Військові музеї по всій території Сполучених Штатів та у всьому світі часто пропонують відвідувачам можливість побачити експозиції про світові війни, вшановуючи пам’ять чоловіків і жінок, які пожертвували своїми життями за свою країну.
Національний меморіал і музей ветеранів має ширшу мету: представляти ветеранів, а не лише війну.
Історії про війну, звісно, присутні, але вони не є основними. Натомість, увага приділяється рішенню служити, навчанню та навчальному табору, священній присязі, розгортанню і службовим ролям, розлуці з друзями та сім’єю, виживанню, жертвам і поверненню додому.
Колумбус, столиця і найбільше місто штату Огайо, є місцем розташування Національного меморіалу і музею ветеранів. Проект вартістю 82 мільйони доларів відкрився у жовтні 2018 року після шести років планування та будівництва.
Музей отримав національний статус від Конгресу та президента Дональда Трампа.
Учасники музею, ветерани, історії яких розповідаються в різних експозиціях, та організатори вважають, що розповіді, представлені в музеї, ще не були розказані – не таким чином, не так ретельно.
Дякуємо за вашу службу
Будівля площею 53 000 квадратних футів розташована вздовж річки Сайото в центрі Колумбуса. Споруда, задумана покійним Джоном Гленном і створена архітектурно-дизайнерською фірмою Allied Works, включає зовнішній церемоніальний простір і святилище на даху в центрі концентричних бетонних кілець.
Експозиції музею вказують на те, що він не є ні військовим меморіалом, ні військовим музеєм. Це простір, присвячений історіям і досвіду всіх ветеранів. Теодор Рузвельт, військовий герой, представлений у музеї поруч із тими, кого не можна знайти в підручниках історії.
Афроамериканці, латиноамериканці, азіати, чоловіки, жінки, бідні, багаті, відомі політики та практично невідомі люди з кожної епохи – від Революційної війни до війни в Афганістані – представлені та вшановуються тут.
Хоча багатьом цивільним особам може бути складно провести паралелі між цими різноманітними періодами історії, NVMM зв’язує ці історії воєдино через відеоінтерв’ю, аудіозаписи, сенсорні екрани, рукописні листи та часову лінію.
Військова тематика може й не бути табу, але вона також не є найдоступнішою.
Виставки в NVMM прагнуть не лише вшанувати ветеранів, але й просвітити цивільних осіб. Менша кількість чоловіків і жінок на службі, ніж будь-коли раніше (фактично, менше 1% населення), означає менше розмов про збройні сили в цілому.
Під час Другої світової війни, наприклад, служили 16 мільйонів людей. У 2018 році налічується менше трьох мільйонів членів Міністерства оборони, включаючи тих, хто перебуває на дійсній службі, в резерві та виконує кадрові функції.
Гай Уорлі, президент Columbus Downtown Development Corporation, хоче, щоб музей “об’єднував, надихав і просвіщав” молодих людей. Оскільки більшість населення у Сполучених Штатах не служило в армії, Уорлі вважає важливим сприяти взаєморозумінню між групами.
Гленн відіграв важливу роль у створенні NVMM і забезпеченні його місця в просвіті невійськової спільноти про те, як і чому ми користуємося нашими свободами.
Вибір служити
Оскільки історії ветеранів складні та багатогранні, музей проводить відвідувачів через багатоетапну подорож. Намір полягає не в тому, щоб переконати людей вступити на службу, а в тому, щоб просвітити їх про те, що означає служити, і, можливо, надихнути на різні акти служіння.
Полковник Том Мо, у відставці ВПС США, залишив дружину і 3-місячну доньку, коли вирушив до В’єтнаму. Мо був військовополоненим більше п’яти років, але його повернення додому є такою ж частиною його подорожі, як і мученицькі роки, які він пережив у полоні.
Він бере участь у NVMM з самого початку і вважає необхідним, щоб ті, хто не має контактів з військовими, “дійсно розуміли вплив, який ветерани мають на суспільство, позитивний вплив”.
Рішення Мо вступити до ВПС можна простежити до членів сім’ї, які билися у Другій світовій війні. Мо каже, що хотів “спробувати зробити для жителів В’єтнаму те, що мій батько і родичі зробили для звільнення Німеччини та Японії і так далі…”
Коли Мо стоїть перед реплікою своєї військової скрині в музеї, він робить паузу, перш ніж визнати роль, яку його дружина, Кріс, цивільна особа, зіграла в його службі. Це один з багатьох елементів у музеї, які намагаються “показати сімейний бік”, який, на його думку, може допомогти зв’язати ветеранів і цивільних осіб.
Відвідувачі, які зупиняються біля військових скринь, можуть відкрити кришку і почути, як говорять і полковник Мо, і Кріс, його дружина протягом 53 років. Фотографії пари протягом багатьох років зв’язують воєдино цілісну розповідь.
Кожна роль має значення
Джаспен Бут, інвалід війни, яка служила в армії 17 років, спочатку як водій вантажівки (88 Майк), а потім як офіцер з людських ресурсів у ROTC (програма коледжу, яка готує молодих людей до військової служби), каже, що була здивована, коли її попросили стати частиною створення музею.
“Чому ви хочете взяти в мене інтерв’ю? Чому ви хочете, щоб я була частиною цього?” – дивувалася вона.
Не відправившись до Іраку чи Афганістану, Бут каже, що в неї не було того, що багато хто вважає “сексуальною” військовою роботою.
Однак саме діагноз раку завадив Бут опинитися в полі, а не за столом, але вона не розглядає свою роль як менш важливу і не думає, що хтось інший повинен так вважати.
Після того, як NVMM прояснив свої наміри – бути музеєм, що зображує повний військовий досвід для будь-якої людини будь-якої ролі, статі, рангу та епохи – Бут була на борту.
“Я думаю, що у кожного, хто носив форму, є історія, і важливо, щоб усі ці історії були розказані”, – каже Бут.
Для неї рішення служити своїй країні мало багато спільного з честю, словом, яке заслуговує на те, щоб вимовлятися з обережністю. Бут вважала, що якщо вона займеться “складною і почесною” професією, спростовуючи стереотип самотньої матері, її син “дізнається, що він теж може досягти всього, чого захоче, якщо буде відданий і дисциплінований у виконанні завдання”.
‘Ми всі тут зелені’
Джейсон Домінгес, який служив у морській піхоті і був розгорнутий в Іраку, також активно бере участь у музеї з моменту його створення. Як і Мо, Домінгеса надихали люди, які були до нього. Наскільки він себе пам’ятає, він завжди хотів служити своїй країні.
Те, що він знайшов у корпусі морської піхоти, була різноманітна група людей з різних верств суспільства та обставин, які поділяли принаймні одне спільне: рішення служити.
“Ми всі тут зелені. Ми всі зелені”, – каже Домінгес, згадуючи свої перші дні в морській піхоті, де існували всі “кольори веселки” разом. Незважаючи на ці зовнішні відмінності, Домінгес каже, що єдине, що мало значення, було те, що вони були в цьому разом, вирішуючи проблеми і долаючи труднощі.
Аналогічно, матеріальні предмети, такі як справжні військові рюкзаки, уніформа та персональні скрині, можуть виглядати по-різному зовні, але вони більш схожі, ніж різні. Відвідувачі музею можуть приміряти частини різної військової форми і підняти важкі військові рюкзаки, які носять солдати, звертаючи увагу на себе в повний зріст у дзеркалі, яке також є частиною цієї інтимної інтерактивної експозиції.
Коли Домінгес і його дружина Рейвен вперше пройшли по музею, вона висловила здивування, побачивши мішок часів Громадянської війни. “Це божевілля”, – вигукує вона з широко розкритими очима.
Домінгес зупинився біля виставки зі скринями. “Мені подобається бачити скрині з різних епох”, – сказав він, вказуючи на пластикову шафку з Іраку та іншу, міцнішу, з часів війни у В’єтнамі.
“Люба, я сумую за тобою. Як діти? Не можу дочекатися, коли повернуся додому. Їжа жахлива. Мені холодно, пришли мені більше шкарпеток”. Зрозумілі думки, потреби та бажання. Ветерани можуть співпереживати, а цивільні особи можуть співчувати.
Прийняття присяги
Відвідувачі можуть затриматися на історичній часовій лінії зліва, просуваючись по круговому простору музею, або вони можуть витратити час на численні інтерактивні компоненти праворуч, ближче до периферії простору.
Тут знаходиться розділ “Прийняття присяги”.
Домінгес згадав, як приймав присягу. Він порівняв це з одруженням.
“Ви берете на себе зобов’язання перед чимось більшим, ніж ви самі”, – сказав він, додавши, що “є багато тих, хто народився під нашим прапором, але є небагато, хто дійсно вирішив стати його частиною”.
Повернення додому
Замість того, щоб показувати історії війни і вшановувати чоловіків і жінок, які билися, і зупинятися на цьому, NVMM продовжує розповідь. Яким було солдатам повертатися додому після бою? Як виглядають ці возз’єднання?
Повернення Мо, наприклад, означало, зокрема, заново знайомитися зі своєю донькою. Це означало повернення до Кріс, яка була відповідальна за виховання їхньої доньки протягом багатьох років самотужки.
Про повернення: Мо ніколи не вагався у своїй вірі в те, що це станеться.
“У мене ніколи не було сумнівів, що я повернуся додому”, – каже Мо, стаючи емоційним, коли розповідає про друзів, яким не так пощастило. Для нього музей увічнює пам’ять про полеглих, чоловіків і жінок, які померли за свою країну.
Ці втрати є найбільш значущою частиною служби Мо. Не його виживання як військовополоненого, не його стійкість перед обличчям складного й емоційного часу в США. Не його робота після служби для програми ROTC Нотр-Даму. Ні, це чоловіки та жінки, яких він втратив. Життя, які втратила Америка.
Досвід Бут відрізняється від досвіду Мо, і все ж він також, як і багато індивідуальних аспектів досвіду ветерана, має спільний знаменник: співчуття.
Засновниця Final Salute, організації, присвяченої наданню безпечного та відповідного житла бездомним жінкам-ветеранам та їхнім дітям, Бут на власному досвіді побачила відсутність допоміжних послуг, доступних для жінок-ветеранів, і вирішила щось із цим зробити.
“Я дала клятву 17 років тому ніколи не залишати полеглого товариша, тож я просто роблю свою частину”, – пояснила Бут. “Якби кожен щось робив, то не залишилося б нічого, що потрібно робити, і світ став би кращим”.
Національний меморіал і музей ветеранів знаходиться в Колумбусі, штат Огайо. Це місто Середнього Заходу знаходиться в межах одноденної поїздки або одногодинного перельоту для більшої частини Сполучених Штатів і Канади. Міжнародний аеропорт Колумбуса імені Джона Гленна пропонує кілька щоденних варіантів рейсів. Музей відкритий з 10:00 до 17:00 з середи по неділю; середи присвячені гостям віком 65 років і старше, особам з основними проблемами здоров’я та тим, хто їх супроводжує.