Колись це був ексклюзивний п’ятизірковий курорт, розташований прямо над Великим Бар’єрним рифом Австралії. Сьогодні він стоїть у занедбаному стані в північнокорейському порту, в 20 хвилинах їзди від демілітаризованої зони, обмеженої території, що розділяє дві Кореї.
Для першого в світі плавучого готелю це остання зупинка в дивній 10000-мильній подорожі, яка почалася більше 30 років тому з гламурних вертолітних прогулянок і вишуканих вечерь, але закінчилася трагедією.
Тепер, відмічене для знесення, це іржаве судно з барвистим минулим стикається з невизначеним майбутнім.
Розвідувальні повідомлення в Південній Кореї свідчать, що плавучий готель Хегимганг був серед об’єктів, зруйнованих урядом Північної Кореї у 2022 році, разом з будинком відпочинку Онджонгак, де раніше проходили телевізійні зустрічі розділених родичів з обох сторін ДМЗ.
Ось детальніше про значення гори Кимганг і про те, чому плавучий готель, можливо, зник назавжди.
Це сумний кінець довгої і барвистої історії, яка продовжується нижче.
Ніч на рифі
Плавучий готель був дітищем Дуга Тарки, професійного дайвера і підприємця італійського походження, що жив у Таунсвіллі, на північно-східному узбережжі Квінсленда, Австралія.
“У нього була велика любов і повага до Великого Бар’єрного рифу”, – говорить Роберт де Йонг, куратор Морського музею Таунсвілля. У 1983 році Тарка заснував компанію Reef Link для перевезення туристів на катамарані з Таунсвілля до рифового утворення біля узбережжя.
“Але потім він сказав: ‘Зачекайте. А як щодо того, щоб дозволити людям залишатися на рифі на ніч?'”
Спочатку Тарка думав про те, щоб назавжди пришвартувати старі круїзні лайнери до рифу, але зрозумів, що буде дешевше і екологічніше спроектувати і побудувати спеціальний плавучий готель. Будівництво почалося в 1986 році на сінгапурській верфі Bethlehem, дочірній компанії нині неіснуючої великої американської сталеливарної компанії.
Готель коштував близько 45 мільйонів доларів – більше 100 мільйонів доларів у сьогоднішніх грошах – і був транспортований судном великої вантажопідйомності на риф Джона Брюера, вибране місце в морському парку Великого Бар’єрного рифу.
“Це риф у формі підкови, з тихими водами в центрі, тому ідеально підходить для плавучого готелю”, – говорить де Йонг.
Готель був закріплений на морському дні сімома величезними якорями, розташованими таким чином, щоб не пошкодити риф. Жодні стічні води не скидалися за борт, вода рециркулювалася, а будь-яке сміття вивозилося на материк, що дещо обмежувало вплив структури на навколишнє середовище.
Названий Four Seasons Barrier Reef Resort, він офіційно відкрився для бізнесу 9 березня 1988 року.
“Це був п’ятизірковий готель, і він був недешевим”, – говорить де Йонг. “У ньому було 176 номерів і він міг вмістити 350 гостей. Там був нічний клуб, два ресторани, дослідницька лабораторія, бібліотека і магазин, де можна було купити спорядження для дайвінгу. Був навіть тенісний корт, хоча я думаю, що більшість тенісних м’ячів, ймовірно, опинилися в Тихому океані”.
Пляшка віскі
Щоб дістатися до готелю, потрібно було або двогодинну подорож на швидкому катамарані, або набагато швидший політ на вертольоті – також дорожчий, за ціною 350 доларів за поїздку туди й назад з урахуванням інфляції.
Новизна всього цього спочатку викликала справжній ажіотаж, і готель був мрією для дайверів. Навіть не-дайвери могли насолоджуватися неймовірними видами рифу завдяки спеціальному підводному човну під назвою “Жовта субмарина”.
Однак незабаром стало ясно, що вплив поганої погоди на гостей був недооцінений.
“Якщо погода була поганою, і вам потрібно було повернутися в місто, щоб встигнути на літак, вертоліт не міг літати, а катамаран не міг пливти, що викликало багато незручностей”, – говорить де Йонг.
Цікаво, що персонал готелю жив на верхньому поверсі, який у плавучому готелі є найменш бажаним місцем, тому що він хитається найбільше. За словами де Йонга, співробітники використовували порожню пляшку віскі, що висіла на стелі, щоб оцінити силу хитавиці: коли вона починала розгойдуватися безконтрольно, вони знали, що багатьох гостей закачає.
“Це, ймовірно, була одна з причин, чому готель ніколи не був по-справжньому комерційно успішним”, – говорить він.
Були й інші проблеми: циклон обрушився на споруду всього за тиждень до відкриття, пошкодивши без можливості ремонту прісноводний басейн, який був частиною комплексу. У двох милях від готелю був виявлений склад боєприпасів часів Другої світової війни, що відлякало деяких клієнтів. І дійсно, крім дайвінгу або снорклінгу, робити було особливо нічого.
Після всього лише одного року роботи Four Seasons Barrier Reef Resort став занадто дорогим в експлуатації і закрився, так і не досягнувши повної заповнюваності.
“Він зник дуже тихо”, – говорить де Йонг, “І був проданий компанії в Хошиміні у В’єтнамі, яка хотіла привабити туристів”.
Несподіваний напрямок
У 1989 році плавучий готель відправився у свою другу подорож, цього разу на 3400 миль на північ. Перейменований на Saigon Hotel – але більш відомий як “Плавучий” – він залишався пришвартованим до річки Сайгон майже десятиліття.
“Він став дійсно успішним, і я думаю, причина була в тому, що він знаходився не посеред нічого, а на набережній. Він плавав, але був з’єднаний з материком”, – говорить де Йонг.
Однак у 1998 році “Плавучий” видихнувся фінансово і закрився. Але замість того, щоб бути демонтованим, він знайшов несподіване нове життя: його купила Північна Корея, щоб привабити туристів на гору Кимганг, мальовничу область недалеко від кордону з Південною Кореєю.
“У той час дві Кореї намагалися наводити мости, вони розмовляли одна з одною. Але багато готелів у Північній Кореї не були дійсно дружніми до туристів”, – говорить де Йонг.
Після ще однієї подорожі на 2800 миль плавучий готель був готовий до свого третього пригоди, з новою назвою Готель Хегимганг. Він відкрився в жовтні 2000 року і управлявся південнокорейською компанією Hyundai Asan, яка також керувала іншими об’єктами в цьому районі і пропонувала пакети для південнокорейських туристів.
За роки регіон гори Кимганг привабив більше 2 мільйонів туристів, за словами представника Hyundai Asan Пак Сон-ука.
“Крім того, тур на гору Кимганг покращив міжкорейське примирення і служив ключовою точкою для міжкорейського обміну, як центр возз’єднання розділених сімей, щоб зцілити скорботу від національного розділення”, – говорить він.
Трагедія
У 2008 році північнокорейський солдат застрелив 53-річну південнокорейську жінку, яка забрела за межі туристичної зони гори Кимганг у військову зону. В результаті Hyundai Asan призупинила всі тури, і готель Хегимганг закрився разом з усім іншим.
Неясно, чи працював готель взагалі з тих пір, але точно не для туристів з Південної Кореї.
“Інформація скудна, але я вважаю, що готель працював тільки для членів правлячої партії Північної Кореї”, – говорить де Йонг. На Google Maps його все ще можна побачити пришвартованим до пірсу в районі гори Кимганг, що іржавіє.
У 2019 році лідер Північної Кореї Кім Чен Ин відвідав туристичну зону гори Кимганг і розкритикував багато об’єктів, включаючи готель Хегимганг, за їх занедбаність; він наказав знести багато з них в рамках плану з перепроектування зони в стилі, більш відповідному північнокорейській культурі. Але потім сталася пандемія, і всі плани були відкладені. Неясно, чи буде план по знесенню всього реалізований найближчим часом або взагалі.
Тим часом плавучий готель живе ще один день, його спадщина все ще недоторкана. Ймовірно, він залишиться єдиним у своєму роді, так як ідея плавучих готелів не отримала особливого поширення.
Або – в деякому сенсі – отримала.
“Океан повний плавучих готелів”, – говорить де Йонг. “Їх просто називають круїзними лайнерами”.
