Уздовж вузької вулиці в районі Яншуй міста Тайнань, у південно-західній частині Тайваню, збирається дивно вдягнений натовп із тисяч людей.
Кожен одягнений у костюм, що нагадує скафандр, зібраний зі знахідок на звалищі: мотоциклетний шолом, опущений визор, тканина, обгорнута навколо шиї, вогнетривкий одяг і товсті рукавички. Какофонія релігійної музики духових інструментів наростає, коли паланкіни, що несуть статуї Гуань Гуна, китайського Бога Війни, розгойдуються в натовпі, як човни на бурхливому морі.
Натовп у шоломах починає нервово підстрибувати. Між ними встановлені “вулики” з вибухівкою, які очікують на підпал. Потім хтось саме це і робить.
Те, що починається з бризок іскор, незабаром перетворюється на ревіння полум’яних снарядів, які летять просто в натовп або проносяться над головами.
Ласкаво просимо на Фестиваль феєрверків “Вулик Яншуй”, щорічну релігійну традицію, що проводиться на 14-й і 15-й день Місячного Нового року в місті Тайнань, Тайвань.
Ракети вбили чуму, врятували село
Згідно з місцевою легендою, фестиваль розпочався наприкінці 19 століття як спосіб боротьби з подвійною катастрофою – епідемією холери та чуми, що вразила цей торговельний порт недалеко від старої столиці провінції Тайнань.
Яншуй був на той час одним із найважливіших морських міст Тайваню, завдяки своєму розташуванню на нині неіснуючій системі каналів. Хвороба спустошувала городян протягом двох десятиліть, поки вони не закликали на допомогу бога Гуань Гуна, запустивши тисячі феєрверків.
За словами Лінь І-женя, директора фестивалю і керуючого храмом У 17-го століття, місцевий шаман закликав Гуань Гуна, також відомого як войовничий бог, щоб покласти край стражданням.
“Войовничий бог погодився відвідати, але сказав шаману, що його потрібно вітати феєрверками”, – каже Лінь. У підсумку, стверджує Лінь, сірка в феєрверках вбила бактерії, а гучний шум відлякав щурів, які переносили чуму.
‘Вулики’
Це, безсумнівно, одне з найнебезпечніших святкувань у світі. “Вулики” насправді являють собою пускові вежі, щільно заповнені маленькими паличками ракетних феєрверків. Деякі містять до 600 000 таких ракет.
Їх називають вуликами, бо щойно вежу підпалено, тисячі ракет вилітають одночасно, наче рій бджіл, розбурханих у гнізді. Вважається удачею, якщо в тебе влучить ракета під час фестивалю.
Маленькі щільно скручені трубки з картону вдаряють у людей у шлейфі помаранчевих іскор. За хвилину вогняна буря здебільшого закінчується, і повітря насичене сіркою. Щойно адреналін починає спадати, з бічної вулиці вкочують ще один вулик, і вибуховий ритуал починається знову.
Вулик у вигляді Губки Боба приносить удачу
Подія досягає кульмінації після заходу сонця. Шень-Чі Чунг, 56 років, і його сім’я побудували два вулики для минулорічного свята.
Менший із двох, виконаний у вигляді мультиплікаційного персонажа Губки Боба Квадратні Штани, мав розмір понад чотири метри в квадраті і був заряджений 15 000 ракетами. Більший, удвічі більший, являв собою піратський корабель.
“Я вибрав ці дизайни для мого онука і щоб потішити інших маленьких дітей”, – каже Чунг, який керує місцевим бізнесом з організації заходів.
Тоді як на створення Губки Боба у Чунга і його сім’ї пішло два тижні, піратський корабель зажадав повний місяць праці.
Чунг визнає, що крім альтруїзму і релігійної відданості, у нього є ще один мотив для створення вуликів – як комерційний, так і забобонний.
“У мене є друзі, які цього не роблять, і справи в їхньому бізнесі йдуть не гладко”, – каже Чунг. “Менший вулик коштував від 50 000 до 60 000 нових тайванських доларів (від 1 600 до 1 900 доларів США) для побудови, але воно того варте”.
Великий фінал: 1,4 мільйона ракет
Усі вулики Чунга зроблені з сосни. Кожна секція має розмір 1,2 квадратних метра і глибину 20 сантиметрів. Кожна вміщує близько 2 000 ракет.
За словами директора фестивалю Ліня, ті, хто будує вулики, повинні молитися і приносити клятви Гуань Гуну три роки поспіль, перш ніж вони зможуть брати участь у будівництві вуликів.
Хоча створення вуликів часто є винятково чоловічою справою, жінки можуть брати участь у їхньому будівництві – з певними застереженнями. Для клану Чунга, “жінки можуть робити вулики, якщо вони не вагітні або якщо у них не місячні.
Якщо будь-яка жінка порушить ці правила, ракети будуть набагато більш шкідливими”.
Перший вечір має більш місцевий характер, тоді як туристи стікаються на другий вечір, коли феєрверки досягають кульмінації.
Три величезні вулики – перші два набиті 400 000 ракетами, а останній – 600 000 – запускаються в натовп, одягнений у захисний одяг. Високопоставлені особи спостерігають зі стенду за сітчастим екраном заввишки близько 20 метрів і завширшки 50 метрів.
Думаєте, це безумство? Для Ліня сьогоднішні фестивалі здаються скромними порівняно з тими, що були в його юності.
“Люди похилого віку на кшталт мене не бояться феєрверків”, – каже він. “Коли я був маленьким хлопчиком, ми тримали палички ракет і дозволяли їм вибухати просто з наших рук.
Ми навіть не носили жодного захисту. Ми думали, що це так весело, що бігали навколо голими”.
