Бонга — назва, яка рідко зустрічається під час відвідування Ефіопії, якщо взагалі зустрічається. Але вона заслуговує більшої відомості: вважається, що саме тут зародилася арабська кава.
Незважаючи на свої кавові претензії, багатомільярдна глобальна індустрія, що виросла навколо кави, обійшла Бонгу стороною.
Сьогодні це маленьке містечко, сховане глибоко в південно-західній Ефіопії, тихо розташовується в недоторканих субтропічних хмарних лісах, що рясніють кавовими деревами, диким медом, природними дивами та дикою природою.
Вважається, що термін «кава» походить від Каффа, давньої назви частини нинішнього регіону Південних Націй, Національностей і Народів, у якому розташована Бонга.
Історія свідчить, що приблизно в шостому столітті в лісах біля Бонги пастух кіз на ім’я Калді помітив, що його тварини стають грайливими після поїдання червоних ягід з куща, якого він ніколи раніше не бачив.
Тоді Калді сам спробував ці ягоди, і так було відкрито кавове зерно.
Ранні ранкові підйоми, нудні офісні зустрічі та слабкі виправдання для продовження гарячих побачень вже ніколи не будуть такими, як раніше.
Ранній ранок у Бонзі знаходить схили міста, оповиті низько висячими хмарами, викликаними характерно високим вмістом вологи в повітрі.
Ефект вражаюче кінематографічний, коли домогосподарства оживають, їхні димоходи випускають вузькі стовпи кухонного диму, що піднімаються в навколишній туман.
Кава в хмарах
Лісовий заповідник Бонга, який охоплює близько 500 квадратних кілометрів, є одним з останніх субтропічних вологих лісів значного розміру, знайдених в Ефіопії.
Його висота ідеальна для кави, яка найкраще росте на висоті від 900 до 1800 метрів (від 2950 до 5900 футів).
Тінь, що надається лісовими деревами, означає, що зерна розвиваються повільніше, стаючи більш щільними та ароматними в результаті.
Це також робить дерева нижчими, так що їх легше збирати вручну місцевими жителями.
Мірутсе Хабтемаріам, місцевий бджоляр, готовий провести експрес-курс про інші продукти лісів.
Він вказує на лісовий кардамон (найдорожчу спецію в Ефіопії) та довгі зелені перці, які проростають серед кущів уздовж ґрунтових доріжок.
Там також є бананові дерева з фіолетовими квітами, що ростуть донизу.
Він вказує вгору на незвичайні дерев’яні циліндри на деревах: традиційні вулики, пояснює він.
Медоносні бджоли приваблюються різноманіттям флори в лісі.
Кажуть, що місцеві фермери часто також вдаються до молитви, благаючи диких бджіл залишитися у вуликах і робити стільники. Результат, незалежно від того, під впливом флори чи божественного втручання, чудовий.
Медове вино
Доказ цьому легко знайти завдяки безлічі крамниць, розкиданих по Бонзі, заповнених діжками з медом, що варіюється за відтінком від темної карамелі до світлого бурштину або непрозорого білого.
Не дивно, що доступно безліч теджу, дивовижно міцного знаменитого ефіопського медового вина.
Над кавовими деревами ліс кишить чорно-білими мавпами колобусами — їхнє зображення використовується на етикетці популярного в регіоні пива Беделе.
Під пологом лісу блукають леви, леопарди, бегемоти, буйволи та антилопи.
«Я б ніколи не переїхав до міста і не залишив це позаду», — каже Мірутсе, вказуючи на ліс навколо свого села.
Ще однією перевагою цього сільського існування є традиційна ефіопська кавова церемонія.
Сирі зелені зерна обсмажуються на гарячому вугіллі, потім подрібнюються дерев’яною ступкою та товкачем, перш ніж, нарешті, заварюються в глиняному киплячому горщику, званому джебена.
Кава не буває свіжішою.
А використання зерен, що розвиваються серед такого багатого біорізноманіття, дає високоякісну органічну каву неймовірного розмаїття.
Цілюща сила
Є відвар, який на смак майже як вино, з нотками жасмину та апельсина. В іншого є нотки родзинок, фіалки та манго. Третій має відтінки полуниці, вишні та лічі.
Кава також відіграє важливу роль у житті місцевих жителів окрім очевидної чашки на початку дня. Мелена кава, змішана з медом, використовується для лікування ран.
Одним із критеріїв для жінки, яка вважається придатною для шлюбу, є її здатність готувати каву.
Поза мережею
Незважаючи на свою каву та інші природні скарби, як Бонга, так і регіон Каффа залишаються поза туристичною картою.
Сьогодні населення міста становить лише близько 30 000 осіб, а населення Каффи — близько 900 000. Тут життя рухається повільно, незважаючи на весь кофеїн.
Але в 2015 році прем’єр-міністр Ефіопії Хайлемаріам Десалень відвідав Бонгу, щоб відкрити новий Національний музей кави.
Тим часом Ефіопська туристична організація запустила нову маркетингову кампанію — «Ефіопія, Земля витоків» — щоб перетворити туризм в Ефіопії та збільшити кількість туристів у менш відомі напрямки, такі як Бонга.
Країна водоспадів
Тут багато всього, що приваблює відвідувачів, і ті, хто здійснює виснажливу 460-кілометрову подорож дорогою з Аддіс-Абеби до Бонги — або хто летить до адміністративної столиці регіону, Джимми, а потім ще 118 кілометрів суходолом — будуть винагороджені.
На додаток до 14 водоспадів по всьому лісовому заповіднику, тут є гарячі джерела та природні мости, утворені ерозією під впливом вітру та води.
Численні давні церкви та мечеті всіюють землю.
Варіанти готелів можуть бути досить обмежені для деяких, і поїздка вимагає додаткової підготовки порівняно з більш доступними місцями Ефіопії вздовж більш відомого північного Історичного Кола.
Але те, що втрачається з точки зору комфорту, більш ніж компенсується неймовірним оточенням. І всією цією смачною свіжою кавою.
