Маотай, прозорий і міцний спиртний напій, відомий своїм неймовірно сильним смаком, славиться тим, що є напоєм за вибором серед багатьох китайських політиків та бізнесменів, які прагнуть вразити своїх колег.
І тепер престижний бренд сподівається залучити молодшу аудиторію, відкривши свій перший магазин морозива Маотай, що продає солодкі ласощі з додаванням сумнозвісного міцного спирту, міцністю 53% алкоголю.
Перший магазин морозива Маотай відкрився 19 травня в холі Міжнародного готелю Маотай у місті Цзуньї в південно-західній провінції Гуйчжоу. Там знаходиться штаб-квартира групи Kweichow Moutai, яка виробляє цей спиртний напій.
Маотай – найдорожчий тип байцзю, який часто називають “національним спиртним напоєм” Китаю. Його майже виключно п’ють у країні, але це найбільш споживаний міцний алкогольний напій у світі. Його подають практично на кожному святковому заході по всій країні, від весільних прийомів до ділових бенкетів.
У той час як найдешевші пляшки байцзю коштують лише $1 у магазинах Китаю, пляшка Маотай об’ємом від 500 до 700 мілілітрів (від 18 до 24 рідких унцій) зазвичай коштує від 1 499 юанів ($223) до понад 16 000 юанів ($2 390) за рідкісні вінтажні екземпляри. У 2021 році рідкісний ящик Маотай був проданий за понад $1 мільйон у Лондоні – найвища ціна, коли-небудь заплачена на аукціоні за одну партію цього спиртного напою за межами Китаю.
Який у нього смак?
Враховуючи, що сильний смак Маотая заслужив йому прізвисько “вогняна вода”, багато людей у Китаї були цікаві, яким може бути на смак морозиво, приправлене цим лікером.
У магазині морозива, як повідомляється, представлять 14 смаків морозива з додаванням Маотая, включаючи матча, шоколад і зелену сливу, з цінами від 39,9 юанів ($6) до понад 100 юанів ($15) за порцію.
Ті, хто вже спробував морозиво, описують його як таке, що має “легкий смак Маотая”, згідно з повідомленнями місцевих ЗМІ.
Дистильований з сорго та рису, партія Маотая проходить вісім раундів підземної ферментації протягом року, процес, який надає спирту майже пікантний смак, що нагадує соєвий соус. Нотки грибів, карамелі та гірких трав доповнюють дивовижно багатий смак.
Магазин офіційно відкриється 29 травня, але поки доступні два смаки морозива Маотай: оригінальне морозиво Маотай і ванільне морозиво Маотай, кожне за ціною 39 юанів за порцію.
Морозиво Маотай дорожче, ніж Haagen-Dazs, мабуть, найвідоміший бренд морозива в Китаї. Але в той час як такі бренди, як Haagen-Dazs, пропонують варіанти розповсюдження через холодні ланцюги, поки морозиво Маотай можна спробувати тільки в флагманському магазині.
Це залишило гурманів по всій країні, які прагнуть спробувати морозиво, настояне на байцзю.
“Здається, що морозиво Маотай стане сенсацією. Я не можу дозволити собі лікер, але точно можу дозволити собі морозиво. Я повинен спробувати його коли-небудь”, – говориться в одному з постів на схожій на Twitter платформі мікроблогів Китаю, Weibo.
“Коли магазин морозива Маотай також відкриється в Пекіні?” – запитував інший.
Не їж і не сідай за кермо
Лікеро-горілчаний завод Kweichow Moutai зараз є другою за вартістю публічно котируваною компанією Китаю з ринковою капіталізацією понад $338 мільярдів.
Вихід бренду у світ морозива викликав як захват, так і дебати. Хештег, який перекладається як “Морозиво Маотай коштує 39 юанів за порцію”, набрав понад 180 мільйонів переглядів на Weibo.
Але в той час як деякі вважали Маотай дивним вибором для смаку морозива, багато вітали інновацію.
“Чому не може бути морозива Маотай, якщо є ромове морозиво?” – написав один користувач Weibo.
“Виробники Маотай також можуть випускати морозиво відповідно до серій вінтажів Маотай. Солоне морозиво зі смаком байцзю також може стати ринком, за яким варто спостерігати”, – заявив інший.
Деякі вже чекають наступного кросоверу, сподіваючись на шоколад, каву та молочний чай з додаванням Маотай.
Тим не менш, користувачі мережі швидко поставили під питання потенційні ефекти від вживання морозива з додаванням алкоголю.
“Чи сп’яніє людина, з’ївши один ріжок, якщо вона зовсім не переносить алкоголь?”
Вироблене спільно групою Kweichow Moutai та однією з найбільших молочних компаній Китаю, Mengniu Dairy, морозиво містить 50 грамів Маотая на кілограм молока, як повідомив персонал служби підтримки клієнтів Міжнародного готелю місцевим ЗМІ.
Оскільки воно містить концентрацію алкоголю 3%, команда досліджень і розробок радить споживачам не сідати за кермо після його вживання, а неповнолітнім заборонено його купувати.
Маотай – не перший бренд, який став трохи авантюрним з національним спиртним напоєм Китаю. На ринку вже з’явилися піца та желейні ведмедики з додаванням байцзю, а один шеф-кухар у Пекіні винайшов смажений пиріг з байцзю.