«Я так пишаюся тим, що є частиною чогось настільки традиційного для Оахаки», — каже мені Даніель Рохас, коли я заходжу в слабо освітлену кімнату, наповнену землистим запахом редиски.
Вони готуються до фестивалю різьблення по редисці, який у 2017 році відсвяткував своє 120-річчя в Оахаці, Мексика. Рохас і його друг Антоніо Акіно продовжують вирізати з редиски, створюючи фігурки церков, людей і фігур католицьких дів, поки розмовляють. На підлозі поруч з ними лежать близько сотні великих редисок, які ще потрібно вирізати, і все має бути завершено до полудня наступного дня.
«Сьогодні ми не будемо спати», — каже Акіно, і обидва чоловіки сміються. Вони явно працюють на адреналіні, схвильовані, але виснажені.
Інший вид продовольчого ярмарку
La Noche de Rábanos, або Ніч Редиски, почалася, коли продавці на різдвяному ринку, який проводиться щороку на головній площі Оахаки, вирізали редиску, щоб привабити покупців. У 1897 році муніципальний президент міста, Франсіско Васконселос, оголосив, що щороку 23 грудня буде проводитися офіційний конкурс різьблення по редисці, і це стало щорічною традицією.
Учасники можуть або брати участь у категорії Вільна, вирізаючи з редиски що завгодно, або в більш популярній категорії Традиційна, яка вимагає, щоб роботи якимось чином відображали культуру та фестивалі Оахаки. Є також ще дві категорії для дітей.
Щоб забезпечити справедливе змагання, уряд вирощує редиску на ділянці землі неподалік від міського аеропорту. За чотири дні до фестивалю учасники вирушають на цю землю, щоб зібрати врожай зі своєї виділеної ділянки – номер ділянки призначається їм залежно від порядку, в якому вони зареєструвалися на конкурс.
Це не маленька, яскраво-рожева редиска, яку можна знайти в супермаркеті. Це величезна, темно-фіолетова редиска, деякі екземпляри виростають до 80 сантиметрів у довжину. Їх висаджують протягом трьох місяців, щоб вони відрізнялися за розміром, надаючи різьбярам більше різноманіття. Щороку виключно для конкурсу збирають близько десяти тонн редиски.
«Я не думаю, що вони їстівні», — каже Рохас, перекладаючи великий овоч з долоні на долоню. Спеціально вирощена для конкурсу, ця редиска наповнена добривами, щоб зробити її великою, і, ймовірно, не була б корисною для шлунку.
За тиждень до Різдва
Оскільки конкурс проходить 23 грудня, учасники в цій переважно католицькій країні проводять п’ять днів безпосередньо перед Різдвом, занурені у світ редиски. Один день на збір врожаю, один день на очищення редиски, два дні на різьблення і останній день на розміщення їх на виставці, коли тисячі відвідувачів проходять повз протягом дня і ночі, щоб їх побачити.
Різьблення по швидкопсувному овочу вимагає не тільки художнього підходу – Рохас є текстильним художником, коли не вирізає редиску – але й представляє ще одну проблему: переконатися, що редиска не зів’яне до того, як журі оцінить конкурс.
У Рохаса і Акіно є різні методи збереження свіжості їхньої редиски, від розміщення моху на фігурах до регулярного обприскування їх водою. (У них також є ще один секретний метод, розроблений за чотири роки участі в конкурсі – але цим вони не готові поділитися.)
Різьблення, отже, вимагає майстерності, творчості та судження, вирішуючи, що вирізати в першу чергу, що залишити на останній момент, а потім як виставити це в день конкурсу. Конкуренція дружня, але серйозна. Обидва чоловіки явно націлені на перемогу, і з призом у 30 000 песо (близько 1 500 доларів) стимул великий. Однак ясно, що гордість бути частиною чогось настільки типового для Оахаки, здається, є більш потужною рушійною силою, ніж призові гроші.
Коли я залишаю їх працювати, я не можу не думати про те, скільки ще потрібно зробити. Протягом вечора я уявляю, як вони все ще там, вирізають і створюють, поки сонце заходить і знову сходить.
День суду
Наступного ранку я йду на головну площу, щоб знайти Рохаса і Акіно. Розкуйовджені після довгої ночі, їхня нервозність очевидна. Рохас стурбований тим, що їхній виставковий простір менший, ніж у минулому році, що означає, що йому потрібно переглянути свою презентацію. Однак пізніше того ж дня, коли сонце наближається до заходу, я повертаюся, і вони спокійніші, настає щаслива втома.
Величезні черги відвідувачів все ще чекають, щоб побачити експонати, які будуть виставлені до опівночі. Деякі учасники сидять сховані за своїми творами мистецтва, їдять і спілкуються з членами сім’ї, в той час як інші розмовляють з відвідувачами, які прагнуть дізнатися більше про їхні творіння. Різьблення варіюється від єгипетських богів і сцен виробництва мескаля до трьох королів, які приносять подарунки Ісусу. Найвідоміший нині живий художник Оахаки, Франсіско Толедо, навіть представлений у формі редиски, з бородою з моху.
Учасники молоді й старі, і деякі з них із сімей, які вирізали редиску для конкурсу протягом десятиліть. Один із учасників пояснює, що для нього та його сім’ї Ніч Редиски є такою ж фундаментальною частиною різдвяних святкувань, як вечеря напередодні Різдва.
На цей час більшість учасників із нетерпінням чекають, хто буде переможцем. Через кілька годин вони дізнаються, що ефірна сцена різдва, вирізана Ерменехільдо Контрерасом Крузом, який бере участь у конкурсі близько сорока років, зайняла перше місце.
Хоча Рохас і Акіно явно розчаровані тим, що не виграли, вони не падають духом і вже формують ідеї про те, що вони будуть вирізати для Ночі Редиски в 2018 році. Однак це ще один секрет, яким вони готові поділитися.
Все, що ми знаємо, це те, що з 19 грудня 2018 року на околиці міста Оахака знову буде кімната, багата запахом редиски, яка чекає, коли її виріжуть.
