За п’ять днів до Різдва Черіл Гансецкі, вулканолог з Університету Гаваїв у Хіло, лежала в ліжку, коли невеликий землетрус розбудив її після 9:30 вечора.
Вона перевірила веб-камери на вершині вулкана Кілауеа, і її очі широко розкрилися, коли вона побачила яскраве, сміливе сяйво, що виходило з кратера.
Лава. Вона повернулася.
Вона швидко здійснила 45-хвилинну подорож до краю кратера, що прилягає до Центру для відвідувачів у Національному парку вулканів Гаваїв. До того часу, коли вона прибула о 10:45 вечора, новина поширилася всюди.
“Там уже було багато людей, і утворилися затори”, — сказала Гансецкі.
Останнього разу Кілауеа вивергав лаву більше двох років тому, влітку 2018 року, коли вона безжально текла через райони і знищила понад 700 будинків.
Тим не менш, багато хто відчував необхідність піти і побачити. За даними парку, протягом кількох годин прибули сотні автомобілів. Це була суміш цікавих місцевих жителів, вчених, фотографів і власників бізнесу.
Вони зібралися на оглядовому майданчику Кілауеа, де яскраве помаранчеве сяйво освітлювало кратер, відбиваючись від зелені дерев і коричневого кольору скель.
Тієї ночі всі задавали варіанти одних і тих самих запитань: Чим стане це виверження? Чи стабілізується воно і чи надасть можливість для економіки острова, зруйнованої пандемією, відновитися? Чи приваблюватиме воно людей подорожувати на Гаваї та побачити одне з найвеличніших видовищ природи?
Ніхто не міг знати, коли вони лягали спати тієї ночі, але, дивлячись на сьогоднішній день, оптимізм поширюється по всьому острову.
У даний момент немає ознак раптового спаду або небезпечної ескалації виверження, за словами Метта Патріка, геолога-дослідника з Геологічної служби США (USGS). USGS припускає, що виверження залишиться стабільним у короткостроковій перспективі, а лава залишиться в затишних межах кратера на вершині, що безпечно для всіх охочих побачити це явище.
Це означає, що, як не дивно, повернення гарячої, потенційно руйнівної лави принесло надію, що 2021 рік буде кращим за 2020 рік у туристичних колах.
Іскра для туризму
Джейсон Кон, президент Hawaiʻi Forest & Trail, компанії, що займається пригодницькими турами, також встав з ліжка тієї ночі, щоб побачити виверження. Він проїхав дві з половиною години від свого будинку неподалік від Кони, оптимістично вважаючи, що це викличе відновлення інтересу та новий бізнес, як це було при минулих виверженнях.
Не знадобилося багато часу, щоб це передчуття втілилося в життя.
Наступного ж дня він почав отримувати дзвінки про свої вулканічні тури, які були закриті через відсутність попиту під час пандемії. Тепер вони знову працюють.
Схожа історія сталася в Paradise Helicopters, які змогли знову відкрити своє закрите через Covid місцезнаходження в Хіло завдяки підвищеному попиту на вертолітні польоти над Кілауеа.
Hawaiʻi Volcano Vacations, агентство з оренди житла для відпочинку неподалік від кратера Кілауеа, повідомило про збільшення кількості бронювань і тривалості перебування з моменту початку виверження.
І, що не дивно, відвідуваність Національного парку вулканів Гаваїв більш ніж подвоїлася порівняно з рівнем 2020 року до виверження.
Для Росса Бірча, виконавчого директора Бюро відвідувачів острова Гаваї, нове виверження в даний момент є чудовою можливістю і стимулом для туристичної індустрії штату, яка загалом впала на 75% порівняно з попереднім роком.
“Це ковток свіжого повітря після того, через що ми пройшли”, — сказав Бірч.
Ранок після — розбираючись у тому, що сталося
Настрій був невизначеним у ніч початку виверження, а до ранку вулканічний газ — або “вог”, як його називають місцеві жителі — осів у небі над островом.
Але з геологічної точки зору ситуація прояснилася, коли вулканологи з Гавайської вулканічної обсерваторії USGS намалювали громадськості картину того, що сталося напередодні ввечері.
Попереджувальні знаки почалися за кілька тижнів до цього, коли те, що називається “вторгненням” лави, було виявлено рухомим у кратер, під поверхнею, збільшуючи тиск. Вони помітили, що рої землетрусів ставали все частішими.
Ситуація досягла своєї переломної точки ввечері 20 грудня. Земля тріснула, і тиск виштовхнув лаву в кратер, вона фонтанувала, прямуючи вниз по бічних стінах, червона, помаранчева і яскраво-біла.
Це було лише початком грандіозного шоу.
Лава стікала вниз в область, де протягом двох років формувалося водне озеро, шириною 430 футів, довжиною 885 футів і глибиною 160 футів.
Воно википіло за 90 хвилин.
Лава продовжувала надходити протягом Різдва і Нового року, утворюючи лавове озеро, яке з кожним днем ставало все глибшим.
5 січня в кратері з’явився чудовий феномен, відомий як Купольний Фонтан. Приголомшливе відео стало вірусним практично на всіх новинних сайтах.
З тих пір швидкість потоку лави коливалася вгору і вниз, але вона ніколи не припинялася. Після майже півтора місяця постійного заповнення лавове озеро зараз має глибину майже 700 футів і продовжує зростати.
І якщо воно продовжить зростати, ситуація може стати ще цікавішою.
Відвідування вулкана — чого очікувати
В даний час найкращий спосіб побачити лаву — з вертольота.
Зависаючи над ним у ясний день, можна побачити, як вона виходить зі стін кратера і заповнює лавове озеро внизу. Політ також проходить навколо місць старих вивержень на Кілауеа, а коментарі пілота допомагають усвідомити масштаб того, що відбувається.
На даний момент, через глибину кратера і кута оглядових майданчиків, політ — єдиний спосіб побачити справжню, фізичну лаву.
Але якщо думка про політ на вертольоті викликає у вас нудоту, не турбуйтеся: більш доступні види можуть з’явитися в майбутньому.
За словами Патріка з USGS, рівень лави піднімався більш ніж на три фути на день. Якщо темп заповнення продовжиться, лавове озеро стане видимим із громадських оглядових майданчиків всередині Національного парку вже у квітні.
У поєднанні з успішним поширенням вакцини це вселяє надію на велику весну. У штаті Гаваї вже діє програма тестування перед прибуттям, яка дозволяє відвідувачам уникнути карантину по прибуттю, а попередні обговорення показують, що окрема програма для вакцинованих мандрівників може розпочатися вже наступного місяця.
Як побачити “сяйво”
Тим часом, дивовижне нічне “сяйво” Кілауеа дозволяє спостерігачам відчути сяйво лави і відображення її світла, коли вона горить при температурі понад 2000 градусів за Фаренгейтом.
“Вулкани викликають таке первісне почуття”, — розмірковувала Гансецкі. “Вони такі великі і такі потужні, і просто підійти до нього і відчути трохи цієї сили — це вражаюче”.
Після настання темряви вирушайте на оглядовий майданчик Кілауеа або інше місце вздовж стежки Crater Rim Trail. Відразу після заходу сонця — найпопулярніший час, щоб побачити, як оживає сяйво, але завжди є місце, щоб розташуватися; ті, хто шукає повної самотності, повинні орієнтуватися на схід сонця (парк відкритий 24 години). Шукачі пригод можуть розглянути можливість прогулянки стежкою довжиною в милю до Кеанакакої.
У будь-якому випадку, візьміть із собою шари одягу, ліхтарик і дощовик. Кратер Кілауеа знаходиться на висоті понад 4000 футів над рівнем моря і набагато холодніший, ніж узбережжя.
Підготуйтеся до відвідування, подивившись документальний фільм “Кілауеа: Гаваї у вогні”, і не забудьте про культурний компонент.
Кальдера Кілауеа — також відома як Калуапеле — це чутливе місце для корінних гавайців. Це дім Пеле, стихійного божества в гавайській міфології.
Боббі Камара, натураліст і колишній рейнджер парку, який веде місцевий блог про вулкани, закликає відвідувачів зрозуміти, що національний парк зберігає духовну спадщину корінних гавайців так само, як, скажімо, Національний парк Меса Верде в Колорадо зберігає археологічну спадщину індіанців пуебло.
Це особливе місце в усі часи, але особливо коли Пеле залишає світло для нас, щоб ми бачили, що вона в мирі.
“Пеле повернулася в кратер на вершині, в область, де вона не загрожує жодним будинкам або засобам до існування”, — сказала Джессіка Ферракане, співробітниця парку понад 10 років.
“Для мене це почуття впевненості”.