Відомий як «Земля королів», північний штат Раджастан в Індії багатий на історію.
І сьогодні це все ще помітно. Від музеїв і храмів до фортець, ринків і палаців, скарби регіону добре збереглися – цілком ймовірно, що ваш готельний номер може мати королівське походження.
Розкішний палац Умайд-Бхаван, що височіє над «Синім містом» Джодхпур, є яскравим прикладом.
Заснований у 1943 році магараджею Умаідом Сінгхом як приватна резиденція, готель занурює гостей у величну та гламурну атмосферу.
«Це один з останніх великих палаців [Індії], які були побудовані», – розповідає Гадж Сінгх II, онук Сінгха.
«Я хочу, щоб мандрівники відчули індійський спосіб життя, тому у нас є індійська їжа, індійська музика та персонал, чиї родини були з нами протягом поколінь. Тепло та місцевий колорит – це те, що люди цінують».
Символ надії
Палац Умайд-Бхаван довгий час був символом процвітання в Джодхпурі. Але саме фінансові труднощі надихнули цей проект. У 1920-х роках регіон охопила сильна посуха та голод.
Тодішній правитель магараджа Умаід Сінгх побачив можливість підтримати економіку і розробив плани амбіційного будівельного проекту, який розтягнувся на 15 років.
Використовуючи свої особисті кошти, Сінгх найняв близько 3000 людей для будівництва того, що тоді було найбільшою приватною резиденцією у світі на пагорбі Чіттар – найвищій точці Синього міста.
Потім Сінгх запросив шанованого британського архітектора на ім’я HV Ланкастер для проектування будівлі, яка зроблена з рожевого пісковику Чіттар і мармуру пальмового двору (того ж, що використовувався в Тадж-Махалі).
Фасад у стилі ар-деко включає традиційні індійські акценти, тоді як інтер’єри демонструють неймовірні польські фрески, мармур і величезний центральний купол.
Королівська родина жила в палаці всього кілька років до того, як Індія оголосила про свою незалежність від Британії. Потім прем’єр-міністр Індіра Ганді позбавила правителів Раджастану їхньої влади, щорічних допомог і титулів.
З часом багато зі старих палаців прийшли в занепад; але Умайд-Бхаван прекрасно зберігся. Це частково завдяки далекоглядному рішенню Сінгха II перетворити частину палацу на готель на початку 1970-х років, що допомагає компенсувати високі витрати на утримання.
Всередині королівської оселі
Щодо гостьового досвіду, номери та люкси готелю здаються вирваними з минулої епохи, з меблями в старовинному стилі, плюшевою оббивкою та вражаючими таксидермованими тваринами.
Там також є затишна бібліотека, елегантні обідні зали та простора тераса для післяобіднього чаю – де вас, швидше за все, будуть супроводжувати барвисті павичі.
«Стандартні готелі трохи схожі на фабрики кімнат, чи не так? Це дуже швидкий бізнес», – розповідає Мехрнаваз Аварі, генеральний менеджер палацу Умайд-Бхаван.
«Рівень персоналізації набагато вищий у палацах. [Тут] з вами дійсно поводяться як з Магараджею або Магарані».
У підвалі ви знайдете грецький спа-салон і критий басейн, тоді як тенісні корти та сади прикрашають просторі галявини Барадарі.
На території відбулося кілька знаменитих весіль, включаючи урочистості Пріянки Чопри та Ніка Джонаса.
Хоча гості не можуть відвідати приватну оселю королівської родини, де досі проживає Сінгх II, вони можуть відвідати музей на території, щоб помилуватися 15 000 предметами з особистої колекції родини, включаючи рідкісну кераміку, антикваріат, обладунки, фрески і навіть кілька класичних автомобілів.
«В Індії, і особливо в Раджастані, люди дуже пишаються своєю культурою та спадщиною, і вони люблять їх зберігати», – каже Аварі.
«В Індії ці прекрасні палаци переносять вас на десятиліття [якщо не століття] назад, щоб побачити, як магараджі жили в той час – це дає вам погляд на історію, який ви не можете отримати інакше».
Від $751 за ніч
Палац Умайд-Бхаван, Circuit House Road, Cantt Area, Джодхпур, Раджастан, Індія; +91 291 251 0101