Уестон Маккенні зі Сполучених Штатів, прагнучи зняти будь-який стрес, який може бути у його клієнтів, плануючи всю їхню відпустку, від проживання до щоденних маршрутів.
Вже утвердившись у деяких частинах Сполучених Штатів та Іспанії, Вегас прагне розширити свою консьєрж-імперію в Дубаї.
Він бачить найвідвідуваніше місто на Близькому Сході як ідеальне місце призначення; клімат в Об’єднаних Арабських Еміратах ідеально підходить для спортсменів, які шукають зимове сонце, оскільки температура рідко опускається нижче 25 градусів Цельсія (77 F). Американські та британські папараці нечисленні, що дає його клієнтам вкрай необхідну приватність.
І хоча індустрія гостинності Емірату все ще відновлюється після впливу пандемії Covid-19, місто починає оживати знову. Рівень зайнятості досяг 90% у жовтні 2021 року, коли Дубай проводив міжнародні заходи, такі як Expo 2020 та чемпіонат світу з крикету T20.
Безумовно, у п’ятизірковому готелі, де знаходиться Вегас, вечірка вже почалася біля басейну, і звуки останніх хітів доносяться до балкону.
«[Covid] був кнопкою перезавантаження, щоб оцінити, хто ми як бізнес, для мене як для особистості, і повернутися і якось боротися з тим, що відбувалося перед нами, — каже Вегас. — Давайте вивчимо ринок, давайте вивчимо культуру, давайте зрозуміємо, як тут функціонує бізнес».
І оскільки більшість клієнтів Klodout — футболісти світового класу, найбільшою подією компанії у 2022 році буде захід на Близькому Сході. Чемпіонат світу з футболу в Катарі обіцяє привезти гравців із 32 країн у регіон, і деякі захочуть провести розкішний час на сонці.
Для Вегаса це потенційна золота жила.
Від Аддіс-Абеби до Лас-Вегаса
Вегас — не плутати з британським коміком, також відомим як Джонні Вегас — виріс далеко від свого нового життя, повного блиску та гламуру, у столиці Ефіопії, Аддіс-Абебі. Його справжнє ім’я — Йоханес Зевду, і він жив у будинку «розміром із комірчину» зі своїми двома сестрами, матір’ю та бабусею.
«У вас немає розкоші їсти щодня, — розповідає він. — Я виріс на вулиці, ходив босоніж».
Він завжди любив футбол і грав саморобним м’ячем, зробленим із пластикових пакетів, набитих газетами. Хоча він поїхав у віці 10 років, його ефіопське коріння залишається для нього важливим.
«Ефіопія — це моя кров, це те, хто я є, — каже він. — Я це ціную. Я це визнаю».
Після переїзду до Сполучених Штатів — його перший досвід авіаперельоту — він прийняв ім’я Джонні, тому що дітям у його новому рідному місті, Лас-Вегасі, було важко вимовляти Йоханес.
Пізніше, на попередній роботі як паркувальник у казино Белладжіо, клієнти зберігали його контакт у своїх телефонах як «Джонні Вегас», і ім’я прижилося.
Серед клієнтів послуг паркувальника, за його словами, були боксер Флойд Мейвезер, колишній баскетболіст Майкл Джордан та актор Леонардо ДіКапріо, ця робота була його першим знайомством із шоу-бізнесом та гламуром.
«Ви бачите речі, які не можете собі уявити», — згадує він з широко розкритими від подиву очима.
Вегас заслужив довіру знаменитостей високого профілю, поки вони чекали свої машини. Він заводив друзів і обмінювався послугами, і незабаром опинився в консьєрж-бізнесі з цінним списком контактів.
Друзі зірок
Клієнти Kloudout можуть бути дуже конкретними та вимогливими у своїх запитах, каже Вегас. 10 співробітників компанії навіть дбають про будь-які вимоги до фітнесу, які можуть бути у спортсменів під час їхньої відсутності, приділяючи особливу увагу спеціалізованим тренуванням, необхідним для кожного виду спорту.
Вегас водить своїх клієнтів до фітнес-клубу тільки для членів клубу недалеко від Дубая, де колишній гравець Арсеналу та Манчестер Сіті Бакарі Санья піднімає тяжкості та розтягується.
«Це найкращий спосіб залишатися на вершині: тренуватися серйозно, правильно харчуватися, — каже Санья. — Джонні — мій брат, і я повністю з ним. Не тільки тут, у Дубаї, але й коли я їду до Марбельї, коли я їду до Сполучених Штатів. Він завжди поруч зі мною».
Життя Вегаса здається таким же гламурним, як у деяких його клієнтів. Він показує відео себе на гідроциклі на пляжі Джумейра в Дубаї та вечірку на човні на Гран-прі Формули-1 в Абу-Дабі з американським співаком Не-Йо.
Водіння шикарних автомобілів, таких як Ламборгіні, Мерседес G Wagon, Феррарі та Бентлі — все це частина пакету, коли йдеться про престижного консьєржа в Дубаї.
Один із найкращих роликів, які він зберігає на своєму телефоні, показує його прогулянку маєтками та ресторанами на іспанському острові Ібіца з колишнім гравцем Манчестер Юнайтед Аднаном Янузаєм. В іншому він привозить футбольного нападника Івана Тоні з клубу англійської Прем’єр-ліги Брентфорд до вілли на узбережжі Марбельї з басейном, акваріумом, домашнім кінотеатром і роялем.
Гравці, з якими він працює, здається, щиро вважають його другом, і в одному відео Джамал Ласселлс із Ньюкасл Юнайтед розігрує його в Wet Deck Dubai, барі біля басейну для дорослих.
Він планує розважати на Близькому Сході не тільки футбольних зірок; Ландо Норріс, гонщик Формули-1 із McLaren, є його клієнтом. Вегас віддає перевагу використанню усної рекомендації, а не Instagram або Google як інструменту просування. Він розглядає соціальні мережі скоріше як резюме, доказ концепції для нового клієнта.
«Це як дерево; у дерева є гілка, у гілки є лист. Я хочу побудувати цю довіру з вами», — каже він.
Вегас каже, що розуміє, що ще не досяг вершини своєї індустрії, і продовжує шукати нові можливості.
«Це безжальний бізнес, — каже він. — Ви повинні бути здатні відкласти своє его та адаптуватися до того, що навколо вас».
З великими глобальними спортивними подіями, такими як Чемпіонат світу, що привертають увагу до Близького Сходу, 2022 рік цілком може стати успішним для Джонні та індустрії подорожей і гостинності регіону.