Тон Тхат Ань виглядає стурбованим… і не тільки тому, що я мимрю і вагаюся, яку з його акустичних гітар ручної роботи купити.
Один з найстаріших майстрів на вулиці Нгуєн Тхієн Тхуат в Хошиміні, відомий поколінням музикантів у південному В’єтнамі просто як “Гітарна вулиця”, Ань – співвласник Duy Ngoc Guitars разом зі своїми братами і сестрами – був свідком багатьох змін за ці роки.
І очевидно, що деякі з них йому не особливо до душі.
“Стандарти впали”, – похмуро бурмоче він, тримаючи гриф гарної світлої копії Dreadnought, на яку я задивлявся, сидячи на одному з крихітних пластикових стільців, поширених у країнах Південно-Східної Азії.
“Занадто багато людей роблять занадто багато гітар, і якість вже не завжди на висоті”, – каже він.
На виготовлення інструментів у Duy Ngoc зазвичай йде близько місяця. Преміальні інструменти з більш складним фарбуванням та деталями можуть зайняти чотири місяці роботи майстра. Ціни на гітари починаються від 200 доларів і доходять до 1000 доларів, що все одно вигідно, якщо врахувати, що аналогічні інструменти на Заході можуть коштувати до 10 000 доларів.
Ань та його брати використовують деревину, заготовлену в лісах Європи та Північної Америки для своїх гітар.
“В’єтнамська та інша тропічна деревина не така стабільна”, – каже він. “Вона дуже легко тріскається”.
Неважко зрозуміти, чому Ань та інші досвідчені майстри на вулиці з осторогою ставляться до неякісної роботи.
Як і будь-який майстер, виробники гітар живуть і вмирають зі своєю репутацією. Вони ретельно розвивали свою репутацію з тих пір, як Нгуєн Тхієн Тхуат стала центром виробництва гітар після возз’єднання В’єтнаму в 1975 році, коли місто було перейменовано з Сайгона в Хошимін.
Протягом десятиліть їхня майстерність у створенні гітар заслужила вдячність і повагу легіону в’єтнамських музикантів. Тим часом, коли країна відкрилася зовнішньому світу після років ізоляції, приплив іноземців та шукачів вигідних угод почав приносити таким майстрам, як команда Duy, серйозний бізнес.
Докази цієї зміни в клієнтській базі легко знайти.
Фотографії усміхнених білих рокерів, що позують з Анєм та його гітарами й мандолінами, розвішані по всій стіні прямо за головою майстра.
“Бізнес процвітає”
“Вони приїжджають звідусіль”, – каже він.
“З Австралії, Америки, Великої Британії. Нещодавно у мене навіть було замовлення з Чилі. На Заході гітара ручної роботи може коштувати тисячі доларів. Тут вони набагато дешевші, а якість все ще дуже хороша”.
Далі по вулиці в Binh Guitar власник Нгуєн Ван Бінь здається в захваті від зростаючої відомості Нгуєн Тхієн Тхуат. Не встиг я увійти в двері, як він простягає мені ксерокопію статті з американського гітарного журналу. “Бізнес процвітає завдяки всій хорошій пресі та рекламі”, – каже він.
Те, що В’єтнам стає міжнародно відомим якістю своїх акустичних гітар, може бути новиною для деяких людей, але музиканти в країні мають близькість до струнних інструментів протягом багатьох століть.
Такі інструменти як дан нгует (двострунна місячна лютня) та дан гі-та (акустична гітара з фігурним грифом) знаходяться в самому серці народних музичних традицій країни.
Сучасна музична сцена, тим часом, починає набирати обертів після багатьох років застою. У той час як комерційна поп-музика є найпопулярнішим жанром серед в’єтнамської молоді, зростаюча група молодих гітаристів слідує по стопах Чінь Конг Сона – легендарного автора, відомого як “в’єтнамський Боб Ділан” – і виходить на сцену.
Музична сцена в місті пройшла довгий шлях з днів відразу після возз’єднання, коли чуттєва, романтична нхак ванг (жовта музика), популярна в Сайгоні, була заборонена. Протягом багатьох років тріумфальні, мілітаристські звуки нхак до (червона музика) були єдиним стилем, дозволеним владою, і багата пісенна спадщина міста значною мірою була залишена в’янути на корені.
Район не в тон
Такі обмеження давно зняті, і зростаючий врожай майданчиків, включаючи Old Compass Café, Yoko та Indika, надає площадку для місцевих талантів, таких як сольні виконавці Tofu, David Tran та Thanh Luke і гурти Ca Hoi Hoang, Gac Mai та Bet.
Ці фактори повинні означати хороші новини для торговців на Гітарній вулиці, але з розмов з торговцями ясно, що не все так гармонійно, як звуки, що лунають від їхніх інструментів.
На 500-метровій ділянці Нгуєн Тхієн Тхуат більше 30 гітарних магазинів, що продають все: від виготовлених на замовлення акустичних гітар, що прославили вулицю, до ексцентрично оформлених електрогітар, мандолін та традиційних в’єтнамських струнних інструментів.
Проте, як і всюди, кількість не обов’язково дорівнює якості на Гітарній вулиці: і це одна з найбільших турбот для людей, які провели більшу частину останніх 40 років, створюючи та зміцнюючи свою репутацію.
За словами Аня, деякі інструменти, що продаються нещодавно з’явившимися конкурентами, виготовляються з низькоякісної деревини в поспішному виробничому процесі, тільки щоб швидше виставити товар на полиці. Зростаюча вартість оренди в цьому азіатському місті-бумі також викликає занепокоєння.
Навіть моя власна покупка гітари – за вигідною ціною близько 250 доларів – схоже, не сильно піднімає настрій Аня.
“Бізнес загалом йде добре”, – каже він. “Але оренда стає все дорожчою і дорожчою, і деякі люди зрізають кути, щоб зводити кінці з кінцями. Раніше ми всі працювали, а потім разом грали музику вечорами. Зараз цього стало менше – і це шкода”.
Дункан Форган – позаштатний письменник, що базується в Південно-Східній Азії.
