Чао чао, Аліталія.
Знаменитий національний авіаперевізник Італії оголосив, що більше не випускатиме квитки, розпочавши зворотний відлік всього кількох тижнів до того моменту, коли його знайома червоно-зелена лівреа назавжди зникне з наших небес.
Національна авіакомпанія буде замінена в жовтні на ITA, компанію меншого розміру з іншим логотипом, але служба, яка колись несла італійську гордість, стиль та кухню – не кажучи вже про Папу Римського – у всі куточки планети, незабаром зникне.
Хоча зникнення Аліталії може викликати почуття втрати у багатьох італійців, це навряд чи стане сюрпризом. Авіакомпанія провела останні десятиліття на межі краху, в той час як влада намагалася укласти рятувальні альянси з інвесторами та іншими глобальними перевізниками.
“Кожного разу їй вдавалося врятуватися, хоча єдиним результатом було лише подальше продовження агонії”, – каже Джованні Орсіна, директор Школи управління в римському університеті ЛУІСС.
Заснована 74 роки тому, Аліталія, яку італійці колись називали “freccia alata” – або “крилата стріла” на честь швидкості – піде назавжди. Хвости її літаків носили популярний логотип у вигляді великої літери ‘A’, сформованої як крило літака та пофарбованої у кольори італійського прапора.
Окрім своєї кухні та автомобільних брендів, це був, мабуть, один із найвпізнаваніших символів Італії за кордоном.
Коли італійські сім’ї поверталися додому з далекої подорожі і ступали на борт літака Аліталії, де стюардеса нарешті вітала їх теплим “buongiorno” і подавала на обід димлячі спагеті з томатним соусом і котлету по-міланськи, це було як повернення додому. Щоб скоротати час, пасажири могли читати італійські національні газети.
Папське благословення
Аліталія пишалася італійським стилем та їжею. Бортпровідниці в 1950-х роках були одягнені в елегантну уніформу, розроблену модним будинком Sorelle Fontana. У наступні роки вражаючий список, що включав Делію Біаджотті, Альберто Фабіані, Ренато Балестру і навіть Джорджо Армані, створював стильні наряди та зручні сидіння.
Гаряча італійська кухня, що подавалася на борту, часом робила компанію улюбленицею серед міжнародних мандрівників. У магазинах безмитної торгівлі продавалися розкішні італійські парфуми, годинники, шарфи та краватки. У ті більш непросвітлені часи чоловіки, повертаючись із далекого рейсу, привозили своїм дружинам останні бутикові товари.
У авіакомпанії було й благословення релігійної влади. З 1964 року вона регулярно служила офіційною авіакомпанією Папи Римського, причому розмір літака варіювався залежно від відстані польоту. Літак, що перевозить Папу, зазвичай називають “Shepherd One” – папський еквівалент Air Force One – і йому присвоюється номер рейсу AZ4000.
Для Аліталії це були не лише гламур і престиж. За останні 30 років уряд Італії вклав в авіакомпанію мільярди євро, намагаючись врятувати її від зникнення та зберегти робочі місця своїм співробітникам.
Але, як каже Орсіна, авіакомпанія просто не могла впоратися з глобальною конкуренцією та адаптуватися до змін в авіаційному секторі.
“Падіння Аліталії – це остаточний символ історичної, вродженої труднощі Італії в боротьбі з глобалізацією та зростаючою конкуренцією”, – говорить він. “Індустрія подорожей зазнала революції, в той час як Аліталія застрягла в глухому куті, задушена корпораціями, лобістами, профспілками та політичним тиском, щоб утримати її на плаву, незважаючи на її проблеми та реальність сектору, що розвивається.”
Аліталія показала слабку стійкість, каже Орсіна. Вона просто не могла встигати за появою ефективних бюджетних перевізників, що працюють з меншими екіпажами та пропонують більш конкурентоспроможні тарифи, новіші літаки та ширший список глобальних напрямків.
Незважаючи на те, що Італія завжди була популярним туристичним напрямком, прибуток Аліталії продовжував падати через зростаючу конкуренцію, борги накопичувалися, і сталося банкрутство. Компанія кілька разів переходила у надзвичайне управління. Було здійснено багато рятувальних місій без довгострокового успіху.
‘Досягнення дна’
Наслідки терактів 11 вересня 2001 року в Сполучених Штатах, які сильно вплинули на авіаційну галузь, завдали Аліталії тяжкого удару, але смертельним ударом, ймовірно, стала пандемія Covid-19.
“Влада продовжувала реанімувати її, вірячи, що Аліталія просто не може зазнати невдачі, але є межі, і ми досягли дна”, – каже Орсіна. “Це як лікування термінального пацієнта. Ви можете спробувати зменшити його біль на деякий час, але не назавжди. Це терапевтична впертість.”
Золотий вік Аліталії почався в 1950-х роках, коли післявоєнне відновлення викликало економічний бум в Італії, і сім’ї нарешті змогли дозволити собі літати у віддалені місця.
“Італія була переможеною країною, що відновлювалася від ран Другої світової війни, і Аліталія стала представляти колективну надію та національну ідентичність”, – каже експерт у галузі аерокосмічної промисловості Грегорі Алегі. “Вона передавала почуття приналежності.”
З настанням ери реактивних літаків, літні Олімпійські ігри 1960 року в Римі допомогли поширити славу Аліталії по всьому світу – компанія навіть створила плакат, що зображує метальника списа з літаком, що летить над його головою.
“Мати державного перевізника було необхідністю для Італії, іконою національної гордості та патріотизму”, – каже Орсіна. “Італія не могла дозволити собі не мати його, це було як мати поліцію та корпус карабінерів. Аліталія була необхідним аксесуаром держави, бо це було як мати шматочок Італії, що літає по всьому світу”, – каже Орсіна.
Проблеми Аліталії почалися в 1990-х роках, коли європейська дерегуляція зробила повітряний рух більш конкурентоспроможним, а італійські залізниці були зміцнені, за словами експерта в галузі аерокосмічної галузі Алегі.
Затримки та скасування
Ситуація погіршилася, коли влада спробувала приватизувати Аліталію, викликавши нескінченний пошук партнерів-перевізників та бізнесменів, готових підтримати державу у вирішенні проблем вільного ринку. Всі партнерства зазнали невдачі, в той час як профспілки боролися проти планів звільнення.
І хоча Аліталію любили як символ, її пасажири часто ненавиділи.
Нескінченна криза врешті-решт призвела до зниження якості обслуговування, каже Орсіна, із страйками персоналу, затримками або скасуваннями рейсів і меншою кількістю далеких перельотів. Італійці почали відчувати розчарування.
Згідно з недавніми опитуваннями, більшість із них вважає, що держава давно повинна була припинити фінансування компанії за рахунок грошей платників податків.
Це не затьмарило ностальгію, яку відчувають пілоти, капітани та бортпровідники, що вийшли на пенсію, за старими добрими часами, коли зарплати були високими, а робота приносила пільги та престиж.
Розетта Скрулі, колишня пасажирка Аліталії, яка регулярно літала до Азії у справах, скаржиться, що через протести профспілок вона пропустила важливі зустрічі за кордоном.
“Рейс або запізнювався, або часто навіть скасовувався”, – каже вона. “Я проводила години в очікуванні в терміналі, і мій багаж кілька разів губився. Приємно літати національним перевізником, якщо все йде гладко, інакше це може бути пеклом. Патріотизм не має до цього жодного відношення, ключовим фактором є ефективність”.
Скрулі також скаржилася, що Аліталія літала до Азії через Мілан, без прямих рейсів з Рима.
Хоча про наступника авіакомпанії ще мало що відомо, за словами Алегі, є надії, що ITA досягне успіху там, де Аліталія зазнала невдачі.
Але оскільки вона буде державною, принаймні, в короткостроковій перспективі, ніхто не очікує, що вона злетить так скоро.