До того часу, як я досягаю підніжжя гори, мої ноги вже починають відмовляти.
Оранжевий пил злітає вгору, а потім знову осідає, відкриваючи вид на гору Тейде, діючий вулкан висотою 3718 метрів (близько 12200 футів), найвищий пік в Іспанії. З будь-якого ракурсу Тейде, який востаннє вивергався в 1909 році, вражає, навіть білий туман, що огортає його вершину, не може приховати його величезні розміри.
Двогодинний переліт з Мадрида доставив мене на Тенеріфе, острів у 300 кілометрах (186 миль) від узбережжя Західної Африки, який виник з дна океану 10 мільйонів років тому через виверження вулкана.
Протягом трьох днів я досліджую місце з ландшафтом більш різноманітним, ніж припускає його площа в 2000 квадратних кілометрів.
Тенеріфе — найбільший і найбільш населений з семи Канарських островів, щорічно приймаючи понад 5 мільйонів туристів.
Ця цифра частково зумовлена динамікою “щось для кожного”, яку представляє острів. Менш ніж за годину можна переміститися з пишного субтропічного дощового лісу до вулканічної місцевості.
Природні дива
Яскравість Тенеріфе полягає в його недоторканій, природній величі. Ізоляція країни в Атлантичному океані дозволила цікавій еволюції біорізноманіття.
Тут мешкають 50 ендемічних видів, включаючи п’ять із семи видів черепах, що залишилися в світі, канарського метелика Клеопатру і навіть безокого таргана.
Збереження природи є головним пріоритетом на Тенеріфе; 48 відсотків його земель перебувають під захистом. І майже на кожному кроці є якесь природне диво, яким можна захоплюватися.
У південній частині острова мешкають від 500 до 600 гринд, до яких човни можуть доставити відвідувачів для спостереження.
У курортному місті Лос-Гігантес вражаюче великі скелі обриваються в океан.
У гірських районах відвідувачі можуть гуляти над морем хмар, природним явищем, викликаним пасатами.
У портовому містечку Гарачіко охайні бруковані вулиці з’єднують площі, обрамлені пальмами, а природні лавові басейни в затоці наповнені бурхливою морською водою.
Північ проти півдня
У той час як посушливі райони південного Тенеріфе приваблюють любителів пляжного відпочинку у свої висотні курорти, більш прохолодні температури, субтропічні ліси та спокійні міста характеризують північ острова.
Столиця, Санта-Крус-де-Тенеріфе, — це північне портове місто з церквами, які стоять з 16 століття.
У лютому місто оживає під час Карнавалу, коли гуляки в маскарадних костюмах виходять на вулиці, щоб пити і танцювати до раннього ранку.
Менш ніж за милю від Санта-Круса, бруковані доріжки в місті Ла-Лагуна оточені всім: від бутиків і музеїв до місцевих художніх галерей. Тут також знаходяться деякі з найбільш історичних будівель острова і єдиний університет, Університет Ла-Лагуни.
Тенеріфе також пропонує 70 пляжів, тому питання полягає не в тому, який з них відвідати, а якого типу.
На пляжах Ель-Болльульо на півночі каскадні зелені скелі та рясні бананові плантації ведуть до моря чорних каменів, що сяють на ще більш чорному вулканічному піску.
Для золотих пляжів і тіл головне місто Адехе на південному узбережжі — це місце, де можна бути і бути поміченим.
Старовинні рецепти
У той час як простота смаку є відмінною рисою канарської кухні, гастрономія Тенеріфе прославляє місцеві інгредієнти, які об’єднують найкраще з традиційних і сучасних рецептів.
У затишних, розташованих на пагорбах ресторанах по всьому острову, багато з яких колись були будинками, старовинні сімейні рецепти оживляють спогади.
Один із ресторанів, який ідеально втілює цю традицію смаку і сім’ї, — це El Calderito de la Abuela, що в перекладі означає “Бабусин горщик”.
Шеф-кухарі та брати Фабіан і Маріо Нуньєс-молодший взяли рецепти своєї бабусі Грегорії і створили атмосферу, яка утримує місцевих жителів за їхніми столами, а свіжу, традиційну канарську їжу — в центрі уваги своєї діяльності.
Їхні страви включають смажений козячий сир, покритий пальмовим медом і мохо, тонкі та хрусткі смажені цибулеві кільця, які називаються “cebollitas”, і conejo al salmorejo — ніжне та ароматне рагу з кролика.
Відчуття масштабу
Можливо, найбільшим дивом Тенеріфе є гора Тейде.
Це об’єкт Світової спадщини ЮНЕСКО, на який досвідчені любителі походів можуть піднятися з письмового дозволу.
Канатна дорога під назвою “El Teleferico” також може доставити відвідувачів на вершину за вісім хвилин. І хоча вулкан затьмарює все інше на острові, з його вершини відкривається ще більше відчуття масштабу.
Низький рівень світлового забруднення означає, що це ідеальне місце для спостереження за безкрайнім зоряним небом.
