Відома як “розписане село”, Піргі, безсумнівно, є одним із найбільш фотогенічних місць у світі.
Розташоване на Хіосі, п’ятому за величиною з грецьких островів, воно складається з будинків, прикрашених геометричними гравіюваннями, виконаними в техніці сграфіто.
Цей процес, найімовірніше привезений генуезцями, які правили в Середні віки, починається з трьох шарів білої фарби, чорного вулканічного піску з сусіднього пляжу Мавра Волія та вапняної обробки.
Потім будівельники прошкрябують шари і створюють складні візерунки.
Хоча цей трудомісткий процес дуже дорогий, для жителів села це питання гордості.
Крім того, гроші не проблема. Піргі протягом століть виявлялося одним із найбагатших сіл у Середземномор’ї.
Протягом століть місцева економіка зміцнювалася завдяки вирощуванню мастикових дерев, які виробляють ароматну смолу “мастиха”.
Історія мастихи чудово ілюструється в музеї, розташованому за межами Піргі, який пропонує приголомшливі види на навколишні пагорби, вкриті іспанським дроком і тими загадковими мастиковими деревами.
Високо цінована смола
Англійське слово “masticate” (жувати) походить від латинської адаптації грецького слова “жувати”, яке звучить як mastichein.
У ті часи, коли не було зубної гігієни, багаті жували мастиху, щоб освіжити рот та/або захистити себе від зубного нальоту.
У результаті вона дуже високо цінувалася.
Нікос Зервудіс, фермер із Піргі, демонструє виснажливий процес вирощування в гаю мастикових дерев за межами музею.
“Взимку дерево потребує удобрення та обрізки до круглої форми, щоб смолу можна було правильно збирати”, – розповідає він.
“Але навесні йому потрібне особливе очищення.”
“Спочатку ми готуємо ‘стіл’, прополюючи круглу ділянку під деревом і очищаючи її від каміння та гальки. Потім ми поширюємо вапняк, щоб створити плоску поверхню, де смола буде падати і застигати, не розчиняючись.
“Після цього ми робимо неглибокі надрізи, починаючи знизу і просуваючись до верху; нижня частина виробляє товстіші краплі, а верхня – дрібніші. Приблизно через три-чотири тижні після того, як зроблені надрізи, ми збираємо краплі зі столу і збираємо ті, що залишилися на стовбурі.
“Якщо під час цього процесу піде дощ хоча б один раз, смола розчиниться, і весь урожай буде втрачено. Восени ми очищаємо врожай, просіюючи його, промиваючи і вибираючи домішки.”
Унікальна речовина
Особливо вражає те, що різновид мастикового дерева, який виробляє цю конкретну смолу (Pistacia Lentiscus var Chia), росте тільки навколо 24 сіл у південній частині Хіоса, включаючи Піргі, колективно відомих як “Мастіхохорія” або “мастикові села”.
Були спроби прищепити такі дерева в Італії, через море в Туреччині і навіть у північному Хіосі, але всі вони виявилися марними.
Згідно з місцевою легендою, це сталося через Св. Ісидора, християнського моряка імператорського римського флоту, який був замучений на Хіосі в третьому столітті, під час правління імператора Деція, і якого волокли коні по нерівній місцевості Хіоса.
Коли мастикові дерева побачили його страждання, кажуть, вони заплакали сльозами мастихи.
Однак сучасні агрономи кажуть, що це пов’язано з поєднанням вулканічного ґрунту південного Хіоса, винятково сухого мікроклімату та євгеніки, практикованої протягом поколінь, коли розмножувалися тільки дерева з найкращою врожайністю.
Генуезці оптимізували вирощування і торгівлю мастихою, поки вони правили Хіосом з 1261 року, до тих пір, поки османські турки не захопили острів у 1566 році.
Щоб отримати контроль і запобігти контрабанді, генуезці побудували мережу укріплених сіл з нуля – Мастіхохорія – і насильно переселили острів’ян з їхніх ферм.
Усі ці села були побудовані з однаковою структурою, щоб відлякувати піратів – оточуюча стіна, ворота і павутина вузьких вулиць, що ведуть до центральної оборонної вежі.
Тільки в 1920 році житель Піргі наважився побудувати будинок за межами цих стін, і його згодом висміювали за те, що він “пішов у вигнання”.
Укріплення села Олімпі залишаються недоторканими, з кількома зовнішніми вікнами і дверима, датованими початком 20-го століття. Її центральна вежа, яка втратила свої верхні поверхи через будівництво сусідніх будинків, тепер розділена між двома кафе.
Село Места найчарівніше з усіх, з достатком плюща, жасмину і бугенвілії, що прикрашають середньовічний лабіринт проходів, портиків і аркад.
Відновлення інтересу
Торгівля мастихою сильно постраждала після 1900 року, коли Томас Адамс масово виробляв жувальну гумку в Сполучених Штатах під назвою Chiclets зі смоли мексиканського саподілового дерева і продавав її по всьому світу.
Це збіглося з війною і нестабільністю на Хіосі, в результаті чого він був включений до грецької держави, а незабаром після цього послідували Перша світова війна і конфронтація з Туреччиною.
Сьогодні спостерігається відновлення інтересу до мастихи завдяки її передбачуваній користі для здоров’я.
“ЄС визнав мастиху традиційним рослинним ліками від проблем з травленням, а ноу-хау з її вирощування було оголошено нематеріальною культурною пам’яткою людства ЮНЕСКО”, – каже Іліас Смірніудіс, науковий керівник Асоціації власників мастихи в офіційному магазині мастихи в місті Хіос.
“Ми експортуємо 90% нашого річного виробництва в 45 країн. Ви навіть можете знайти мастиху в американському магазині здорового харчування GNC як харчову добавку.
“Більша частина експорту йде на Близький Схід, який ніколи не втрачав смаку до мастихи. Мусульмани використовують її під час Рамадану як спецію в їжі, а також як домашній аромат.”
У Греції її використовували як жувальну гумку, дижестивний лікер і для солодкого частування “субмарина”, м’якої мастихової помадки, що подається на ложці в крижаній холодній воді.
Іаковос Константас, відзначений нагородами міксолог з коктейль-бару Oz у місті Хіос, хоче змінити все це за допомогою свого “проекту мастиха”.
“Це ініціатива команди Oz, щоб зробити мастиху відомою в барменській сцені, беручи участь у різних конкурсах з коктейлями з мастихи”, – каже він. “Я люблю мастиху як спецію. Її смак землистий, гіркий, трав’янистий, деревний.”
Константас створив коктейль під назвою “Чорна галька”, який зроблений з лікеру мастихи, сиропу з кунжутної олії, свіжого імбиру, огірка з невеликою кількістю розсолу і подається в склянці з двома круглими кубиками льоду і смаженими кунжутними насінинами по краю.
Він натхненний пляжем Мавра Волія, де будівельники Піргі збирають чорний пісок для своїх сграфіто-дизайнів, і він приємно освіжає.
“Коли я нещодавно був у Нью-Йорку, я пішов у знаменитий бар Angel’s Share в Іст-Віллідж”, – додає він. “І там, у 5000 милях від дому, я помітив пляшку лікеру з мастихи.”
“Дайте п’ять років, і мастиха буде використовуватися по всьому світу!”
Іаковос уже почав свій проект світового панування, змішуючи коктейлі з мастихи в Единбурзі, Шотландія.
Як дістатися
Хіос знаходиться в 35 хвилинах польоту від Афін через Olympic Air.
Відвідувачі можуть доїхати автобусом з міста Хіос до Мастіхохорії або орендувати автомобіль.
Музей мастихи, Хіос: +30 2271 072212
