Найвідоміший представник університетського містечка на канадських преріях — фолк-співачка Джоні Мітчелл.
Але приїжджий до Саскатуна, найбільшого міста провінції Саскачеван з населенням близько 250 000 осіб, може ніколи не дізнатися, що Мітчелл родом звідси.
У місті немає ні меморіальних дощок, ні фресок на честь найуспішнішої доньки міста, а спроба 2013 року звести музей Джоні Мітчелл провалилася особливо ганебно, коли у міста не вистачило грошей, щоб довести справу до кінця.
Тепер, коли Мітчелл страждає від поганого здоров’я — у 2015 році у неї стався інсульт — місто, яке сформувало ранні роботи співачки й авторки пісень, нарешті офіційно визнає авторку пісень “Help Me” та “Big Yellow Taxi” напередодні її 75-річчя у листопаді, відкриваючи парк на набережній і святкування на її честь.
У місцевій газеті “Саскатун Стар Фенікс” репортер Джон Гормлі якось порівняв Мітчелл і Саскатун з “закоханими під нещасливою зіркою, кожен з яких хоче вчинити правильно, простягає руку, але говорить неправильні речі, сумнівається, пам’ятає всі образи, і зрештою ніхто не може пригадати, як все так заплуталося”.
Пісні схожі на татуювання
Канадці відомі своєю скромністю, і це особливо помітно в Саскатуні, місті, чиє прізвисько “Париж прерій” було вигадане не місцевим жителем. Воно з’явилося в інтерв’ю з Бобом Діланом після його першого виступу в місті й пізніше було увічнене в пісні тих героїв Великої Білої Півночі — гурту Tragically Hip.
Але самозневажливий характер іноді може завдати болю, коли справа доходить до шанування своєї історії та гордості за своїх знаменитих громадян.
Однак сьогодні атмосфера в Саскатуні відчувається інакше, коли ви приїжджаєте сюди.
Місто є найшвидше зростаючим у Канаді, а нинішній мер Чарлі Кларк виграв вибори у 2016 році, виступаючи за залучення молодих сімей і підтримку різноманіття.
Амбіційний, великий художній музей Remai Modern відкрився у 2017 році й отримав визнання, яке допомогло місту посісти місце у списку “Нью-Йорк Таймс” найкращих місць для відвідування у 2018 році.
Прийшов час для переосмислення.
Я дивилася на хмари з обох боків
Напередодні свого 75-річчя Мітчелл, як кажуть, перебуває у поганому стані здоров’я і рідко подорожує чи з’являється на публіці.
Спортивний коментатор ESPN Рой Файрстоун повідомив у червні, що помітив Мітчелл на концерті її друга Джеймса Тейлора у Голлівуд-боул у Лос-Анджелесі в інвалідному візку, і фотографія двох музикантів, які обіймають одне одного, стала вірусною.
Тепер, нарешті, вона і місто її дитинства досягли згоди щодо її спадщини.
Частина набережної річки Південний Саскачеван у місті буде названа на честь співачки 10 червня, що покладе край десятиліттям незручності та неправильного управління.
Мер Кларк, який зізнався в тому, що все життя є шанувальником Джоні Мітчелл, став одним із найбільших прихильників проекту.
Мітчелл, яка почала грати на гітарі та фортепіано ще дитиною в Саскатуні, врешті-решт переїхала до Сполучених Штатів і стала дуже впливовою фігурою на фолк-сцені.
Її четвертий альбом “Blue” приніс їй величезну популярність і залишається хітом донині — у 2017 році NPR назвало його найвеличнішим альбомом, коли-небудь створеним жінкою-виконавцем.
Вона отримала дев’ять премій Греммі, у тому числі одну за досягнення всього життя у 2002 році.
Я намалювала карту Канади, О Канадо
Але для жителів Саскатуна Джоні завжди буде дівчиною, яка любила ходити танцювати на вихідних.
Коли Кларка запитують про його власні спогади про Мітчелл, він не вагається.
Як і у багатьох шанувальників, у нього є певні пісні, пов’язані з певними спогадами: “A Case of You” і перше розставання; “The Circle Game”, яку грали під час поїздок з друзями.
Прогулюючись мостом Бродвей, який з’єднує східні та західні райони Саскатуна, Кларк вказує на деякі визначні пам’ятки, пов’язані з піснями Мітчелл.
Готель Empire, де відбувається дія її пісні “Raised on Robbery”, тепер є притулком для безхатьків під назвою The Lighthouse; пісня “Cherokee Louise” була про реальний дитячий досвід Мітчелл, коли вона грала з подругою в тунелі під цим самим мостом.
Музикантка викликала невдоволення у 2013 році, давши інтерв’ю, в якому сказала, що “Саскатун завжди був надзвичайно фанатичною спільнотою”.
“Спільнота корінних народів тут каже, що Джоні Мітчелл була пророком”, – сказав Кларк під час інтерв’ю в Саскатуні 25 травня 2018 року.
Мітчелл тривалий час виступала за права корінних народів у Канаді та наполягала на тому, щоб спільнота була залучена до будь-якої данини поваги їй.
“Вона писала і говорила про ці проблеми, наприклад, про гуманізацію “Cherokee Louise”, а в деяких своїх піснях вона говорить про зміну міста та крадіжку земель індіанців”.
І пори року, вони йдуть по колу
Окрім нової набережної, театр Broadway, давня визначна пам’ятка місцевого нічного життя, який починав як кінотеатр, де молода Мітчелл дивилася фільми з друзями, встановить меморіальну дошку на її честь.
По сусідству, французький ресторан Calories знаходиться в будівлі, яка колись була домом для кафе Louis Riel, де Мітчелл-підліток працювала офіціанткою і давала свої перші оплачувані виступи.
Назва кафе була підходящою для Мітчелл: справжній Луї Ріель був лідером спільноти метисів, який очолив повстання проти європейських поселенців.
Він теж вважався бунтарем за життя, а зараз вважається канадським національним героєм. Паралелі неможливо ігнорувати.
Тим не менш, здається, що у кожного в місті є своя “історія про Джоні”.
Лаура Оборовські, колишня співробітниця готелю Bessborough, згадує кілька випадків, коли Мітчелл була там гостею.
На обкладинці улюбленого альбому Кларка “Clouds” є портрет, який вона намалювала себе в Саскатуні, з схожим на замок Бессборо на задньому плані.
(Об’єкт нерухомості, тепер належить Marriott, часто називають “The Bez”.)
“Вона замовляла сніданок, який подається весь день, дуже пізно вдень з шестичашковою кавовою урною, – розповідає Оборовські. – Ми ніколи не чули від неї до 11 ранку”.
Одного разу, на радість Оборовські, її запросили покурити цигарки марки American Spirit з її кумиром.
Інші мешканці розповідали, як бачили її в останньому ряду театру, яка ховається під капелюхом, як згадували однокласника початкової школи або сусіда.
Дайте їй ім’я, на яке вона відповість
Тепер, нарешті, ці окремі історії складуться в загальний наратив. І незважаючи на те, що її спадщина буквально висічена в камені, робота з вшанування Мітчелл у Саскатуні ще не завершена.
Університет Саскачевану також присвоїв Мітчелл почесну ступінь доктора цієї осені, вперше присудивши почесну ступінь заочно.
У Кларка є власна пропозиція для додаткової данини поваги Мітчелл. “Одна річ, яку я собі уявляю, це взяти місце, наприклад, прямо тут [на мосту Бродвей], і поставити будку, де можна було б увімкнути “Both Sides Now”. Надягнути навушники, стати тут і дивитися на хмари”.