Хельга Йонсдоттір досі пам’ятає в яскравих подробицях той день, коли її будинок на острові був поглинений вулканом, коли вона та її родина разом з іншими рятувалися від розплавленої лави.
“Коли мій човен відчалив від гавані, ущелина розкрилася, і в небо злетіло полум’я”, – згадує вона. “Ущелина йшла в океан, і я бачила розпечену лаву під водою”.
Йонсдоттір було 18 років у січні 1973 року, коли вибухнув вулкан Ельдфелл на Хеймаї, невеликому острові за 151 кілометр (94 милі) від Рейк’явіка, столиці Ісландії. Будинок її дитинства був у числі 400 будівель, яких було знищено 200 мільйонами тонн попелу та лави, що обрушилися протягом кількох днів після виверження.
Деякі з цих будівель були знайдені під вулканічними уламками після археологічних розкопок, що зробило їх цікавим місцем для подорожей.
Світи вогню
В результаті з’явився захоплюючий музей “Ельдхаймар”, що означає “вогняні світи”, який відчинив свої двері у травні 2014 року. У музеї відвідувачі можуть повернутися в 1973 рік, побачити моментальний знімок життя на Хеймаї, а також отримати уявлення про руйнування, заподіяні вулканом.
Тієї фатальної ночі 5300 жителів острова були сповіщені про виверження гудками пожежних машин.
Вийшовши зі своїх будинків, вони побачили яскраво-червону лаву, що виривалася з Ельдфелла, і стіну вогню, що вивергалася з ущелини, що проходить через весь острів. Внаслідок виверження загинула лише одна людина.
Переважна більшість жителів острова були евакуйовані тієї ночі і повернулися лише за кілька місяців. Багато хто з тих, хто жив на східній стороні, повернувшись, виявили, що їхні будинки поглинула лава, а інші будинки були повністю порівняні із землею або поховані під горами попелу.
Декілька жителів острова залишилися на місці, але більшість відновили свої будинки ближче до Вестманнайяра, єдиного міста острова площею 13 кв. км (5 кв. миль).
Час зупинився
Коли 2006 року археологи розпочали розкопки найближчих до вулкану будинків, вони виявили, що під горами попелу та застиглими плитами лави час зупинився. До виверження в будинках накривали столи до сніданку, складали та складали одяг біля каміна, але все було занедбано, коли пожежні машини почали подавати сигнали.
Археологи вирішили зосередитися на одному конкретному котеджі, який є центральним експонатом музею Ельдхеймара, розташованого на околиці Вестманнаейяра.
Усередині стін музею з вікон котеджу ллються водоспади попелу, що скам’янілі, крізь які видно абажури, скатертини і фіранки.
Гори попелу, видимі з вікон музею, нагадують про те, як близько цей острів був на повне знищення. Хеймаей, що знаходиться в 25 хвилинах польоту літаком від Рейк’явіка або в 30 хвилинах їзди на поромі від материкової частини Ісландії, є безплідним шматком вулканічної породи.
Відвідувачі, що припливають на поромі, потрапляють у невелику гавань, різко звужену річкою застиглої лави. Коли відбулося виверження Ельдфелла, потік лави майже повністю відрізав гавань. Місцеві жителі сповільнили його поступ, обливаючи холодною водою, але не раніше, ніж він збільшив площу острова на одну квадратну милю.
Высокие берега пепла
На горизонте здесь доминируют две огромные вулканические вершины.
Хельгафелл, идеальный, покрытый травой конус, извергся тысячи лет назад, излив столько лавы, что два острова слились, образовав Хеймаэй.
Эльдфелл же представляет собой зубчатое, покрытое пеплом напоминание об извержении 1973 года, хотя местами на почерневших склонах, где местные жители посадили траву, чтобы улучшить внешний вид и предотвратить эрозию, прорастают ярко-фиолетовые люпины.
Во время прогулок на лодке по острову посетители проплывают мимо возвышающихся берегов пепла, спускающихся к морю. В некоторых местах на береговую линию нанесен полугеометрический рисунок, как будто кто-то перенес сюда часть североирландского Гигантского моста.