Президентський потяг Португалії, залитий сонячним світлом, що сяє на його царственій блакитній лівреї, виїжджає з середньовічного Порту в долину Дору і починає нове доповнення до вибору розкішних залізничних подорожей у Європі – дев’ятигодинну екскурсію для гурманів одним з найкрасивіших виноробних регіонів.
Найстаріші вагони були зібрані в паризьких майстернях 127 років тому, щоб королі та королеви Португалії могли з комфортом пересуватися своїми володіннями.
Тепер королівський рухомий склад везе платних пасажирів у розкішній одноденній подорожі через 200 кілометрів (125 миль) приголомшливих пейзажів від Порту до великого маєтку Кінта-ду-Везувіу на далекосхідній околиці виноробної країни Дору.
Протягом більшої частини шляху Португалією поїзд рухається вздовж берега річки. На кожному повороті відкривається інший вид, що затримує подих, на широку блакитну Дору, що проходить по вкритих виноградом схилах, усіяних гранітними селами або величними особняками старих виноробних сімей.
Це задоволення не з дешевих. Квитки на цю залізницю коштують 500 євро (560 доларів США) – порівняно з 24,60 євро, якщо ви поїдете на звичайному поїзді тією самою лінією. Президентська ціна включає деякі додаткові послуги, починаючи з шикарного харчування.
Декілька шеф-кухарів з Португалії та інших країн, відмічених зірками Мішлен, пропонують вишукані обіди мандрівникам у рамках 30 або близько того поїздок, запланованих на весну та осінь 2017 року. Їхні страви з кількох страв поєднуються із призовими винами Дору.
Відкривати шоу мав Есбен Холмбое Банг, який є наймолодшим і найпівнічнішим тризірковим шеф-кухарем у світі. Його ресторан Maaemo у норвезькій столиці Осло – свята земля для прихильників нової нордичної кухні.
Гастрономічне відродження
На жаль, Хольмбое Банг зламав ногу за день до того, як мав вилетіти з Осло.
Його ірландському су-шефу, Халею Уелан-Макманус, довелося сміливо вступити в гру, щоб врятувати шоу, забезпечивши 60 або близько того пасажирів сумішшю скандинавського ноу-хау та північних португальських сезонних продуктів – від закуски з цибульного пюре, настояного на ревеневій олії та джгучем. скандинавському аквавіті, до полуниці та копченого заварного крему на десерт.
Гастрономічне відродження “Президентського поїзда” – дітище бізнесмена Гонсало Кастель-Бранко. Він закохався, коли побачив вагони, що нудьгують у залізничному музеї Португалії.
“Я мав повернути їх на лінію, але не міг вигадати, як це зробити”, – каже Кастел-Бранко. Коли моя 10-річна дочка запропонувала відвідати ресторан, я сказав їй: “Це жахлива ідея, йди до своєї кімнати”, але коли я прокинувся наступного ранку, то подумав, що вона абсолютно права”.
Після довгих умовлянь національна залізнична компанія погодилася. Минулого року поїзд здійснив 10 пробних поїздок із харчуванням, приготовленим Дітером Кощиною, шеф-кухарем двозіркового ресторану Vila Joya на південному узбережжі Португалії.
Цього року поїзд повертається, причому 10 поїздок заплановано на травень, а ще близько 20 – на осінь, коли виноградники Дору оживуть для збирання винограду.
Шеф-кухар з Порту Педро Лемос і Жуан Родрікеш з лісабонського ресторану Feitoria готуватимуть для весняних поїздок, що залишилися, але Кастель-Бранко ще не оголосив склад осінніх поїздок.
“Це те, що працює”, – каже Кастель-Бранко. “Коли у вас є цей поїзд і Дору, цей пейзаж, все інше легко і просто”.
Вражаючі види
Подорож починається в терміналі Сан-Бенту в Порту, храмі золотого віку залізниць, побудованому на початку 1900-х років із грандіозним гранітним фасадом у стилі французького Бо-Арт. Його схожий на собор вестибюль фанерований більш ніж 20 000 розписних плиток, що зображують середньовічних португальських воїнів, що борються зі своїми іспанськими або марокканськими сусідами, та інші сцени історичної героїки.
Коли всі пасажири на борту, поїзд від’їжджає, прямуючи прямо в тунель, що проходить під кафе та театрами центрального району Порту – Баталья.
З нього відкривається перший вражаючий вид на Дору.
Річку перетинає залізний проліт мосту Марії Піа 1877 року, побудованого Гюставом Ейфелем, французьким інженером, більш відомим вежею в Парижі. Внизу пасажири можуть побачити яскраво розфарбовані торгові будинки на березі річки та старовинні будиночки із портвейном на дальньому березі. На деякий час шляхи відходять від річки через східні передмістя Порту – час помилуватися поїздом.
Королівська родина Португалії недовго насолоджувалась своїми розкішними вагонами. Монархія була повалена внаслідок революції 1910 року, але потяг продовжував курсувати за часів республіки. Він був президентом Португалії до 1970-х років.
На його борт також запрошувалися високопоставлені гості. У 1957 році королева Великобританії Єлизавета II скористалася цим поїздом для пересування Португалією під час державного візиту до найстарішого союзника своєї країни.
Вінтажний комфорт
Однією з останніх поїздок поїзда був похорон диктатора Антоніу де Олівейра Салазара в 1970 році, коли він віз тіло з Лісабона в його рідне місто Санта-Комба-Дау.
У наступні роки потяг лежав покинутим, доки у 2010 році не розпочалися реставраційні роботи з відтворення елегантності ар-деко, якою насолоджувалися глави держав після останнього капітального ремонту у 1930 році.
З любов’ю відтворені президентські, міністерські та прес-вагони заповнені м’якими, бархатистими сидіннями, а також вагон-бар та два вагони-ресторани з дерев’яними панелями та білою постільною білизною. Увага до деталей проявляється до вінтажного комфорту туалетних кімнат.
У наші дні потяг тягне громіздкий дизельний локомотив 1960-х років, що сяє глянсовим синім кольором з червоною і білою обробкою, а не паровоз, який рухав португальських монархів XIX століття.
Персонал уже подає перші напої – келих білого хрусткого вина з маєтку Quinta do Vallado в Дору – поки поїзд їде по передмісті. До того часу, як поїзд набере максимальну швидкість 80 км/год (50 миль на годину) – літній поїзд не любить, коли його поспішають, – пасажири потягуватимуть троянди Vallado з цибулею.
Коли шлях знову перетинає річку Дору, широку смугу води, оточену шпалерною зеленню виноградних лоз, призначених для виробництва молодого вина вінью верде, перша страва вже готова – ніжне поєднання зеленого горошку, спаржі та квіток бузини.
Тепер поїзд в’їжджає у виноробний регіон Дору: край старовинних маєтків на пагорбах, що стрімко піднімаються від берега річки. Тераси, укріплені грубими кам’яними стінами, вирізані у схилах, утворюючи унікальний ландшафт.
Невеликі прибережні станції світяться синьо-біло-жовтими візерунками азулежуш – характерної португальської керамічної плитки.
Кліматичні екстремальні умови – влітку температура регулярно досягає 40 ° C (104 F), взимку часто бувають морози – пояснюють, чому поїздки на поїзді обмежуються зеленою навесні і часом збору врожаю, коли виноградники стають бурштиновими та малиновими.
Дору є виноробним регіоном, що охороняється з 18 століття, тут виробляють сировину для кріплених портвейнів і, все частіше, найкращі у світі червоні і білі столові вина. Деякі з них продовжують прибувати, як потяг продовжує свій шлях. Під час поїздки було подано щонайменше сім різних вин.
У проміжках між зупинками у симпатичних винних портах Régua та Pinhão подавали біле вино reserva, яке супроводжувало вкрите квітами філе скумбрії з яблуками та рамсоном.
Потім були голубині грудки з соусом з лісових грибів і смаженим селера в парі з першим червоним вином дня – димним, пряним вином родини Niepoort, родом з Нідерландів, але вино в Дору з 1840 року.
Перед десертом поїзд досягає зупинки Quinta do Vesuvio. Пустельна платформа у романтичному місці, де шари низьких конічних пагорбів спускаються до річки. Оточений виноградниками, цитрусовими гаями та пальмами, аристократичний особняк, що є серцем маєтку, стоїть у чудовому самоті на південному березі річки Дору.
Золота річка
За місцевими переказами, маєток отримав свою назву тому, що один із семи пагорбів нагадав знатній власниці 19 століття вулкан, на який вона дивилася під час свого неаполітанського медового місяця.
Пасажири можуть відпочити в саду на березі річки під покровом апельсинових дерев, насолодитися кавою, портвейном і сигарами, милуючись видом з внутрішнього дворика, або вирушити в прохолоду виноробні, де серед монументальних кам’яних басейнів, в яких досі давлять виноград пішки, пропонується червоних та рідкісних портвейнів.
На зворотному шляху на вас чекає ще більше портвейну: Graham’s 30-year-old Tawny для супроводу солоних і солодких закусок – холодних закусок місцевого копчення та фруктових пирогів з унікальним норвезьким сиром бруност.
Поїздка не обійшлася без неприємностей: у регіоні, відомому своєю міцною кухнею – фірмовою стравою Порту є гірська суміш із субпродуктів та бобів – деякі клієнти скаржилися, що ніжні скандинавські морси могли б бути більш ситними; були невдоволення з приводу повільного обслуговування страв, хоча вино не переставало литися; технічна проблема призвела до 90-хвилинної затримки повернення до Порту.
Проте, важко було бути надто незадоволеним, коли сонце, що заходило, надавало золотий блиск Дору, трубадур прогулювався вагонами, граючи на своїй 12-струнній португальській гітарі, а піаніст у вагоні-барі приймав замовлення, поки офіціанти розставляли спиртні напої.